Через все преграды
Шрифт:
— Немцы! — присел Илья, хватая товарища за руку.
Сергей разглядел мундиры гитлеровцев.
— Попались! — задохнулся он.
Поддаваясь первому порыву, ребята бросились было к возу, но Сергей тут же одумался.
— Стой, Илья!.. Зря бежим. Так мы ничего не сделаем.
Дрожа от волнения, мальчики свернули с дороги в рожь.
Немцы уже распрягли лошадь, трепали ее по шее, щупали ноги, заглядывали в зубы и оживленно жестикулировали, видимо, восхищаясь. Инна стояла у воза, но
Один немец вскочил на коня верхом, его товарищ поднял лежащие поодаль два велосипеда, и оба гитлеровца, весело переговариваясь, двинулись по дороге в сторону поселка.
Перепуганные девочки встретили друзей со слезами.
— Что теперь делать?
Сергея больше всего возмущала несправедливость совершившегося. Если бы немцы узнали, что они — русские, советские ребята и бегут к своим, на Родину, — тогда другое дело. Но фашисты ничего не знали. Просто им понравилась лошадь, и они ее отобрали, даже не полюбопытствовав, чья она, кто на ней едет.
— Бандиты! — стискивая зубы, произнес он. — Ну, мы еще посмотрим!.. Илья, — обратился он к товарищу, — айда за ними в поселок. Поглядим, может, ночью удастся увести Воронка.
Девочки понимали, что без лошади, с маленькой Наташей на руках, им далеко не уйти, поэтому даже Инна не возражала против этого рискованного предложения.
— Хорошо. Только вы поосторожней там, — озабоченно напутствовала она мальчуганов, — не лезьте куда попало. Высмотрите издали, где наша лошадь, — и назад. Может быть, они ее стреножат да пастись отпустят… Знаете что! Давайте лучше я туда схожу! — неожиданно заключила она.
— Нет, вы здесь укройтесь с Наташей и ждите, — решил Сергей.
— Ясное дело, — солидно поддержал друга Илья, — разведка — не женское занятие.
По берегу ручья и несжатому пшеничному полю мальчики обошли селение и с противоположной от дороги стороны подобрались к огородам. До крайних построек было метров полтораста. Коня своего они увидели сразу. Он стоял у коновязи, недалеко от длинного, похожего на казарму, желтого дома. Войти днем в поселок, не зная латышского языка, ребята не решились.
— Подождем, — предложил Сергей, — ночью отсюда Вороного запросто можно угнать.
Они выбрали место для наблюдений на краю пшеничного поля.
— Знаешь, Илья, — сказал Сергей, — не мешало бы тебе сбегать к девочкам и предупредить их, что мы вернемся только ночью. Они беспокоиться будут, еще чего доброго нас пойдут искать.
Когда Илья ушел, Сергей стал обдумывать план предстоящей ночной операции. Часовых нигде не было, это значительно упрощало дело. Плохо только, что лошадь стояла на открытом месте и как раз против крыльца желтого дома. «Впрочем, это
Он решил, что по картофельному полю проползет до ближайшего сарая, оттуда краем огорода к маленькому домику на краю площади, затем вдоль оградки палисадника подберется еще ближе к коновязи. На площади он ползти не будет, а просто перебежит открытое пространство. Потом обрежет повод, вскочит на коня и, как ветер, умчится прочь. Пусть стреляют вдогонку: ночи теперь темные, не попадут. Мальчик вытащил из кармана самодельный кинжал — подарок пастуха Карлиня. Попробовав лезвие, он опять вложил его в кожаный чехол и сунул за пояс.
К вечеру небо совершенно очистилось. Холод осеннего вечера и сырость, шедшая от земли, вызывали в теле противный озноб.
Возле желтого дома, где, по-видимому, размещалась волостная управа, до самого вечера никаких перемен не произошло. Вскоре, после ухода Ильи, к дому подошла автомашина, однако она остановилась где-то за сараем, так что помешать не могла.
Вороной все так же стоял у коновязи. С поля пригнали стадо коров. Потом улица опустела. В окнах зажглись огни.
Вернулся Илья вместе с Инной.
— Вы зачем вдвоем? — нахмурился Сергей.
Илья мигом обернулся к девочке.
— Вот, я говорил! Говорил! — негромкой скороговоркой зачастил он, как будто продолжал прерванный спор. — Да разве ж они послушают умного совета. Если б не Наташа, так они с Веркой вместе бы сюда заявились.
— Хватит! — резко оборвала его девочка.
Илья возмутился:
— Вот, пожалуйста! Ни одно мероприятие без них не обойдется, никакой дисциплины не понимают.
Инна раздвинула стебли пшеницы и стала сосредоточенно рассматривать поселок. Спокойная, уравновешенная девочка чем-то напоминала Сереже пионервожатую их отряда Олю Огневу, которую ребята уважали и любили не меньше, чем учительницу.
— Немцев там много? — спросила Инна у Сергея после минутного молчания.
— Нет, только троих видел.
— А полицаев?
— Тех больше… Да зря ты пришла. Часовых там нет, ночи сейчас темные. Подползу, отвяжу Вороного и ускачу. Все это — плевое дело. Ждите меня у телеги, чтоб сразу дальше ехать…
— Не горячись, — строго сказала Инна, — на ночь лошадь могут увести отсюда и запереть где-нибудь. Что ты тогда один сделаешь?
Словно в подтверждение ее слов возле коня появился человек с ведром. Ребята увидели, как он напоил лошадь у колодца и повел ее к сараю, обращенному к ним задней стеной.
— Вот тебе и на! — растерянно прошептал Илья.
— Узнать бы, запер ли он ворота на замок, — раздумчиво сказала Инна после напряженной паузы.
Сережа, кусая губы, молчал.