Чемпион звезд
Шрифт:
"а ведь здесь нет людей... кроме меня, а "кентавров" вообще ни одного".
Любопытный факт: рабов ящеров, в сравнении с представителями других рас, очень мало, но среди гладиаторов дошедших до финала, именно этих инопланетян оказалось больше всего. Вряд ли подобное является случайностью, и есть у меня сомнения, что устроители боев, как-то помогали сородичам, а это значит, что в открытом бою, представители доминирующего народа, так же превосходят своих конкурентов.
В тишине, особенно громко прозвучал сигнал к началу боя, и словно лопнула невидимая струна, удерживавшая всех
...уклоняюсь влево, пропуская мимо себя тычок копьем, и отмахиваюсь мечом, целясь в то место где должен быть враг. В то же время, принимаю на щит удар булавы, едва не сваливший меня с ног. К счастью, в следующую секунду оба противника отвлеклись, давая время почти спокойно вдохнуть и выдохнуть, что бы вновь вернуться в общую "рубку".
Ни крика, ни рыка, ни стона не прозвучало над ареной за прошедшее время, лишь шумное дыхание и лязг оружия нарушали тишину...
...чей-то меч чиркнул меня по бедру, оставляя глубокую царапину, но не успел я обернуться к очередной угрозе, как находящийся неподалеку "драконид", похожий на ожившую чешуйчатую башню с руками, ударом булавы размозжил голову одному из ящеров, а затем бросился сразу на двух "циклопов"...
...напав со спины, вонзаю меч между выпирающих лопаток ящера, и тут же отступаю, что бы не попасть под удар секиры "гнома", который только что добил "драконида". Великану вообще сильно не повезло, оказаться целью сразу пяти гладиаторов, которые на время даже забыли друг о друге, что бы "завалить" самого опасного монстра...
... не знаю, куда и в какой момент пропал щит, да и нет времени об этом думать, особенно когда "циклоп" обрушивает настоящий "град" ударов кривыми мечами. где-то рядом, ящеры добили последнего кота, и теперь втроем набросились на уже израненного "гнома"...
...уклоняюсь вправо от прямого выпада длинным клинком, и тут же падаю на колени, пропуская над головой второй меч. В ответ, наношу рубящий удар по ногам одного из ящеров, который хоть и успел отступить, но наткнулся спиной на клинок сородича...
...в отчаянной попытке защититься, левой рукой отклоняю направленный в голову меч, и с каким-то отстраненным любопытством наблюдаю, как отделяется от моего тела кусок руки. Странно, но боль почти не ощущается, однако почему-то это совсем не радует.
Пользуясь преимуществом в целую секунду, полученным благодаря потери конечности, вонзаю свой меч в грудь ящера, а затем пинком ноги, отбрасываю его в сторону, освобождая клинок.
Осматриваюсь по сторонам в поисках новой цели, и не сразу понимаю, что на арене остался последним, кто все еще стоит на ногах. В абсолютной тишине, отчетливо звучит хриплое дыхание, а голова все сильнее кружится, да и с ушами не все в порядке.
Проходит секунда... вторая... третья... а затем трибуны "взрываются" воплями ликования.
"победой? Так я победил?".
Мысль одновременно обрадовала, удивила и вызвала всплеск возмущения, как будто иначе и быть не могло.
За внутренними переживаниями, я даже не заметил как оказался в плотном кольце ящеров, появившихся словно из-под слоя резиновой крошки. Мне что-то вкололи, перетянули культю руки, не позволяя ценной горячей жидкости, своевольно покидать организм, а попутно еще и разоружили, бесцеремонно отобрав меч.
"вот наглецы... ну увидимся мы с вами на арене".
Под конвоем из охранников, вооруженных посохами и пистолетами, меня подвели к трибуне, с которой уже спустили ступенчатый трап. По трапу, в сопровождении солдат в футуристичных доспехах, спускался немолодой ящер, одетый в длинную накидку и нечто, названия чему в моей голове не нашлось.
Особенно не церемонясь, меня поставили на колени, и болезненным тычком, заставили склонить голову, так что в поле зрения остались только ноги незнакомого мне инопланетянина, обутые в высокие сапоги.
– от лица императорской семьи, я поздравляю тебя, бывший раб Роджер Драйк, с победой в "большом турнире". В многочисленных боях на арене, ты доказал свою силу и отвагу, и заслужил наше уважение. Прими же свою свободу, и встань рядом с нами, как равный член общества великой империи.
На шее завибрировало кольцо, и тихий голос приказал подняться и протянуть вперед руку. Вопрос, "какую руку протягивать?", не стоял, так как у меня осталась всего одна подходящая конечность.
Незнакомец, помог просунуть кисть внутрь стеклянной сферы, в которой хаотично двигались яркие огоньки, похожие на маленькие звездочки. Кольцо тут же приказало поднять руку вверх, что бы зрителям было лучше видно. Снова раздались неразборчивые крики, тут же утихшие, стоило ящеру заговорить:
– властью, данной мне императором и моим отцом, нарекаю вольного гражданина империи, Роджера Драйка, титулом "чемпион звезд".
"РОЖДЕННЫЙ ПОЛЗАТЬ...".
Проснувшись лежа в теплой постели, я не спешил открывать глаза или хотя бы шевелиться. В теле чувствовалась слабость, мысли "текли" ужасно медленно и словно неохотно.
"интересно, а где я сейчас?".
Вопрос на самом деле был нетривиальный, так как последнее мое пробуждение, запомнилось встречей с заспанными глазами какой-то молодой ящерицы, имени которой я так и не запомнил... впрочем не сильно и старался.
Прошло уже... э-э-э... не знаю точно, сколько времени, так как окончание "большого турнира", ознаменовалось началом новой жизни, для одного отдельно взятого человека.
Стоило родственнику императора закончить официальную церемонию и удалиться по своим делам, как меня окружила толпа местных репортеров, жаждущих узнать, как я себя чувствую, что думаю, что люблю есть и каких женщин предпочитаю. В царящем гаме, незаметно с шеи пропало кольцо, за последние годы уже ставшее неотъемлимой частью тела, зато на здоровой руке появился браслет, по объяснениям врача, выполняющий похожие функции, но не имеющий возможности наказывать носителя.