Чего боятся женщины
Шрифт:
Рисунки выглядели отвратительно. Дешевая пастель на тонком картоне: закаты на Гудзоне, небоскребы, Центральный парк — барахло для туристов. А он к тому же расположился напротив самой мерзкой картинки — так было надо. Так было надо для того, чтобы видеть ее дверь.
— Нравится? — спросил торговец, краснолицый толстяк, от которого несло джином и крепким табаком. — Покупай. Не прогадаешь!
— Я подумаю, — уклончиво ответил мужчина и отвернулся.
Судьбу
Мужчина решил перейти улицу — подобраться чуть ближе, ступил на мостовую и тут же застыл. Навстречу шла она. Не может быть! Как она тут оказалась?
По спине пробежала дрожь сомнения. Он же дежурил напротив квартиры Мелани! Откуда тут взяться Лоре Сетон? Наверное, это не Лора, а другая, похожая на нее женщина. Да, конечно, это не она…
Нет, ошибки быть не могло. На углу улицы стояла Лора. Она взмахнула рукой, подзывая такси, на ее лице застыло потерянное выражение. Мужчина помнил это выражение — она всегда выглядела так, когда была одна. Но сейчас ведь она не одна! Вокруг Лоры бурлила толпа, однако печать одиночества скрепила ее душу. Правильно! Так и должно быть! Она несчастна и одинока — как и заслужила.
Он сделал шаг вперед. Удовлетворение постепенно сменялось растущим страхом. Откуда она здесь взялась? Зачем приезжала к Мелани?
У тротуара с визгом притормозило такси, Лора забралась внутрь. Наблюдатель постоял, глядя, как желтая машина пронеслась по улице и скрылась за углом, потом повернулся и пошел по Пятой авеню. В голове беспокойными пчелками роились вопросы.
Мужчина свернул налево, побрел мимо зоопарка. Люди шли — и улыбались. Они улыбались! Лучше бы они все были мертвы. Симпатичная блондинка приветливо кивнула встречному и тут же отшатнулась, налетев на его убийственный взгляд. Он думал теперь лишь об одном. Каким образом Лора попала к Мелани?
Скорее всего, она перепугалась и побежала к адвокату с часами и запиской. Теперь остается понять, много ли они на самом деле выяснили. До чего додумались?
Зря он их недооценил. Эти женщины умны, а вместе становятся еще опаснее, чем порознь. Ярость накатила кипящей волной. Зачем они встретились? Кто их просил? Они нарушили все его планы! Впрочем, нет, теперь он знает, что происходит, спасибо им за это. Повезло-то как! Уверенность вернулась к нему.
Под сенью шелестящей листвы парка его окутал теплый прелый запах. Теперь весной он всегда будет вспоминать о Диане. Он оставил ее на размокшей земле — бледную, неподвижную,
А Мелани с Лорой… Совпадений не бывает. Пиши кровью, и ты поймешь, что в крови — дух и суть. Сегодня ему дали знак, теперь пора действовать.
В восемь часов рестораны уже были забиты до отказа. Мелани сидела в «Кларенсе» — дорогущем ресторане в самом, центре города. Сюда приходят не столько поесть, сколько покрасоваться нарядами и драгоценностями, не уставала повторять себе женщина. И все же по мере изучения меню ее охватывало все большее раздражение. Что за чушь? Засахаренные бычьи щеки? А это? Профитроли с осетриной? Господи…
Сидящий напротив Пол надел тем временем очки для чтения и с чрезвычайно глубокомысленным видом углубился в меню. Мелани чуть не рассмеялась, так потешно он выглядел.
— Гамбургеры здесь подают? — решила она подколоть его.
Мужчина обеспокоенно поднял глаза.
— Да ладно, я пошутила.
Пол так рвался в этот ресторан.
Сзади величаво прошествовал официант. Мелани сжала зубы и уставилась в меню. С куда большим удовольствием она съела бы жареного цыпленка с картошкой — как в детстве.
Что же взять? Утку в собственном соку или отбивную из ягненка?
— Выбери сам, — предложила она Полу.
— Ты уверена? — Он, кажется, обрадовался.
— Конечно.
Последние две недели Мелани перебивалась на соках. С утра пыталась съесть немного каши, но проглотила только две ложки.
Пол тем временем подозвал официанта и обсуждал с ним заказ. Мелани заметила, что шевелюра ее спутника не отличается особой пышностью. Похоже, лет через пять совсем облысеет.
— Точно не хочешь выбрать сама? — снова переспросил он.
— Да-да.
Официант принес какое-то странное блюдо. Мелани даже не взглянула на него.
— Как дела? — спросил Пол.
— Нормально. А у тебя?
Мужчина принялся обстоятельно докладывать о своей работе. Мелани с глухим раздражением уставилась в тарелку. Есть не хотелось, тем более то, что стояло сейчас перед ней.
Она поймала себя на том, что думает о Майке Джеймисоне. Интересно, сильно ли он изменился за прошедшие пять лет?
Сегодня она оставила на его автоответчике сообщение с просьбой перезвонить.
— Вкусно? — осведомился Пол.
— Просто бесподобно!
— Ты же ничего не съела!
Мелани взглянула на еду и поняла, что за время ужина успела разложить составляющие по цвету. А так… Она действительно не съела ни кусочка.
— Что-то не хочется. Может, доешь за меня?
— Отлично! — взорвался Пол.
Десерт они заказывать не стали. На прощание Пол сухо поцеловал ее в лоб.