Черчилль. Верный пес Британской короны
Шрифт:
Когда 30 ноября 1939 года СССР совершил агрессию против Финляндии, но встретил неожиданно упорное и эффективное сопротивление финнов, встал вопрос о посылке на помощь финнам англо-французского экспедиционного корпуса, одной из задач которого также стало бы недопущение экспорта железной руды из Швеции в Германию. Однако, пока экспедиционный корпус готовился, Финляндия предпочла 12 марта 1910 года заключить компромиссный московский мир.
Но Черчилль не оставил своих скандинавских планов и с согласия военного кабинета готовил высадку экспедиционного корпуса в Норвегии, намеченную на апрель. Немцы успели его опередить, высадив десанты в Норвегии и Дании 9 апреля. Высадившийся вслед за немцами англо-французский десант в Нарвике смог лишь удержать Нарвикский плацдарм. Однако германский флот в ходе боев в Норвегии понес большие потери. Тем не менее после поражения во Франции союзникам пришлось эвакуировать Нарвик и на долгое время оставить попытки блокировать поставки шведской руды в Германию. Тем
8 мая 1940 года голосование о доверии в парламенте закончилось для Чемберлена, который был уже серьезно болен и умер 9 ноября, неутешительно: перевес голосов, поданных за него, сократился с 200 до 81. Британский премьер не рискнул остаться на своем посту в условиях такого раскола коалиции, особенно после начавшегося немецкого наступления во Франции и Бельгии, и подал в отставку. В качестве его преемника наиболее подходящей фигурой казался Черчилль, хотя его конкурентом и попробовал стать лорд Галифакс, против которого, однако, выступили лейбористы. 10 мая 1940 года Черчилль возглавил коалиционное правительство. В тот же день он создал министерство обороны, в которое объединил военное и морское министерства и министерство авиации, и также возглавил его. Таким образом, военное руководство было целиком объединено в руках премьера, которому также предстояло координировать усилия фронта и тыла. В своей первой речи "Кровь, нот и слезы", произнесенной 13 мая 1940 года в Палате общин в качестве премьер-министра, Черчилль утверждал: "Я повторю перед Палатой то, что уже сказал присоединившимся к новому правительству: "Я не могу предложить ничего, кроме крови, тяжелого труда, слез и пота". Нам предстоит суровое испытание. Перед нами много долгих месяцев борьбы и страданий. Вы спрашиваете, какова наша политика? Я отвечу: вести войну на море, суше и в воздухе, со всей нашей мощью и со всей той силой, которую Бог может даровать нам; вести войну против чудовищной тирании, равной которой никогда не было в мрачном и скорбном перечне человеческих преступлений. Такова наша политика. Вы спрашиваете, какова наша цель? Я могу ответить одним словом: победа — победа любой ценой, победа, несмотря на все ужасы; победа, независимо от того, насколько долог и тернист может оказаться путь к ней; без победы мы не выживем. Необходимо понять: не сможет выжить Британская империя — погибнет все то, ради чего она существовала, погибнет все то, что веками отстаиваю человечество, к чему веками стремилось оно и к чему будет стремиться. Однако я принимаю свои обязанности с энергией и надеждой. Я уверен, что люди не дадут погибнуть нашему делу. Сейчас я чувствую себя вправе потребовать помощи от каждого, и я говорю: "Пойдемте же вперед вместе, объединив наши силы"".
Эта речь произвела неизгладимое впечатление на современников. "Он один, — писала его старая и верная подруга Виолетта Бонем-Картер, дочь бывшего премьера Асквита, — собственными силами повернул ход истории, "на плечах своих он нес весь небосвод" (цитата из мифа об исполине Атласе. — Б.С.), спас свою страну и дело свободы".
После разгрома Франции Черчилль, по его собственным словам, осознал, что на карту поставлены "дальнейшее существование Великобритании, ее миссия в мире и ее величие". После посещения Парижа 16 мая он понял, что капитуляция Франции не за горами и что Британской империи какое-то время придется сражаться в одиночестве. 19 мая командир британского экспедиционного корпуса генерал Горт, осведомленный благодаря работе дешифровального устройства "Энигма" ("Ультра") о передвижениях германских войск и их намерении окружить основные французские и британские силы в Бельгии, решил отступить к побережью. Это решение было одобрено Черчиллем.
