Чемпион звезд
Шрифт:
– а раньше ты не был таким разговорчивым.
– Произношу удивленно.
– раньше ты был рабом.
– Ничуть не смутившись ответил ящер, и потянулся за кружкой, в которой плескалась прозрачная остро пахнущая жидкость.
– неужели смена моего статуса, так сильно повлияла на твое отношение?
– не говори глупостей, Роджер. Если ты все еще не понял, то открою страшную тайну, известную каждому свободному гражданину: в империи уважают только силу и деньги. Победив на турнире, ты доказал свою силу, и получил за
"куда-то не туда разговор свернул...".
Собравшись с мыслями, задаю интересующий вопрос, ради которого и прибыл в этот комплекс:
– ты ведь помнишь моих друзей... они живы?
Ящер сделал большой глоток, подхватил со стола закуску, к которой я не решился прикасаться, и некоторое время закрыв глаза молча жевал. Ждать ответа пришлось почти две минуты, но торопить собеседника было нежелательно, ведь это могло повлечь за собой увеличение суммы за консультацию.
– Грот погиб дней пятнадцать назад, во время трехстороннего боя. Нуар и Банши, встретились в поединке, в котором кот позорно проиграл. Из вашей компании сейчас осталась только девчонка... хочешь с ней встретиться, или что ни будь передать?
– что-то вроде того.
– Известие о гибели двух из трех друзей, было неприятным, но не неожиданным.
– Ты можешь узнать, сколько стоит выкуп за Банши?
Ящер поперхнулся, а затем одарил меня взглядом, в котором отчетливо ощущалось сомнение в моем рассудке. Затем выражение морды изменилось, словно охранника посетило озарение, и он кивнул.
– подожди пару часов, я обсужу этот вопрос с владельцами. За посредничество, мне нужна тысяча "ЕДЕ", оплата вперед, и никаких гарантий на успех не даю.
"грабеж".
– м-да... приятно понимать, что хоть что-то в этой жизни не меняется.
– так ты согласен? Учти, Банши из элиты, так что контракт будет стоить не меньше ста тысяч.
– согласен.
За пару минут мы составили договор, и ящер отправился выполнять свою часть сделки. Уже у выхода он широко оскалился и ехидно заявил:
– не завидую я тебе, влюбиться в хищницу...
Несколько минут обдумывая слова знакомого, прихожу к выводу что мои действия действительно можно расценить как проявление чувств к подруге, но вот говорить о любви...
***
Сто восемьдесят две тысячи "ЕДЕ", столько мне пришлось заплатить, что бы выкупить контракт Банши. Ящер, с которым велись переговоры, утверждал что цена вполне нормальная, особенно если учитывать то, что женщина входит в первую сотню элитных гладиаторов, но все равно оставалось ощущение обмана. Наверное на мне неплохо подзаработали, зато все документы оформили в кратчайшие сроки, и даже помогли дать моей рабыне свободу.
"ха! Целых две минуты, Банши была моей собственностью".
Представив реакцию ящерицы, на новость о том,
Извещение об успешном переводе двадцати тысяч "ЕДЕ", с моего счета на счет новоявленной свободной гражданки империи, было мной получено уже в корабле, направляющемся к ближайшей фермерской планете. Так как с долгами было покончено, впереди оставался всего один этап плана.
– "получено голосовое сообщение. Прослушать?".
Голос браслета вырвал меня из дремы в кресле, заставляя вернуться из "сладких" фантазий в реальный, пусть и безумный, мир.
– от кого сообщение?
– В мире было не так много разумных, которым до меня вообще было дело, и ни с кем из них, мне не хотелось встречаться в ближайшее время.
– "отправителем оплачена услуга, "инкогнито"".
– что-то мне это уже не нравится. Ладно, включай.
Из динамика раздался голос, одновременно похожий на рычание и шипение:
"начало записи: "поймаю, буду убивать долго и мучительно"".
Догадаться, кто отправитель этой угрозы, было совсем не сложно, и я в очередной раз порадовался, что решил не встречаться с Банши ни до выкупа, ни после ее освобождения. Может быть мы еще и увидимся с этой ящерицей, но надеюсь что к тому времени она немного "остынет".
Вообще, у меня появилось неприятное ощущение, будто своим поступком совершил не доброе дело, а наоборот неплохо так "подгадил" знакомой, которой обязан очень многим... в частности своим выживанием на турнире.
"и как бы я выкупал Грота и Нуара? Если бы они остались живы, явно пришлось бы кого-то выбирать".
***
Чем отличаются фермерские планеты, от всех остальных? Пункты списка перечислять можно долго, но основным является то, что полезные ресурсы уже истощены, и теперь истощается сама почва, на которой за сезон вырастают два урожая, и кормятся стада животных. Империя велика, и ее нужно кормить, и планеты на долю которых выпадает судьба становления очередной "кормушкой", постепенно превращаются в сплошные пустыни без признаков жизни.
Откуда обычному гражданину, бывшему рабу, уроженцу отсталой планеты расположенной на периферии цивилизованного мира, известны такие факты? Все дело в том, что ящеры не скрывают эти данные, и не стыдятся того, что захваченные миры погибают, не выдерживая запросов столичного сектора галактики. У расы этих инопланетян, есть свое понятие о чести, справедливости и долге, и все это напрямую зависит от лозунга, "прав самый сильный". Даже удивительно, что в таких условиях, императорскую семью еще не попытались истребить, что бы сменить династию правителей.