Часовой Армагеддона - 2 (Демо-версия)
Шрифт:
Надо полагать, мрачно подумал Валентин. Насколько я помню расценки, наемные убийцы берут пятьдесят золотых за благородных и сто - за особ королевской крови. Тысяча золотых за голову какого-то факира - явная переплата.
– Чем же факир Фалер так заинтересовал Ваннора?
– спросил Валентин.
– Об этом говорили по-разному, - важно ответил Датрик.
– Но я разыскал глашатая, который зачитывал текст, сочиненный самим Ваннором. Великий маг пишет, что злокозненный факир Фалер обманом убил его господина, Габриэля Серого, и погрузил в пучину вод всю Новую Фарингию! И должен тебя предупредить, Фалер, что очень многие вслед за Ваннором называют тебя Убийцей Избранных!
–
– Профессиональные убийцы никогда не вступают в бой, - пожал плечами Датрик.
– Их честь заключается в том, чтобы нанести удар в момент, когда жертва совершенно беззащитна. Но Ваннор требует, чтобы тебя доставили живым - а значит, по твоим следам пойдут охотники за людьми. Среди них будут и маги, и пришельцы. Больше того - я слышал в одном разговоре, что тысяча золотых - достаточная сумма, чтобы оплатить наем Семерки. И все равно остаться с немалой прибылью.
Валентин присвистнул. Семеркой в Фарингии называлась специальная группа, составленная из воинов и магов разных специальностей, полностью дополнявших друг друга. По боевой мощи такая группа намного превосходила как чисто военные, так и чисто магические подразделения; история о том, как одна-единственная Семерка уничтожила целую армию
Шертора во времена Торговых Войн, не покидала постоянного репертуара сказителей уже целую сотню лет. Семерки были потрясающе эффективны но чтобы собрать и натренировать такую Семерку, требовались десятилетия.
Значит, за тысячу золотых можно купить Семерку. Ну что ж, подумал Валентин, надо будет прикупить десяток-другой - когда снова окажусь на Побережье. А вот со славным факиром Фалером придется расстаться. С такой репутацией на Побережье можно только власть завоевывать.
– Как вам эти новости, Шеллер?
– спросил Валентина Драган. Он тоже прикончил свой бокал, но не поставил его на стол, как Датрик, а щелкнул пальцами и постучал по звонкому стеклу. Бокал вновь наполнился ароматной жидкостью.
– Я не думал, что Ваннор проявит такую прыть, - честно признался Валентин.
Драган похлопал его по плечу:
– Вы плохо знаете великих магов! Должно быть, вы не слишком вежливо с ним обошлись?
– Это официальное интервью?
– ответил Валентин вопросом на вопрос. Любое слово, сказанное в присутствии Драгана, могло в ту же минуту стать достоянием всего населения Эбо. Точнее, той его части, которая регулярно слушала "Новости Оттуда".
Драган развел руками:
– От вас ничего не скроешь, о великий Фалер! После того, как мы выпустили в эфир новости о Фалере, число наших слушателей удвоилось. Тысячи и тысячи людей приникли к переговорным кольцам - они жаждут услышать ваш рассказ об амперской катастрофе! Что ж удивительного в том, что я смиренно прошу вас ответить на несколько простых вопросов?
– Сначала ответьте на мои, - усмехнулся Валентин.
– Почему вы упорно продолжаете считать, что Фалер - это именно я?
– Я продолжаю считать?!
– воскликнул Драган в притворном возмущении.
– Да об этом знает все Эбо! Нетрудно догадаться, что Фалер, которого столь рьяно разыскивает Ваннор, и Шеллер, побывавший в башне Габриэля Серого буквально за час до катастрофы - одно и то же лицо! Можете мне поверить, среди наших сограждан хватает умных людей!
Ага, сказал себе Валентин. Значит, это всего лишь догадка. Значит, в Управлении по-прежнему считают, что мой оперативный псевдоним - моя личная тайна. Кажется, первая приятная новость за сегодняшний день.
–
– Ваннор запросто мог ошибиться. В тот день его самочувствие оставляло желать лучшего.
– Ты даже удивился, когда узнал, что он жив!
– подтвердил Датрик это нехитрое рассуждение.
– Таким образом, мой дорогой Драган, - заключил Валентин, - я не считаю себя вправе давать вам интервью от имени факира Фалера.
– На вашем месте, молодой человек, я не делал бы столь поспешных заявлений, - ответил Валентину только что подошедший со стороны стола маленький сухонький старичок. Валентин приветственно улыбнулся папаша Карло, как звала этого человека Диана, был его самым любимым гостем. Талисман Карлоса Куэртена - таково было его полное имя представлял из себя обруч, наделявший своего хозяина абсолютной памятью. Проведя несколько десятилетий в библиотеках Эбо и Побережья, папаша Карло приобрел поистине исчерпывающие познания во всех пангийских науках. Валентин любил беседовать с Карлосом об истории Панги - точнее, истории Побережья, поскольку истории остальных континентов погибли вместе с населявшими их народами. Самым забавным в этих разговорах было то искреннее замешательство, которое появлялось на лице папаши Карло, когда он один за другим цитировал документы, полностью противоречившие друг другу.
– Рад видеть вас, Карлос, - сказал Валентин, пожимая руку своему собрату по Обручу.
– Почему это вы считаете мое заявление поспешным?
– Приветствую вас, Драган, - поклонился Куэртен Иванишевичу, приветствую вас, - он на мгновение прикрыл глаза, вытаскивая из своей безграничной памяти все сведения о втором госте, - Датрик, сын Родрика, из рода Бреннов. Позвольте представиться - меня зовут Карлос Куэртен, и когда я перенесся на Пангу, мне было восемьдесят девять лет.
Валентин машинально отметил, что сегодня папаше Карло не дашь и семидесяти. Все-таки Эбо - счастливая страна. В отличие от Побережья.
– А теперь позвольте мне ответить на вопрос, который только что задал мне наш любезный хозяин, - продолжил Куэртен.
– Да-да, - поддакнул Валентин.
– Позвольте ему ответить!
Драган и Датрик с интересом посмотрели на Куэртена.
– Дело в том, Валентин, - сказал Куэртен, - что предсказание начало сбываться.
– Какое предсказание?!
– захлопал глазами Валентин.
– Разве вы не помните?
– удивился в свою очередь Куэртен. Двадцать второе мая семьдесят девятого года, один из редких в наших краях пламенеющих закатов, мы с вами сидели на террасе на втором этаже этого дома и рассуждали о пророчествах и предсказаниях, играющих важную роль в повседневной жизни народов Побережья. Вы, помнится, просто поразили меня своим пренебрежительным отношением к магии предвиденья будущего. Для пусть начинающего, но все же действующего мага вы были настроены крайне консервативно!
Май семьдесят девятого? Валентин наморщил лоб, вспоминая те беззаботные годы. Да, именно в мае я закончил Лицей, получив с превеликим трудом звание мэтра. Возможно, именно это событие мы и отмечали на верхней террасе. С Баратынским я тогда еще не был знаком, было несколько приятелей по Лицею, Диана, само собой, и папаша Карло. Напился я тогда основательно, как и всегда по первым годам. Еще б не напиться, когда похмелье снимается одним простеньким заклинанием!
– Да я и сейчас настроен достаточно скептически, - усмехнулся Валентин.
– По крайней мере, штатная пророчица моего горного замка так и не смогла меня убедить, что все ее пророчества сбываются.