Человек, обманувший дьявола. Неполживые истории
Шрифт:
Маленького Принца укусила змея, и его тело снова стало легким. Он отправился обратно, на свою планету, к своей любимой Розе.
Однако по дороге он попал под метеоритный рой, очень-очень злой и кусачий. Маленькому Принцу пришлось бежать без оглядки, а когда он все-таки оглянулся, то понял, что попал в очень отдаленный астероидный пояс.
«Ничего страшного, – решил Маленький Принц. – Вот отдохну где-нибудь, хорошенько высплюсь и отправлюсь на свою планету».
Поблизости
На этом астероиде жил Черный Повелитель. Он сидел на черном-пречерном троне в черных-пречерных латах и черной-пречерной маске с прорезями, а на коленях у него лежал огромный черный-пречерный меч. Вокруг были горы самого страшного оружия – пики, алебарды, протазаны и даже огромная Царь-Пушка, которая занимала добрую половину планеты.
– На колени, червь! – вскричал Повелитель, увидев Маленького Принца. – Или я изрублю тебя на кусочки!
Маленький Принц, однако, не испугался. Во-первых, он был очень храбрым мальчиком, и, во-вторых, он по прошлым своим приключениям понял, что космические повелители не так уж и страшны, какими кажутся.
– Ну попробуй, – предложил он. – Если ты мне сделаешь больно, я убегу.
Черный Повелитель схватился за меч и попытался его поднять, но не смог: тот был очень тяжелым. Тогда он вскочил с трона и попытался схватить протазан, но не смог его удержать – он был еще тяжелее. Попытался он было дотянуться до Царь-Пушки, но не удержал равновесия и с грохотом свалился с трона.
У Маленького Принца было доброе сердце, так что он помог Черному Повелителю встать и даже подсадил его, когда тот полез обратно на Черный Трон.
– Ты оказал мне услугу, и я прощаю тебе твою дерзость, – отдуваясь, прохрипел Черный Повелитель. – Можешь даже не становиться на колени, как другие.
– А что, кто-то становится перед тобой на колени? – поинтересовался Маленький Принц.
– Никто, – признался Черный Повелитель. – Но непременно встанут, потому что я ужасен! Я старательно вооружал свою планету, и сейчас она – самая вооруженная планета в этом поясе! А ведь тот, кто лучше вооружен, наводит страх на соседей!
– Ну и что толку от твоего оружия, если ты не можешь им воспользоваться? – спросил Маленький Принц и отправился искать более спокойную планету, где он мог бы хорошенько выспаться.
На этот раз его путь пересекла 400-я планета. Она была побольше планеты Черного Властелина, и на ней жил Великий Оратор. Он сидел в алой мантии на алом диване перед огромным катушечным магнитофоном и слушал собственные речи, время от времени аплодируя в самых удачных местах, прихлебывая минеральную воду без газа, полезную для горла.
Увидев Маленького Принца, он очень обрадовался и самым учтивым образом пригласил его выпить минеральной воды без газа и послушать одно замечательное место из его
Маленькому Принцу стало скучно, и он вежливо попросил Великого Оратора, нельзя ли ему немного поспать на диване.
– О, ты хочешь спать! – участливо сказал Великий Оратор. – Ну, ложись на мой диван, и я прочту тебе речь о пользе сна. Ты наверняка согласишься с моими доводами и непременно заснешь.
– Если можно, без речей, – попросил Маленький Принц, – я и так хочу спать. А если бы я не хотел спать, то никакие речи о пользе сна меня бы не убедили.
– Всех убеждают мои речи! – гордо выпрямился Великий Оратор. – Я могу уговорить кого угодно и что угодно.
Маленький Принц вспомнил свое предыдущее путешествие и Короля с планеты 325 и улыбнулся.
– А можешь ли ты уговорить Солнце взойти? – спросил он.
– Конечно, – удивился Великий Оратор, – я это неоднократно проделывал. Правда, иногда для этого требуется много времени: ведь Солнце иногда бывает в скверном настроении и к тому же иногда спит. Но если хочешь, я покажу тебе силу своего слова.
Он встал и обратился к небу с пламенной речью, убеждая Солнце взойти. Маленький Принц устроился на диване и задремал. Проснулся он, когда Великий Оратор торжествующе воскликнул:
– Ну вот, я его убедил!
И в самом деле: над горизонтом планеты всходило Солнце.
– Мне понадобилось всего восемь часов и тридцать три стакана воды без газа, – самодовольно сказал Великий Оратор слегка охрипшим голосом, – чтобы убедить Солнце подняться. Это далеко не рекорд – иногда я управлялся и за шесть часов, и даже за три, а однажды, когда я был в особенном ударе – уломал его за десять минут.
– Наверное, это было перед самым рассветом, – догадался Маленький Принц.
– Кажется, ты не веришь в силу моего слова? – нахмурился Великий Оратор. – Послушай меня внимательно, и я растолкую тебе, насколько изумительно мое искусство…
– Пожалуй, в другой раз, – вежливо ответил Маленький Принц и отправился домой. Но по пути он решил завернуть на планету 418, которая как раз проплывала в небе.
Планетка оказалась очень маленькой. На ней стоял малюсенький белый домик, а перед домиком – крошечный садик с кустом крыжовника и тремя одуванчиками. В саду стояло белое креслице, на котором сидел Добрый Советчик, маленький и совершенно седой, и пил чай с крыжовенным вареньем. Маленькому Принцу он ласково кивнул и предложил чаю.
Маленький Принц, наученный предыдущим опытом, сначала спросил, не является ли хозяин каким-нибудь королем, повелителем или хотя бы оратором.
– Что вы! – засмеялся Добрый Советчик, – ну какой я властелин! И оратор из меня, признаться, никудышный, я больше люблю слушать других. Кстати, а почему ты меня об этом спросил? Тебе уже попадались повелители и ораторы? – И он пододвинул Маленькому Принцу чашку с ароматным чаем.
Слово за слово, и Маленький Принц рассказал, как он повстречался с Черным Повелителем.