Чехов Том пятый
Шрифт:
– Видаешь папу?
– Н… нет!..
– Нет, ты откровенно, по совести… По лицу ведь вижу, что говоришь неправду. Коли проболтался, так нечего уж тут вилять. Говори, видаешь? Ну, по-дружески!
Алеша задумался.
– А вы не скажете маме?– спросил он.
– Ну вот еще!
– Честное слово?
– Честное слово.
– Побожитесь!
– Ах, несносный какой! За кого ты меня принимаешь!
Алеша оглянулся, сделал большие глаза и зашептал:
– Только, ради бога, не говорите маме… Вообще никому не говорите, потому что тут секрет. Не дай бог, узнает мама, то достанется и мне, и Соне, и Пелагее…
– Что же вы там делаете?
– Ничего! Сначала здороваемся, потом все садимся за столик и папа начинает угощать нас кофеем и пирожками. Соня, знаете, ест пирожки с мясом, а я терпеть не могу с мясом! Я люблю с капустой и с яйцами. Мы так наедаемся, что потом за обедом, чтобы мама не заметила, мы стараемся есть как можно больше.
– О чем же вы там говорите?
– С папой? Обо всем. Он нас целует, обнимает, рассказывает разные смешные остроты. Знаете, он говорит, что когда мы вырастем, то он возьмет нас к себе жить. Соня не хочет, а я согласен. Конечно, без мамы будет скучно, но я ведь буду ей письма писать! Странное дело, можно будет даже по праздникам к ней с визитом приходить - не правда ли? Еще папа говорит, что он мне лошадь купит. Добрейший человек! Я не знаю, зачем это мама не позовет его к себе жить и запрещает нам видаться с ним. Ведь он очень любит маму. Всегда он нас спрашивает, как ее здоровье, что она делает. Когда она была больна, то он схватил себя за голову вот этак и… и все бегает, бегает. Все просит нас, чтоб мы слушались ее и почитали. Послушайте, правда, что мы несчастные?
– Гм… Почему же?
– Это папа говорит. Вы, говорит, несчастные дети. Даже слушать его странно. Вы, говорит, несчастные, я несчастный и мама несчастная. Молитесь, говорит, богу и за себя и за нее.
Алеша остановил свой взгляд на чучеле птицы и задумался.
– Так-с… - промычал Беляев.– Так вот вы, значит, как. В кондитерских конгрессы сочиняете. И мама не знает?
– Не-ет… Откуда же ей знать? Пелагея ведь ни за что не скажет. А позавчера папа нас грушами угощал. Сладкие, как варенье! Я две съел.
– Гм… Ну, а того… послушай, про меня папа ничего не говорит?
– Про вас? Как вам сказать?
Алеша пытливо поглядел в лицо Беляева и пожал плечами.
– Особенного ничего не говорит.
– Примерно, что говорит?
– А вы не обидитесь?
– Ну, вот еще! Разве он меня бранит?
– Он не бранит, но, знаете ли… сердится на вас. Он говорит, что через вас мама несчастна и что вы… погубили маму. Ведь он какой-то странный! Я ему растолковываю, что вы добрый, никогда не кричите на маму, а он только головой качает.
– Так-таки и говорит, что я ее погубил?
– Да. Вы не обижайтесь, Николай Ильич!
Беляев поднялся, постоял и заходил по гостиной.
– Это и странно и… смешно!– забормотал он, пожимая плечами и насмешливо улыбаясь.– Сам кругом виноват, и я же погубил, а? Скажите, какой невинный барашек. Так-таки он тебе и говорил, что я погубил твою мать?
– Да, но… ведь вы же сказали, что не будете обижаться!
– Я не обижаюсь и… и не твое дело! Нет, это… это даже смешно! Я попал, как кур во щи,
Послышался звонок. Мальчик рванулся с места и выбежал вон. Через минуту в гостиную вошла дама с маленькой девочкой - это была Ольга Ивановна, мать Алеши. За нею вприпрыжку, громко напевая и болтая руками, следовал Алеша. Беляев кивнул головой и продолжал ходить.
– Конечно, кого же теперь обвинять, как не меня?– бормотал он, фыркая.– Он прав! Он оскорбленный муж!
– О чем ты это?– спросила Ольга Ивановна.
– О чем?.. А вот послушай-ка, какие штуки проповедует твой благоверный! Оказывается, что я подлец и злодей, я погубил и тебя и детей. Все вы несчастные, и один только я ужасно счастлив! Ужасно, ужасно счастлив!
– Я не понимаю, Николай! Что такое?
– А вот послушай сего юного сеньора!– сказал Беляев и указал на Алешу.
Алеша покраснел, потом вдруг побледнел, и все лицо его перекосило от испуга.
– Николай Ильич!– громко прошептал он.– Тссс!
Ольга Ивановна удивленно поглядела на Алешу, на Беляева, потом опять на Алешу.
– Спроси-ка!– продолжал Беляев.– Твоя Пелагея, этакая дура набитая, водит их по кондитерским и устраивает там свидания с папашенькой. Но не в этом дело, дело в том, что папашенька страдалец, а я злодей, я негодяй, разбивший вам обоим жизнь…
– Николай Ильич!– простонал Алеша.– Ведь вы дали честное слово!
– Э, отстань!– махнул рукой Беляев.– Тут поважнее всяких честных слов. Меня лицемерие возмущает, ложь!
– Не понимаю!– проговорила Ольга Ивановна, и слезы заблестели у нее на глазах.– Послушай, Лелька, - обратилась она к сыну, - ты видаешься с отцом?
Алеша не слышал ее и с ужасом глядел на Беляева.
– Не может быть!– сказала мать.– Пойду допрошу Пелагею.
Ольга Ивановна вышла.
– Послушайте, ведь вы честное слово дали!– проговорил Алеша, дрожа всем телом.
Беляев махнул на него рукой и продолжал ходить. Он был погружен в свою обиду и уже по-прежнему не замечал присутствия мальчика. Ему, большому и серьезному человеку, было совсем не до мальчиков. А Алеша уселся в угол и с ужасом рассказывал Соне, как его обманули. Он дрожал, заикался, плакал; это он первый раз в жизни лицом к лицу так грубо столкнулся с ложью; ранее же он не знал, что на этом свете, кроме сладких груш, пирожков и дорогих часов, существует еще и многое другое, чему нет названия на детском языке.
ТЯЖЕЛЫЕ ЛЮДИ
Ширяев, Евграф Иванович, мелкий землевладелец из поповичей (его покойный родитель о. Иоанн получил в дар от генеральши Кувшинниковой 102 десятины земли), стоял в углу перед медным рукомойником и мыл руки. По обыкновению, вид у него был озабоченный и хмурый, борода не чесана.
– Ну, да и погода!– говорил он.– Это не погода, а наказанье господне. Опять дождь пошел!
Он ворчал, а семья его сидела за столом и ждала, когда он кончит мыть руки, чтобы начать обедать. Его жена Федосья Семеновна, сын Петр - студент, старшая дочь Варвара и трое маленьких ребят давно уже сидели за столом и ждали. Ребята - Колька, Ванька и Архипка, курносые, запачканные, с мясистыми лицами и с давно не стриженными, жесткими головами, нетерпеливо двигали стульями, а взрослые сидели не шевелясь и, по-видимому, для них было все равно - есть или ждать…