Человек с лицом из паутины
Шрифт:
– Да… Я договорилась с одной лондонской фирмой: там уже сегодня начнется ремонт, – добавила хозяйка.
– Вы не представляете себе, какую радость мне доставили, – сказала Вивьен, выйдя из оцепенения.
Таинственное приключение на вилле Блэквуд и жуткая история, рассказанная графиней, почему-то не связались в мозгу у девушки в логическую цепочку. Она думала только о том, что вернется в Лондон, откроет свое детективное агентство и обустроит себе уютную квартиру, причем
Дворецкий унес посуду, принес письменный прибор и поставил его на стол перед леди Маргарет.
– Договор найма, – пояснила графиня.
Казалось, она немного волнуется. Авторучка скользила в ее затянутой в лайковую перчатку руке, когда она попыталась поставить подпись под договором. Подумав, леди стянула перчатку с правой руки, взяла авторучку, решительно поставила свою витиеватую подпись и протянула бумаги новоиспеченной арендаторше.
Подписав договор, Вивьен в порыве радости снова забыла об этикете и схватила руку графини.
– Я вам так благодарна, – начала она, но слова признательности застряли у нее в горле.
Леди Маргарет внезапно изменилась в лице, ее дыхание стало прерывистым, а узкая изящная рука, которую Вивьен держала в своей руке, сильно задрожала.
– Вы… Вы не должны даже подходить к этой вилле, – воскликнула она неожиданно звонким голосом. – Пауки. Я вижу вокруг пауков и опасность! О, лучше бы эта проклятая вилла сгинула! Теперь уже поздно. Вивьен, держитесь подальше от этой виллы!
Девушка в ужасе уставилась на графиню, на лбу которой выступили бисеринки холодного пота. Старая дама выпустила руку Вивьен и со стоном опустилась на стул.
Доктор Кинелли бросился к своей пациентке и пощупал пульс. Его лицо приняло озабоченное выражение.
– Вам нельзя волноваться, – произнес он, неодобрительно качая головой. – Я вас много раз предупреждал.
– Она что…
– Она без сознания, – пояснил он. – Вам лучше уйти.
Вивьен потрясенно наблюдала, как дворецкий и доктор осторожно подняли леди Маргарет и понесли в спальню. Машинально она взяла в руки договор. «Что вдруг на нее нашло? – спрашивала она себя. – Она же была абсолютно здорова!» Вивьен вспомнила слова Джеймса:
«Графиня Маргарет Шеффилд может узнать судьбу любого человека или предмета благодаря одному лишь прикосновению руки». Вот почему леди Маргарет всегда носила перчатки: она расценивала свой дар как наказание. А сегодня Вивьен сама коснулась незащищенной перчаткой руки графини. И вот что произошло.
«Наверное, у нее было видение, – подумала девушка. – Но что скрывается за произнесенными ею словами?» Этого Вивьен знать не могла.
* * *
«Ну почему мне так не везет?» – думала Вивьен, пересекая внутренний дворик замка. Рядом с ней шагал Фрэнк. Она была так погружена в свои мысли, что не заметила, как он подошел.
Лицо девушки просветлело, как только она заглянула в его ласковые светло-карие глаза. Коротко и толково она рассказала обо всем, что произошло за завтраком.
– Ты веришь в оккультизм и паранормальные способности? – она с волнением ждала ответа.
После ночных событий между Вивьен и Фрэнком установилась если еще не душевная близость то, по крайней мере взаимное доверие. Фрэнк сделал неопределенный жест рукой. Они остановились на трухлявом подъемном мосту, словно над бездной.
– Наверняка между небом и землей существует нечто, недоступное человеческому разумению, – ответил он задумчиво. – Но есть довольно большое число людей, которые просто пользуются наивностью и доверчивостью своих собратьев и бессовестно обманывают их, симулируя феноменальные способности.
Фрэнк заглянул в глаза девушки: задумчивое выражение не сходило с ее лица.
– Я не думаю, что леди Маргарет своим оригинальным поведением преследует какую-то злую цель, – размышлял он вслух. – Она производит впечатление человека, совершенно не стремящегося с помощью фантастических игрищ подчинить себе волю окружающих. Напротив, кажется, она сожалеет, что люди так глупы и суеверны. Одним словом, все это загадочно и странно.
– А вдруг в ее предсказаниях и предостережениях есть доля правды? – предположила Вивьен.
Фрэнк положил ей руку на плечо:
– Не позволяй никому оказывать на себя давление. Решай все сама. Никто не может избежать своей судьбы, даже когда она предсказана и известна. Но, с другой стороны, безрассудно сидеть сложа руки и ждать. Действуй! Но будь осмотрительна.
Вивьен благодарно посмотрела на молодого человека. Его слова подбодрили ее, а близость его тела окатила жаркой волной.
Фрэнк убрал руку с плеча девушки и сказал с явным сожалением в голосе:
– Я должен работать. Послезавтра нужно закончить с башней.
Вивьен охватила паника: а вдруг их знакомство вот так и завершится?
Фрэнк все не уходил. Вдруг он порывисто притянул ее к себе и прижался щекой к ее щеке.
– Я хочу снова тебя увидеть. Не можем же мы так бездарно расстаться на этом старом трухлявом мосту! – сказал он внезапно охрипшим голосом.