Человек, обманувший дьявола. Неполживые истории
Шрифт:
– То есть? – спросил Архимаг.
– Все просто, – зачастила Добрая Волшебница. – Девочка отлично приспособлена к палеолиту. Осталось только вернуть наш мир к палеолиту, и все будет замечательно.
– Как ты себе это представляешь? – Архимаг посмотрел на свою бывшую супругу с брезгливым любопытством.
– Я могу наложить на девочку заклятье. Когда ей исполнится шестнадцать лет, она уколется о веретено и заснет примерно на пятьсот лет. За это время мы, – она выразительно посмотрела на Архимага, – сообщим человечеству несколько магических секретов. Они узнают,
– Только не сепульки, – поморщился Архимаг. – Они истребят друг друга и без этой гадости.
– Да, конечно, – легко согласилась Добрая Волшебница. – Дальше будет большой кирдык. Какая-нибудь атомная или бактериологическая война. Остатки человечества довольно скоро выродятся, обрастут шерстью и рухнут в дикость.
– Это ужасно, – сказал Король.
– А вам-то что? – спросила Добрая Волшебница. – Вы к тому времени давно умрете, да и ваше королевство развалится… Короче, наступит новый палеолит. Люди регрессируют. Тут-то наша красавица и проснется. И уж тогда весь мир будет у ее ног.
– То есть то, что от мира останется, – меланхолично заметил Архимаг. – Впрочем, не имею возражений. Мне тоже несколько поднадоела эта дурацкая цивилизация.
Король с Королевой переглянулись.
– Это наша дочь, – напомнила Королева. – И мы виноваты перед ней.
Королю осталось только молча кивнуть.
– Но мы можем не подгадать к началу нового палеолита, – заметил Архимаг.
– Нужен какой-то тест… – задумалась Добрая Волшебница. – А, все очень просто. Наша красавица сможет проснуться только от поцелуя самца… То есть мужчины. Ну а поцеловать это создание, – она показала глазами на колыбель, откуда доносилось шебуршенье и хрюканье, – может захотеть только человек палеолита.
– Осталось только приготовить хрустальный гроб, – деловито сказал Архимаг, – и вырыть подходящее подземелье. Кстати, нужно поставить магическую защиту. Подземелье откроется, когда рядом появится подходящий кандидат.
– Сделаю, – уныло сказала Добрая Волшебница.
– Бедная девочка, – всплакнула Королева. – Мы так и не увидим ее взрослой…
– Ничего-ничего, – утешил ее Архимаг, – пока она будет расти, еще наплачетесь.
Прошло 519 лет
Ауыхх спасался от кислотного дождя. Ядовито-оранжевое облако наступало, но Ауыхх бежал быстрее. Однако потом подул ветер, и облако ускорило бег. Ауыхх запрыгал по выжженной равнине, ища убежища. Но увы – кроме куч оплавленных серых камней, под которыми укрыться было нельзя, вокруг ничего не было.
Первые капли кислоты брызнули на шерстистую спину, когда Ауыхх заметил какую-то дыру. Самец перехватил поудобнее дубину и прыгнул в отверстие.
Внутри оказалось сухо и даже тепло. К тому же сбоку чернело отверстие тоннеля, ведущего куда-то вниз.
Ауыхху не хотелось в тоннель. Правда, иногда в таких местах попадалась вкусная еда в прозрачных сосудах из неизвестного материала. Но чаще там лежали плохие вещи, рядом с которыми было опасно
Тем не менее выбора не было: кислотный дождь лил в дыру, и голые пятки начало ощутимо жечь.
Спасаясь от потока кислоты, Ауыхх побежал внутрь тоннеля. Он вел все время вниз, и проклятая кислота текла туда же.
Когда он почти совсем выдохся, впереди засиял переливчатый свет. Там была площадка, над которой висела светящаяся штука. Ауыхх прыгнул и зацепился за край. Подтянулся. На площадке было сухо и пахло чем-то приятным.
Он огляделся и увидел еще один проход. Оттуда шел приятный запах. Ауыхх залез внутрь и остолбенел.
На светящемся прозрачном камне лежала молодая самка. Она была очень красивая, и от нее отлично пахло. Кучерявая шерстка лоснилась, задние лапы были соблазнительно разведены.
Ауыхх прыгнул на камень. Он знал, что надо делать с самками.
Самка замычала, зашевелила лапами.
– Поцелуй меня, – пробормотала она сквозь сон, но самец не знал ее языка. Его собственный язык состоял из рычаний и повизгиваний. К тому же он все равно не понял бы ее: самец не знал, что такое поцелуй.
Ауыхх тем временем закончил свое дело и задумался, что делать дальше. Самка была какая-то неправильная. Она еле двигалась и ничего не говорила.
Значит, решил он, самка больная. Или ленивая.
Самец оскалил зубы. Он знал, что надо делать с больными и ленивыми самками.
Ауыхх поднял дубину и опустил ее. Потом посидел рядом, прикидывая, есть ли это мясо или лучше поберечься: самка могла быть зараженной какой-нибудь гадостью. В конце концов решил, что рисковать не стоит. Тем более дождь кончался.
Несостоявшийся прекрасный принц понюхал воздух. Кажется, кислота уже стекла вниз. Хотя, конечно, на стенках тоннеля что-то осталось. Но это можно было перетерпеть.
Он выбрался в тоннель и, морщась от боли в обожженных лапах, полез наверх, к свету.
Четвертая версия, оптимистическая (финал)
…Рыцарь преодолел ограду из шиповника, сразился со сторожевым драконом, проник в разрушенный дворец, там сразил полчища летучей, ползучей и прыгающей нечисти и, утомленно поскрипывая латами, проник в темный подземный зал, где в хрустальном гробу лежала принцесса.
Сбросив тяжелый шлем, он аккуратно снял хрустальную крышку гроба и, трепеща, запечатлел поцелуй на бледных, прекрасных устах.
Принцесса очнулась, ответила на поцелуй. Тонкие руки ее обвили шею спасителя, и принцесса со счастливым вздохом приникла к шее рыцаря.
Через пять минут все было кончено.
– Ты меня спас, – благодарно сказала вампирша, вытирая окровавленный рот. – Еще сто лет без еды я бы не вынесла.
Маленький Принц