Человек с мешком 3
Шрифт:
– Ну как? Он только виновато развел руками:
– Мужчина – воин. Женщина – торговец… кажется. Твой слуга-оборотень – похоже, полукровка. У него в роду был кто-то из лесовиков – точнее не скажу. Ну а дети… Что в таком возрасте можно прочесть? Дети и есть дети. Я чуть не плюнул. Стоило ли ради этого обращаться к ясновидцу?
Но делать нечего… Я поблагодарил Браду. Вывел его из «Стрелы» и мы распрощались до вечера – ему требовалось забрать из гостиницы вещи.
Стоя у люка и наблюдая, как Брада скрывается в толпе на причале, я закурил. Постаравшись прикинуть, можно ли извлечь
Я перебрал в уме отчет Брады. Нет, не ухватывается… Мелочь какая-то. И ведь главное – непонятно с чем связанная… То ли с Пашкой, то ли с Элли, то ли с детьми, толи со Сметаком…
Точно. Брада сказал, что Сметак – полукровка. Потомок лесовиков. Эльфов здешних, то есть. А если так – то ликантропия у него, может быть, вовсе не приобретенная, а врожденная. То есть, он не больной, а просто от рождения такой был. И тогда понятно, чего это вдруг он смог «излечиться» посредством контакта со мной, джинном Высокого Полета… В смысле – Неба! Как я и предполагал – чистое самовнушение. Эльфы-то здешние вполне могут управлять своей трансформацией. В отличие от больных на всю голову волколаков. Просто он об этом не знал, вот и все. И что теперь? Говорить об этом Сметаку или нет?
Ну, пожалуй, сейчас – точно пока не надо. Мало ли что… А вот сдать или хотя бы показать его эльфийским специалистам надо будет обязательно. Они-то уж должны знать, что следует делать в данном случае. Ага… Они-то знают.
Вот только я – понятия не имею, что из себя эти знания представляют. Приволоку им парня – а вдруг они его к высшей мере социальной защиты? В целях сохранения чистоты эльфийской расы? Не то, чтобы я всерьез такого варианта опасался… Но с другой стороны – я этих обитателей Леса уже посмотрел в деле. И видел, на что они способны…
А с еще одной «другой стороны» – я ж ему сам предложил, если что – эльфам его отдать. И он согласился. Но это только в том случае, если излечить его не получится. А у меня получилось? Пока не знаю…
А, значит, нечего и голову ломать. Вот когда вылечим – и если – там и решим. А сейчас пусть остается. По крайней мер до Остравы.
Видимо Сметаку и в самом деле судьба выпала такая – моим слугой работать. Паспарту, так сказать. Или Пятницей. Чем я хуже Робинзона? Или того же Филеаса Фогга? Стоп. Что это?
Сначала я заметил дерево. На причале. Позади толпы. Когда мы шли к «Стреле», никакого дерева я не видел. Ну – бывает… Но что делать дереву на причале?! Это типа – и на камнях растут деревья, что ли?
Или горожане его сюда притащили? В качестве вешалки, ага… Вон на нем действительно висит что-то. Но как я мимо-то прошел и внимания не обратил? Или и впрямь – пить меньше надо? Так я сегодня еще и не пи…
Я хотел себе напомнить, что пил-таки. Сто грамм перед едой. Еще и двух часов не прошло. Но не успел. Дерево на причале колыхнулось и неспешно начало удаляться.
Само. Поскольку с борта «Стрелы» мне отлично было видно, что вокруг него пусто. Ну, разве что какой-нибудь шутник тащил его за веревочку…
Ага. И заставлял перебирать ногами… Корнями… Или что там было внизу у этой хреновины?!
Я
Уж всякого я здесь навидался. Сам, можно сказать, представляю по здешним меркам форменную невидаль. Но вот ТАКОЕ… Да этого просто не могло быть! Ни по каким законам! ВООБЩЕ!!
Я зажмурился и изо всех сил потряс головой. Не помогло… Что там полагается делать для проверки галлюцинаций? Надавить на глаз? На который вот только? И на чей? Или ущипнуть себя? А если не помогло – ущипнуть галлюцинацию… Впрочем, в последнем случае, кажется, имелись в виду привидения…
– Блин… Я чумею от этих короедов! – раздался у меня над ухом насмешливый Пашкин голос.
– Что?… – боюсь, выглядел я в этот момент чересчур бледно. Я повернулся в Пашкину сторону и увидел, что Морозов смотрит точнехонько вслед уходящему дереву. Да еще и ухмыляется. О каких короедах он вел речь? – Ты о чем?
– Да вот! – Пашка кивнул на экземпляр ходячей флоры. – Представляешь, что было бы, начни эдакая штука по Москве бродить?
– Да уж… – выдавил я из себя. С некоторым усилием. Потом сообразил, что можно еще сказать: – А почему короед-то?
– Дык корредами же их называют, – сообщил мне Морозов без запинки. – Как еще по-русски-то обозвать такое? По-онятно…
– А ты-то откуда знаешь? – спросил я. Тут уж Пашка посмотрел на меня удивленно.
– Как откуда? Да сразу же, как увидел их тут по улицам шастающих – так и спросил… А ты чего? Не знаешь, что ли? – дошло до него.
– Да кто это такие?! – я решил махнуть рукой на свой имидж знатока местных реальностей. Тем более что в данном случае вся ясно было по факту. Ну, оказалось вот что…
Все среднее и нижнее левобережье Этера было населено этими самым корредами. Ходячими деревьями. Разумными. Судя по всему – это уже мои собственные домыслы – жили они тут задолго до людей. Черт его знает, как жили… Как-то. Причем жили на территории всего материка. Потом пришли люди. Начали рубить леса, стрелять зверей – ну как всегда и везде. Корредам это, естественно, не понравилось. А людям, естественно, не понравилось, что это не понравилось корредам… Дальше, я думаю, объяснять не надо: поскольку люди были вооружены огнем и мечем, а корреды, что называется, только голой пяткой – понятно, кто победил.
Но людей тогда было еще мало. Потому деревянных отогнали в восточную тайгу, где людям покуда жить было не очень удобно – и там оставили. Вот с тех пор они тут и обитают… Или произрастают? Ну – живут, в общем. Люди к ним не лезут – по крайней мере, слишком сильно. А они – к людям. Во всяком случае, как я сам, опять же, сообразил, слушая Пашкин рассказ, восточные земли Остравы простирались не более чем на день пути от реки. Дальше начиналась уже территория корредов. Чего они там делают – никто толком не знает. Забредающие туда искатели приключений… очень быстро эти приключения находят – на свою нижнюю часть спины. Попытки селиться постоянно – пресечены давным-давно и совершенно однозначно. Хотя, опять же, ходят слухи, что кое-кому удалось с этими лесными братьями договориться… Но мало ли что рассказывают про земли варваров?