Человек с мешком 3
Шрифт:
Ротор, аэродинамика… Ничего же непонятно! Нет уж – пусть лучше оно все остается, как есть. И не меняется как можно дольше. По крайней мере, до тех пор, пока мы тут болтаемся…
И ведь главное-то: какая муха этих буратин укусила?! На что им наследник наместника Севера? На кой черт было его похищать?!
В изложении мамок и нянек похищение выглядело следующим образом. Они все гуляли в саду…
Ну уж какой там сад – я не могу сказать. Просто огороженная роща возле крепостной стены. Скамейки там, беседки, качели традиционные…
Вдруг ни с того ни с сего через стену сада – да какая там стена, смех один! – проломилось несколько корредов. Схватили Рацека и Иолу – и были таковы! Все. Ни тебе «здрасьте», ни мне «до свидания»… Просто черт знает что! Вам ничего не показалось странным в этом описании? Вот и мне тоже. В смысле – не показалось.
Но нашлись знающие люди, указали. Быстрота, с которой действовали похитители. И сила. Впрочем, деревяшки эти и так вообще-то ребята не слабые. Изгородь порушить для них хы – тьфу! Но вот скорость!
То есть, как мне тут же дополнительно объяснили, такая скорость для корредов – как раз нормально. Если корред в полной силе. А сила корреда – это магия. Те экземпляры, которые по человеческим городам бродят и подачками да шабашками кормятся – это натуральные бомжи. Которых свои выгнали. Им силу экономить надо. Потому что они крохами пробавляются. А эти действовали так, словно у них «энерджайзеры» бесконечные вдруг оказались. Ergo? Sat… Sapienti. Ну – сogito. Ага… Откуда-то у них энергия взялась. Толку от этого вывода тоже, конечно, немного. Но на размышления наводит.
Но все равно непонятно: зачем наследника сперли? И главное – почему именно сейчас? И здесь. И дочку градоначальника. Или – может быть – крали именно ее? А Рацека прихватили в качестве бонуса?
Я не удержался и специально потряс Мэллона и личного градоначальнического мага (такой, разумеется, имелся – не великого пошиба козырек, но по здешним меркам вполне достаточный), отведя в сторону по очереди. Самих герцога и городничего можно было не трогать – им просто было не до того…
Так вот: дополнительное собеседование клятвенно установило, что никаких заклятий, проклятий или наклятий с похищенными связано не было. Слава богу…
А то я уж было начал подумывать, не еще ли одна это пара «древних королей»… Ну, в смысле, короля и королевы. Поскольку наплодить их, по моим самым скромным прикидкам, должны были изрядное количество в результате последнего всеобщего эксперимента. А с моим везением ничего не стоило как раз с ними встретиться…
Но, кажется, пронесло на этот раз. И Меллон и местный маг в один голос утверждали, что их подопечные совершенно чисты в этом смысле. И я вынужден был им поверить. Поскольку, в общем, врать им не было никакого резона. Но дальше-то что?
Похитители ушли в лес на скорости хорошего аллюра. Догнать их по непролазной чаще было просто невозможно. Не на чем. То есть, в принципе,
Тут я узнал еще одну интересную подробность. Оказывается – как и всегда в подобных ситуациях бывает – кое-кто из корредов подрабатывал на «бледнолицых братьев». То есть – выполнял задания городской администрации. За прямую оплату магией – от городского мага. И как раз их и можно было бы отправить вдогон… Если бы только именно они не были теми самыми похитителями.
Это выяснилось не сразу. А только после того, как городская стража начала искать привычных союзников. Но вместо этого притащила лишь несколько не очень вразумительно изъясняющихся замшелых древесных стволов из самых затрапезных попрошаек. Остальные, как оказалось, в одночасье покинули пределы Червенца, едва только распространилась весть о похищении. Разбежались, то есть. Угу. Зачудительная ситуация, я вам доложу!
Понятное дело, я сразу же после этой новости предположил, что энергия-то, в смысле магия, у этих ребят ясно откуда! От верблюда…
Однако меня быстренько уверили, что это не так. Платил градоначальник корредам хорошо – но не настолько, чтобы у них образовался подобный запас. Кроме того – сие обстоятельство никак не объясняло сам факт похищения со стороны «замиренных индейцев». С чего они с нарезки-то съехали? В связи с переходом на зимнее время? И главное – что делать-то?!
Сколько ни упражняйся в логическом мышлении по методу Штирлица – результата не будет. Тут как раз тот случай, когда не думать – трясти надо… А что можно было предпринять в сложившейся ситуации?
Пока мамок-нянек отпаивали до вменяемого состояния… Пока стража искала в городе корредов… Пока ясно стало, что кроме меня в погоню отправиться некому… Прошло в сумме часа два. Куда за это время умотали ходячие деревяшки – не смог бы сказать никто.
Ну… Меллон, то есть, направление на Рацека как-то чувствовал. Но это было именно направление. Что-то типа «в той стороне». Реально же получалось, что «та сторона» охватывала четверть горизонта. Да плюс к тому – чувствилище Меллона работало только в прямой видимости. А поскольку местность вокруг была сильно пересеченная, то уже за ближайшим холмом вообще ничего разобрать толком было нельзя. Где они там, что они там… Ну, в общем – фигня… Обычная.
Потому идея послать по следу собака… волколака, то есть – возникла, конечно, у меня.
Для этого, правда, пришлось-таки озвучить результаты проницания Брадой сметаковой ауры – а то он никак не хотел превращаться. Он, оказывается, твердо решил завязать, а поскольку «водка и здоровье – несовместимы!» – то развязываться обратно не желал.
И оно вполне было понятно… Но где другого-то взять?! Вот и рассказал ему, что он, бедолага, вовсе не больной. А полуэльф. На самом деле. На Сметака это известие произвело сильное впечатление.