Чемпион звезд
Шрифт:
– все равно от таких слабаков не дождаться толку.
– Уже намного тише, но все еще достаточно разборчиво, проворчала женщина.
– господа, мне кажется, или нас только что оскорбили?
– Изобразив удивление на лице, обвожу взглядом притихших "гнома" и кота.
– мне слишком хорошо, и лень реагировать на такие провокации.
– Отозвался Грот.
"это да...".
Закрыв глаза, чуть ниже спускаюсь по бортику, глубже погружаясь в горячую воду. Эту комнату мы смогли снять на одну ночь, и-то только скинувшись вчетвером. Готов поспорить на десять премий за поединки, что
"почувствуй себя звездой реалити шоу".
Промелькнувшая в голове мысль вызвала невеселую улыбку. Все же в своей прошлой жизни, я частенько смотрел подобные передачи.
– я тут новость слышала...
– Нарушила молчание Банши.
– говори уж, раз начала.
– Поторопил подругу Грот.
– а вот назло тебе буду молчать.
– Обиженно буркнула ящерица, с головой погружаясь под воду.
"как дети малые. А ведь у каждого из нас есть личное кладбище".
– Банши, я тебя очень прошу.
– Стараюсь говорить жалобным тоном, но получается не очень хорошо.
Не смотря на то, что женщина целиком находилась под водой, но похоже что меня услышала, так как почти сразу всплыла и вернулась на прежнее место.
– о чем это я?
– ты хотела рассказать о какой-то новости.
– Напомнил Нуар, наблюдающий за происходящим с отстраненно безразличным спокойствием.
– ну да... точно.
– Банши запрокинула голову, закрыла глаза, и начала говорить монотонным голосом.
– Скоро начнут набор участников на "большой турнир". Полторы тысячи гладиаторов, сто арен, а среди зрителей будет кто-то из императорской семьи. В перерывах между боями, на аренах будут выступать музыканты, танцовщицы и акробаты. Единственный победитель в награду получит свободу, сувенир от императора, ну и некоторую сумму "ЕДЕ".
– хм...
– Раздалось от Грота.
– пфф.
– Отозвался Нуар.
"свобода?".
Всю сонливость как рукой сняло.
– собираешься участвовать?
– Старательно сохраняя равнодушный тон, спрашиваю у ящерицы.
– я похожа на самоубийцу?
– От части обиженно, от части возмущенно, и частично подозрительно спросила Банши.
– Награда конечно заманчивая, но шансов на победу слишком мало. Первые бои будут проходить в формате "пятеро на арене, и каждый сам за себя". Те, кто дойдут до финальных поединков, будут либо мастерами, либо невероятно удачливыми мерзавцами.
– я всегда считал тебя достаточно сильной.
– Произношу абсолютно искренне.
Банши повернула ко мне голову, и приоткрыв глаза, внимательно осмотрела лицо, после чего растянула губы в оскале, который должен был означать улыбку. Все же, за прожитое в рабстве время, невозможно было не научиться распознавать мимику инопланетян.
– Роджер, скажи пожалуйста...
– "пожалуйста".
– идиот.
– Ящерица тяжело вздохнула, и отвернулась.
– Никто из нас не защищен от удара в спину, и даже те кто легко побеждает в боях один на один, часто первыми умирают в схватках "каждый сам за себя". Кроме того, что я буду делать на свободе?
– жить спокойно и в свое удовольствие.
– Предположил
– наивный.
– Это слово в исполнении ящерицы, звучало почти ласково.
– Здесь у меня есть репутация, фанаты, поклонники, высокий рейтинг и стабильный заработок. Время от времени приходится заниматься не самыми приятными вещами... но разве "свободные", делают только то что хотят?
Можно было бы начать спорить, приводить примеры, пытаться убедить в том, что свободным жить и умирать лучше, чем существовать как чья-то собственность, но проблема была в том, что я и сам не был уверен в правильности этих слов. Грот и Нуар так же молчали, возможно обдумывая заявление Банши, а возможно размышляя над какими-то своими проблемами.
Разговор сам собой "увял", и в оставшееся время новых обсуждений так никто и не предложил. Бассейн постоянно подогревал и отчищал воду, так что лежать и расслабляться можно было очень долго.
– пойду я пожалуй, спать очень хочется.
Друзья вразнобой пожелали спокойной ночи и приятных снов. Через несколько минут, за моей спиной уже закрывалась дверь в отдельную комнату.
"оно мне надо? Жизнь вроде бы наладилась и появилась стабильность".
– подать заявку на участие в "большом турнире".
– Произношу громко и четко, точно зная что искусственный интеллект постоянно наблюдает за всеми рабами.
– "вы уверены в своем решении? Требуется подтверждение".
– Раздался "обезличенный" голос из кольца на шее.
– подтверждаю.
– Слово было произнесено поспешно, так как я опасался, что могу передумать.
– "заявка принята. Решение о вашем участии, будет принято через восемь дней".
– Отозвался голос, и в комнате вновь установилась тишина.
"вот и все... я подписался на самоубийство. Стоило ли оно того? Буду надеется что "да"".
Упав на постель, сворачиваюсь "калачиком" и плотно закрываю глаза. Постепенно все сомнения уходят из головы, а в душе появляется уверенность в правильности поступка. Можно долго жить рабом, в поединках "вырывая" себе еще несколько дней существования, но этот путь ведет к печальному концу...
ПОДГОТОВКА.
Пригнувшись к полу тренировочного зала, пропускаю над головой "просвистевший" посох, и тут же из согнутого положения, отскакиваю вправо, что бы не получить таранный удар ногой в голову или по торсу. Едва успеваю вскинуть щит, и в следующий миг руку дергает болью от силы удара, а затем мне в грудь "прилетает" тычок кулаком, выбивающий из легких весь воздух. Голова закружилась, перед глазами все "поплыло", а затем спина со всего размаха встретилась с полом...
...брызги воды попавшие на лицо, привели меня в чувства.
– живой?
– В голосе склонившейся надо мной Банши, звучало искреннее беспокойство.
– Ну ничего, мы это исправим.
Стон отчаяния, сам собой вырвался из груди, но не смотря на это, меня уже поднимали на ноги, и вручали в руки выроненное оружие. следующий бой продлился целых пятнадцать секунд, но финал мало отличался от предыдущего, разве что сознание после падения осталось при мне.
– передохни немного, и продолжим.
– Жестко произнесла ящерица, уходя из поля зрения.