Частный дознаватель
Шрифт:
«Конечно не умел, дубина, потому что я никакой не Лойд! Я Ричард Донаван, и этого никто не изменит, даже моя новая морда!»
— Когда ты уже переедешь. — Джим окинул помещение осуждающим взглядом. — Тут даже гоблины бы не жили, а уж эти гастарбайтеры на определении квартирных сортов говна собаку съели.
Мы находились в берлоге какого-то нищего холостяка: одна большая комната, в углу валяется пожелтевший матрас с мокрой наволочкой, на гладильной доске сплошь мятые, а то и вовсе грязные вещи, а в кухонной зоне свалено с десяток грязных кастрюль и столько жен тарелок. Венцом всего интерьера была огромное
Когда чай был готов, я быстро разлил его по кружкам и, захватив с полки какие-то чёрствые пряники, присел на третий стул. Он так скрипел, что я сразу догадался — одно неверное движение и он скинет меня на пол.
— А вкусно. — Джим всосал в себя половину чашки, умудрившись не обмакнуть в чае густые чёрные усы. — Но перейдём к делу: налоги на твою детективную деятельность составили целых шесть золотых.
По смущённому виду Гастона я понял, что сумма для этих мест весьма большая.
— А налог за то, что ты записался в гильдию детективов и они посылают тебе оттуда работу, — продолжил Джим, испугав бедного помощника ещё больше. — Пять золотых и три серебрушки. Ни сказать, что большие деньги, — от этих слов Гастону стало плохо. — Но есть одна проблема: совсем недавно я вложился в игорный бизнес и денег у меня нет. Кто ж знал, что мой названный сын не заплатил за собственное предприятие ни гроша.
— Я могу заработать.
«Враньё. Мой примерный план действий: найти в этом странном сказочном мире какого-нибудь колдуна и потребовать, чтобы он отправил меня домой. Только вот для этого нужны деньги.»
В дверь неожиданно постучали. За мутным стеклом, за которым виднелся порог, я углядел какого-то напыщенного гражданина в цветастом одеянии. На плече его куртки был вышит чёрный лев.
— Мистер де Салес, я знаю, что вы здесь! Попрошу вас соблюдать договорённости гильдии и наконец выйти на работу, иначе я подам на вас жалобу вашему начальству!
— Лойд, ты связался де Вилларе? — Джим сурово нахмурил брови. Это особенно комично смотрелось в купе с маленькой чашкой в его руках.
«Отрицательный ответ приводит к новым вопросам. Я выучил это уже в первый год обучения.»
— Ну да, связался. А что такого?
Джим злобно засопел. Не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что связываться с де Вилларе в этом месте непозволительно.
— Откройте! — завопил обиженный бедняга за стеклом. — Ваша мышкин союз частных сыщиков дал мне этот адрес, поэтому я непременно добьюсь ответа, пусть даже мне придётся простоять под этим крыльцом весь день!
«Какой упёртый малый.»
— Ты хоть понимаешь, что наделал?.. — усач помрачнел, как грозовая туча. — …Это ведь новое дело, сынок! — вся угроза с лица шутника мигом улетучилась, и он бросился обнимать меня, как плюшевого медведя.
Я успокоился и на секунду перевёл дух.
«Де Вилларе… Остроухий человек предупреждал меня о них. Только вот что конкретно он сказал?»
— Мистер де Салес, вы слышите меня?! — надоедливый слуга забил по двери, как по южным барабанам.
— Болтают, что у них де Вилларе дочка недавно пропала, прямо перед свадьбой. — заговорил Гастон. — Журналисты как с цепи сорвались: пишут, самое
— И это значит, — Джим до хруста схватил меня за плечи. — Что Лойд де Салес снова в игре! Зрители, занимайте лучшие места, ведь этот непревзойдённый сыщик не раскрыл ещё ни одного дела! — громила заржал, как скаковая лошадь. Его смех подхватил и Гастон, всем своим видом олицетворяющий фразеологизм «рубаха-парень».
— Вы ещё и смеётесь! — человечек за окном смешно завизжал. — Да я подам на вас в суд!
Здоровячки подошли к окну, тихо прыская в ладошки.
— Не будем вам мешать. — сказал Гастон на прощание и закрыл за собой ставни.
«Я в теле юного детектива-профана и повесы, мой дом неизвестно где, а под моим окном стоит красный как помидор представитель какого-то знатного рода и требует, чтобы я приступил к работе. Отлично же я отдохнул прошлым вечером.»
Глава 4
Я работал над многими убийствами, терпеливо ожидая тот день, когда я смогу воскликнуть: это сделал дворецкий!
Касл (Castle)
Ричард «Рик» Касл
Когда напротив вас сидит какой-то незнакомый тип в дорогой одежде, то вам обязательно надо что-то ему сказать. «Какая сегодня хорошая погода, сэр!», или «этот костюм так прекрасно подходит к вашим туфлям, милорд!». После такой лести, как правило, даже самый чёрствый человек немного оттаивает и сменяет гнев на милость… Так я думал до сегодняшнего дня.
Впустив старичка в парадной ливрее в мою новую конуру, я никак не ожидал, что он будет настолько молчалив и угрюм. Всё, что делал этот наглый седой крикун — с отвращением рассматривал комнату, в частности, жёлтый матрас, которому он уделил даже больше внимания, чем бурому пятну на половицах. Будь у меня время, я бы выпытал из этого лаконичного гостя всю необходимую мне информацию и попросту бы сбежал, но вот незадача — времени как раз-таки и не было. Меня ждало королевство.
— Вы не знаете, в какой стране мы находимся? — спросил я после минутной паузы и затем лениво отпил зелёного чая, будто бы мой вопрос входил в категорию вполне обычных.
Лицо гостя вытянулось, как у приведения, которое под воздействием сквозняка начало стремительно улетать в дымовую трубу.
— Мне говорили, что жребий в детективном агентстве может сыграть с клиентами злую шутку, — дедок сжал кулаки до хруста в суставах. — Но чтобы так — ни разу.
— А мне кажется, что я задал вполне логичный вопрос, мистер… как вас там?
— Броуди. Броуди де Вис. — выцедил старикан, чуть не плюнув в меня. — Вчера мы с вами уже общались. Вы обещали прийти в наше поместье к десяти утра.
— Тогда я и вовсе не понимаю вашего негодования. Пока мы идеально укладываемся. — я указал на настенные часы, висящие прямо у старика за спиной. Они остановились ровно на девятке.
— Сейчас уже половина двенадцатого. — пробурчал старик, нахмурив орлиные брови.
Возникла неловкая пауза. Я ещё никогда не опаздывал, поэтому не знал, что надо говорить в таких случаях. Наверное, простым «извини» тут не отделаешься: надо как минимум заняться тем, о чём вас просят, чего я делать решительно не хотел.