Чемпион звезд
Шрифт:
Чувствую ли я себя виноватым перед незнакомкой? Возможно... где-то в глубине души, где еще сохранились нормы морали, привитые с раннего детства. Внешне же, участие в "усмирении строптивой", никак не отразилось ни на характере, ни на поведении.
В остальном, жизнь продолжила идти своим чередом: тренировки с друзьями, "работа" с постоянными клиентками, попытки содрать с себя кожу во время принятия душа. На третий день после того случая, прозвучало объявление, что все участники "большого турнира", временно освобождаются от боев на арене, но теперь должны до отбытия, каждое утро и каждый
Накопленные за прошедшее время "ЕДЕ", начали стремительно убывать, так что пришлось отказаться от приобретения еды с вкусом и запахом, ограничившись стандартной питательной массой, которую давали бесплатно. Банши сдержала обещание, и усложнила мои тренировки, теперь привлекая к спаррингам еще и Грота с Нуаром, так что моим избиением они занимались вдвоем, а иногда и втроем.
По вечерам приходя в свою комнату и посетив душ, я падал на постель и подолгу смотрел на потолок, пока искусственный интеллект не отключал в помещении освещение. Из головы время от времени исчезали воспоминания, которые еще недавно были очень четкими, и казались важными. Все чаще из памяти "стирались" лица, имена, люди... а вот вымышленные истории вроде фильмов и прочитанных книг, почему-то этому процессу были не подвержены.
"эх... вот бы стать попаданцем. У них ведь почти никаких проблем, ну кроме разных темных лордов, злых магов, тиранов фанатиков, и каких ни будь древних монстров... ха-ха, "у соседа всегда трава зеленее"".
Улыбнувшись своим мыслям, погружаюсь в тихий сон, надеясь что на этот раз, никаких сновидений не увижу.
Ровный стук сердца, глубокое дыхание... это было похоже на музыку, почти колыбельную, которую исполняло мое собственное тело. И только урчание живота выбивалось из общего ритма...
***
Во время принятия утреннего душа, кольцо на моей шее внезапно завибрировало, и безэмоциональный голос приказал проследовать в седьмой ангар для отбывающих. Догадаться, что это может значить, было не так сложно, так что я насухо высушившись, начал быстро влезать в комбинезон.
К сожалению, времени на то, что бы позавтракать, или просто посетить столовую, мне не дали, а так как в это время мои друзья обычно неспешно "трапезничали", то и попрощаться не получалось.
Выбежав из комнаты в коридор, бросаю взгляд в сторону столовой, а затем повернувшись к тому направлению спиной, начинаю бежать к ангару. Кольцо на шее, все чаще поторапливает, заставляя себя чувствовать опаздывающим. Все, кто встречался на пути, предпочитали посторониться, пропуская спешащего меня.
Уже у входа в нужное помещение, притормаживаю рядом со скучающим охранником.
– нужна помощь.
– Произношу запыхавшимся голосом, с трудом сглатывая слюну в пересохшее горло.
– слушаю.
– Не проявляя особого интереса, отозвался ящер.
– нужно передать Банши, Гроту и Нуару, что Роджер отправился на "большой турнир", и я благодарен за их помощь и дружбу. Запомнил?
– запомнил.
– Охранник кивнул.
– Двести "ЕДЕ".
– да это же грабеж!
– Возмущаюсь скорее для вида, так как понимаю, что этого жадного инопланетянина не переубедить.
– не хочешь, заставлять не стану.
– Ящер демонстративно отвернулся,
– хорошо.
– Шумно выдохнув, соглашаюсь на условия, (деньги мне все равно вряд ли понадобятся).
– Будет тебе двести "ЕДЕ".
После перевода нужной суммы с моего счета, мы расстались почти довольные друг другом. У меня были сомнения, что охранник передаст сообщение друзьям, но другого способа связи у нас все равно не было.
В ангаре уже собралась целая толпа разных инопланетян, которых работники комплекса выстраивали в примерно ровные шеренги. Мое появление не осталось незамеченным, и вскоре я уже стоял рядом с другими невольниками, отправляющимися на турнир.
Странно, но за все время своей бытности гладиатором, почти ни с кем из присутствующих мы не пересекались. Правда были тут и знакомые, которых можно было распознать благодаря характерным шрамам на открытых участках тел.
Никакой торжественной речи, или прощальных пожеланий никто произносить не стал, хотя мы ничего подобного и не ожидали. Группы невольников просто сгоняли в контейнеры, наподобие того, в котором прибыли я и мои сородичи, после чего груз увозили на самоходной телеге куда-то за массивные ворота. Ждать своей очереди пришлось довольно долго, ведь будущих участников турнира, в ангаре собралось не меньше полутысячи, и каждого из них охранникам еще следовало обыскать.
Но вот наконец я оказался в контейнере, да еще и сумел устроиться в дальнем углу у стены. Когда крышка закрылась, тут же воздух приобрел специфический аромат химии. Голова закружилась уже после третьего вдоха, а после пятого, сознание "поплыло".
Мне снился сон... не помню о чем, но уверен что там фигурировали мои родственники. А затем наступило резкое пробуждение, и навалилась жуткая головная боль, буквально "разрывающая" череп на сотню маленьких осколков. Судя по жалобным хрипам и стонам соседей по контейнеру, их мучили схожие ощущения.
Как в тумане, мы выбрались из "ящика" в просторный светлый ангар, где были окружены множеством вооруженных ящеров. Кто-то что-то говорил, и мы хором отвечали. Когда же приветствие закончилось, прибывших повели в столовую.
Мое самочувствие в часы ожидания, можно сравнить с тем, что было в первые дни после захвата в плен на родной планете. Подавляющая апатия, непонимание происходящего, страх и легкая головная боль... все это не позволяло сконцентрироваться хоть на чем-то, но хотя бы в памяти откладывался путь через коридоры, и осмотр врачами в местном госпитале. Мне даже не забыли сделать укол, от которого по телу распространилась необычная легкость.
Только когда нам выдали оружие, и выводили на арену, мысли в голове прекратили хаотичное движение, позволяя адекватно оценивать обстановку.
Первым делом я осмотрелся, и тут же почувствовал неприятный холодок в животе. Когда слышишь слова, о том что в турнире участвуют полторы тысячи гладиаторов, как-то не получается правильно представить себе все множество бойцов, готовых в любую секунду начать рвать друг друга на куски. Видя всех своих соперников вживую, хотелось закопаться поглубже в резиновую крошку, и не вылезать из своего убежища до самого конца турнира.