4 июня 1940 года, после эвакуации 200-тысячного британского экспедиционного корпуса и 130 тыс. французских солдат из Дюнкерка, Черчилль произнес свою знаменитую речь "Мы будем сражаться на побережье": "Несмотря на то, что значительные пространства Европы и многие старые и ставные государства подпали или могут подпасть под власть гестапо и всего отвратительного аппарата нацистского господства, мы не сдадимся и не покоримся. Мы пойдем до конца, мы будем сражаться во Франции, мы будем сражаться на морях и на океанах, мы будем сражаться с возрастающей уверенностью и растущей силой в воздухе; мы будем оборонять наш Остров, чего бы это ни стоило, мы будем сражаться на побережье, мы будем сражаться в пунктах высадки, мы будем сражаться на полях и на улицах, мы будем сражаться на холмах, мы не сдадимся никогда, и даже, если случится так, во что я ни на мгновение не верю, что этот Остров или большая его часть будет порабощена и будет умирать с голода, тогда наша Империя за морем, вооруженная и под охраной Британского Флота, будет продолжать сражение до тех пор, пока в благословенное Богом время Новый Мир со всей его силой и мощью не отправится на спасение и освобождение старого".
18
Насчет тысячелетнего существования Британской империи Черчилль оказался плохим пророком. А вот насчет "звездного часа" не ошибся, ибо победа во Второй мировой войне далась Англии труднее, чем в любой другой войне в ее истории.
Летом 1940 года Черчилль оставил британский флот в Восточном Средиземноморье, несмотря на предложение ряда адмиралов отвести его к Гибралтару. Он считал Италию слабейшим звеном вражеской коалиции и полагал необходимым сосредоточить против нее основные усилия, действуя по одному из основных принципов стратегии: стараться сосредоточить свои превосходящие силы против слабейшей группировки противника. Но прежде надо было отразить угрозу германского вторжения на Британские острова.
Уже в июле 1940 года Черчилль направил левого лейбориста сэра Стаффорда Криниса в качестве специального посланника в Москву. Кринис должен был предложить Сталину отказаться от союза с Гитлером, обещая учесть за это разумные территориальные притязания со стороны СССР в Восточной Европе. Но 22 июня 1941 года эта миссия была невыполнима.
Зато США сразу после поражения Франции начали оказывать Великобритании всестороннюю и действенную поддержку. В частности, уже в сентябре 1940 года Англия получила от США 50 эсминцев в обмен на разрешение американцам арендовать военные базы на территории британских владений в Вест-Индии, Ньюфаундленде и Британской Гвиане. Черчилль справедливо считал, что Англия ничего не теряет, поскольку эти балы фактически будут использоваться США против Германии. Эсминцы же были остро необходимы Англии для эскортирования атлантических конвоев. И еще до принятия 11 марта 1941 года конгрессом акта о ленд-лизе Америка поставляла Англии продовольствие, стратегические материалы и вооружение.
Перед нападением на Россию, чтобы избежать войны на два фронта, Гитлер решил покончить с Англией. 2 июля 1940 года он отдал приказ о подготовке плана высадки в Англии, а 16 июля он издал директиву о подготовке операции по высадке десанта на Британские острова, которой было присвоено кодовое наименование "Морской лев". Еще до появления плана "Морской лев", 21 нюня 1940 года, Генштаб германских сухопутных сил сообщил командованию флота, что не разрабатывает плана высадки в Англии, поскольку считает такую высадку неосуществимой. Также и люфтваффе еще в январе 1940 года считали высадку в Англии неосуществимой из-за невозможности нейтрализовать британскую авиацию.
Флот, напротив, занимался разработкой планов вторжения в Англию еще с середины ноября 1939 года, но только после капитуляции Франции, последовавшей 22 июня 1940 года, эти планы встали в практическую плоскость.
21 мая 1940 года, когда определился решающий успех вермахта во Франции, Гитлер обсудил с главнокомандующим флотом гросс-адмиралом Эрихом фон Редером возможность высадки в Англин после завершения французской кампании.
В директиве от 16 июля говорилось: "Учитывая, что Англия, несмотря на свое безнадежное военное положение, не проявляет никаких признаков готовности к соглашению, я решил начать подготовку и, если возникнет необходимость, высадить десант в Англии. Цель этой операции — устранить английскую метрополию как базу для продолжения войны против Германии и, если это потребуется, полностью захватить ее". Германские войска должны были форсировать Ла-Манш, высадиться между Дувром и Портсмутом в составе 25 дивизий, а затем наступать, чтобы окружить Лондон. Фронт предполагалось растянуть от Фолкстона до Богнора. Командовать армией вторжения должен был только что произведенный в фельдмаршалы Рундштедт.
Чтобы завоевать господство в воздухе, необходимое для проведения операции "Морской лев", люфтваффе с 9 июля 1940 года начали массированное наступление на Англию, постепенно наращивая удары. Первоначальной целью были прибрежные конвои и порт Дувр, но постепенно география и цели бомбардировок расширились.
1 августа 1940 г. Гитлер издал директиву № 17 "О ведении воздушной и морской войны против Англии". Там говорилось: "С целью создания предпосылок для окончательного разгрома Англии я намерен вести воздушную и морскую войну против Англии в более острой, нежели до сих пор, форме. Для этого приказываю: