Чайку не желаете?
Шрифт:
Завернув в переполненный магазин с теплыми вещами, купила пальто броского малинового цвета на два размера больше. Продавщица выразительно косилась на мой живот. Что ж, подпортим Фло настроение новой сплетней.
Расцветку выбирала специально яркую. Зато потом в лаборатории поменяю ее на серый или коричневый. Зря, что ли справку в академии выдали?
Старушечий капор достался мне за бесценок из-за кружевных оборок, вышедших из моды еще до моего рождения. Но ножницы думаю, справятся с ситуацией.
Устраивать побег оказывается хлопотное дело, но… Я не хочу отдавать им Храна.
Да и здоровье Диона напрямую зависят от того получит ли Мэрс и иже с ним книгу или нет.
Может, стоит предупредить хотя бы Окса? Послать ему драматичную записку в стиле «спасайся брат, враги рядом»? Но есть вероятность, этим только подставлю его. Сейчас он как на духу смело признается, мол, и понятия не имеет, почему я пустилась в бега. «Порошок правды» не даст соврать. Тем более, сейчас при дворе в курсе, какие у нас натянутые отношения.
Эх, жалко, что все наработки в лаборатории придется бросить – саквояж не резиновый, а много брать багажа глупо. Одна клетка с петухом чего стоит. Кстати о транспорте для Забияки…
– Канарейку решили завести, госпожа Храунт, - подобострастно поинтересовался кузнец.
– Ворону для антуража, - мрачно буркнула я. Вот же город – всем все необходимо знать.
До плотников я добралась в прескверном расположении духа. Придется разориться на курятник, чтобы у Жоржа подозрений лишних раньше времени не вызвать. С трудом заработанные монетки просто утекают сквозь пальцы.
Господин Нильс, главный мастер, тут же накидал мне смету на листочке. Потом почесал кончик носа и уменьшил итоговую сумму вдвое. За мазь от ревматизма вычеркнул еще пару монет. Дальше наглеть я не решилась, жилье для Забияки и так мне обошлось по голой стоимости материалов. Судя по хитрому блеску в глазах мастера, прибыль он наверстает на других заказчиках.
Вспомнилось, как поначалу я ненавидела Франкер-на-Исте и его жителей, а теперь с таким сожалением думаю о прощании. Но я вернусь сюда. Через год. Или больше. Столица больше не прельщает своим комфортом, особенно если на троне будет Жорж с Фло. Может вообще в соседнее государство податься?
Но отчаиваться это не в стиле Эльзы Храунт! Я не сдаюсь обстоятельствами, это они пасуют перед Эльзой Храунт!
Наверное, стоило смотреть по сторонам внимательнее, а не брести, строя в голове план красивого растворения в закате. Тогда бы встречи века удалось избежать.
Глава 19
– Так, давайте еще раз, госпожа Храунт.
– Дежурный устало потер глаза, вчитываясь в мелкие буквы: - Вы прогуливались по городу, когда на вас напал Хорвард Мэрс и два бандита? Угрожая ножами, приказали сесть в повозку? И вы, оказывая сопротивление, оглушили всех троих сумочкой?
Я величественно кивнула. Свидетелей инцидента нашлось немало: шпионы-журналисты, гвардейцы на удивление оперативно прибежавшие, небольшая группа сорванцов, обносивших сад диких яблок. Все они дружно
– Но как? Как это возможно вырубить троих взрослых мужчин обычной сумкой?
Мы сидели в знакомой камере, в которую гвардейцы срочно стаскивали кресла, чайный столик, вазу с цветами, какую-то тумбочку, стопку книг явно романтического содержания, судя по всевозможным оттенкам розового на обложках и блюдо со свежей выпечкой и фруктами. Двое споро раскатывали пушистый ковер на полу. Похоже, Форка Уатерса ждет очередной нервный тик при виде преображенной камеры.
– Ну как обычной, - я подавилась смешком. – Вы знаете, господин дежурный, что дамская сумочка это целая вселенная? Носить одну помаду и румяна просто не интересно. Любая женщина напихает в нее все необходимое.
– И что же было в вашей? – Замусоленное перо зависло над бумагой, готовое противно скрипеть.
Я развела руками:
– Всего понемногу. Образец ткани, хотела поменять занавески. Пачка листовок. Бутылек с противопростудным сиропом, Ким заказал. Небольшая банка с новым видом варенья, прислали родители Эмми. Брикет дрожжей, а то могло бы не хватить на завтра. Отрез копченого мяса, проголодалась, вот и купила подкрепиться. Ну и парочка камушков с кулак, больно интересная форма, для украшения хотела использовать.
Дежурный поднял офигевший взгляд от листа и странным голосом уточнил:
– Это все?
– Может, что и было по мелочи, уже не помню, - развела руками. – От удара раскололась склянка с сиропом и варенье. Спасти смогла только камушки.
– И как я должен это отразить в отчете? – тонким жалобным голосом спросил мужчина у пустоты.
– Задержание с особым цинизмом? – я невинно похлопала ресницами.
– А что вы вообще не поделили с господином Мэрсом? – проигнорировал мой сарказм дежурный. – Согласитесь, как-то подозрительно выглядит нападение. Весь город в курсе вашей нелюбви с представителем торговой ассамблеи.
И что на это я могу сказать? Правду о том, что я просто брела в раздрае по улице как…
– Какая встреча, госпожа ведьма, - неприятный голос Мэрса ударил по натянутым нервам.
Подпрыгнув на месте от неожиданности, я грозно рявкнула на представителя:
– Нельзя же так пугать!
Надо заметить, что мужчина был не один. Двое рослых типчиков за его спиной скалились желтыми от табака зубами. Вид они имели самый что ни на есть разбойный.
Обежав взглядом улицу, я поняла – влипла. Ни лоточников, ни случайных прохожих. Только невысокий каменный забор, отделяющий пешеходную часть и заброшенный сад.
– Да я даже еще не начинал запугивать, - неприятно хохотнул Мэрс. – И вообще не сторонник этого, - он суетливо принялся оправдывать, - просто ты мне выбора не оставила.
– Чем же это, позвольте узнать.
Вид оскорбленной добродетели вызвал у Мэрса зубной скрежет:
– Отдай книгу Баллерна!
Я развела руками и терпеливым тоном строгой воспитательницы напомнила:
– Мне по наследству перешла ОДНА книга. Ее я вам и отдала.
Унылые обвислые усики Мэрса встопорщились, когда она зарычал: