Черная черепаха
Шрифт:
Гурия поднесла нам графин с рубиново-красным вином и бокалами тонкого стекла.
– Спасибо, милая. Можешь идти.
Пригубив вина, Маверик на мгновение блаженно прикрыл глаза, а потом обратился ко мне.
– Кстати, хочу лично поблагодарить тебя и твою команду за спасение этих крошек. Без них этот дом был мрачен и пуст. Они наполнили его уютом.
– Да не за что. Надеюсь, они стоили своих денег.
– О, поверь, они стоят любых денег. Ожерелье Салантиса стало украшением моей коллекции.
– Коллекции?
– Этот дом - не столько место отдыха, сколько музей.
– Понятно. И как вам ожерелье? Я имею в виду... уже насладились их обществом?
Он недоуменно прищурился, а потом рассмеялся.
– Ах, ты об этом? Брось, неужели ты думаешь, что я буду спать с ними? Это же гурии-девственницы! Весь их шик в том, что они нетронуты. Это как коллекция уникального вина, сохранившегося в единственном экземпляре. Оно для того, чтобы любоваться и хвастаться им, а не пить.
Я с трудом удержался от ехидного замечания и тоже пригубил вина. Оно было терпким, сладким и явственно отдавало гранатом. Вкусно, черт возьми. Этот тип точно знает толк в удовольствиях.
– Про вас ходит много слухов...
– Надеюсь, лестных?
– Вам удалось многого добиться в Артаре за очень короткий срок. Вы чуть ли не первый игрок, который обзавелся собственным домом. При этом не состоите в гильдиях и вообще держитесь особняком. Как вам все это удается?
– О, на самом деле, не так уж и многого я добился. Только того, что можно купить за деньги.
– В Артаре же нет прямого доната. Даже игровую валюту нельзя покупать.
– За деньги можно купить людей. Реальных людей за реальные деньги. Этого достаточно. Ты ведь тоже пришел ко мне именно за этим, не так ли?
Я чуть помедлил.
– Деньги мне и правда нужны. Но должен предупредить - я действую один. Мое предложение не связано со Стальными псами. И оно должно остаться в тайне.
– Хм... Затеял свою собственную игру? Ну, что ж, я готов выслушать. Только учти - меня не так-то просто заинтересовать. Только если ты сможешь предложить что-то действительно редкое. За это я готов платить - хоть золотом, хоть еврокредитами.
– Да, я примерно так и думал.
– И?
– Во сколько вы оцените, к примеру, Глаз Дахамеша?
Глава 22. Каменные сердца
На фоне темнеющего неба статуя Черной черепахи нависала надо мной непроглядным бесформенным силуэтом. Горящие перед алтарем факелы только усугубляли положение - их свет оттягивал внимание на себя, а высящаяся за ними громада окончательно тонула в полумраке.
Я уже давно закончил пять циклов Медитации, чтобы получить максимальный бонус от них. Теперь просто сидел перед алтарем, глядя на каменные сердца. Змеиный камень, Черепаший камень, вода из Зеркального озера. У меня есть все необходимое для того, чтобы попробовать пройти испытание. Но с кого же начать? С черепахи или со змеи?
Я оттягивал этот момент столько, сколько мог. Остаток дня после визита к Маверику потратил на шопинг. Долго шлялся по Блошиному рынку Гаракса, потом еще дольше - по лавкам Золотой гавани. С учетом гонорара за транспортировку
В Гараксе мне попалась лавка мастера-кожевенника, работающего со шкурами таррасков из Ржавых пустошей. Доспехи из этого материала вдвое прочнее, чем из обычной кожи, плюс по умолчанию дают небольшую защиту от огня. В итоге я почти полностью заменил шмот, оставив только свой широкий пояс, сапоги (они хорошо подходили для верхолазанья, а это важно) и портупеи, на которые можно навешивать флаконы с зельями и прочую мелочь.
Наручи, поножи, плотный нагрудник без рукавов, наплечники и новые перчатки из кожи тарраска обошлись мне в сто двадцать с лишним монет, но они того стоили. Броня у них по 60 единиц. Для сравнения, у железной кирасы этот показатель - от 120 до 160, в зависимости от качества металла и от толщины. У стали - от 200 единиц. Продавец заверил меня, что 60 единиц брони вполне достаточно, чтобы защитить от когтей и зубов некрупных хищников вроде грызлов. Плюс приятный бонус - защита от огня в 50 единиц.
– Можешь в такой броне прямо в костер завалиться - и ни черта им не будет, только закоптятся слегка, - хвастался он.
– Ненадолго, конечно. Чтобы полностью защититься от открытого пламени, нужно около сотни единиц огненного щита.
Дополнительно я зачаровал каждый элемент экипировки на укрепление брони, повысив этот показатель еще на десятку. Немного потерял в живучести и силе по сравнению с прошлым снаряжением, но решил, что защита важнее, чем эти пару десятков пунктов характеристик.
Но главное, чем покорила меня новая броня - удобство. Предназначена она была явно для ассасинов или лучников. Даже наплечники были такой формы, что совершенно не стесняли движений, как и остальные элементы экипировки. Зато давали приятное ощущение защищенности. Вспоминая, как я в первые дни бился с дрэками в одной холщовой рубахе и штанах, я невольно поежился. Сейчас мне целая толпа таких карликов не страшна - своими примитивными копьями они вряд ли смогут даже поцарапать мой нагрудник, не то, что проткнуть.
С оружием было сложнее. В Гараксе я нашел всего одного торговца-ксилая, да и тот больше специализировался на разных зельях и ядах. Оружейники же в основном обслуживали воинов и ассасинов. Особенно много плюшек было для последних. Все-таки Гаракс - главное логово Банд, а те покровительствуют мастерам плаща и кинжала.
Зелий я накупил уже в Гавани. В основном лечебных и противоядий. Распределил их по специальным лямкам на нагрудных ремнях, чтобы можно было пользоваться ими прямо в бою. Конечно, лучше для этого подходят слоты быстрого доступа, но у меня они и так почти забиты - три слота занимает посох, один - чакрам, и один - жемчужины чистой Ци. Последний оставшийся я пока приберегаю для чего-нибудь важного.