Чёрная Дама, Белый Валет
Шрифт:
Золотая пластинка повернулась в замочной скважине, дверь мгновенно заросла ворсом, а изнутри в неё ударилось ещё что-то тяжёлое.
Ничего страшного. Пара дней — и принцесса обретёт долгожданное счастье. Недолгое, правда. Но об этом можно подумать позже, когда мы похитим эту бешеную кошку.
Насущный вопрос состоит в другом. Каким образом Белый Клинок сподобился выбрать в спасители мира — некроманта?! Вот прав мой дворецкий — мир явно изменился!
Глава 13. Блюдечко с голубой каёмочкой
Любая
Особо если ждёт любовный пир
Но что на карте выглядит как точка
Кривой, безумный и опасный мир.
Карта оказалась огромной и самой что ни на есть магической. Ник, ожидал, конечно, и трёхмерности, и детализации объектов, однако не в таких же масштабах. Собственно, вовсе и не карта — когда Тэль развернула небольшой свиток, на зеркальной столешнице попросту вырос заросший соснами холм. Конечно, уступающий в размерах оригиналу. Холм огибала самая настоящая река, а на вершине, за знакомой серой стеной, торчали пять мрачных башен. Даже флюгера на шпилях слегка колыхались. А вот нижние ярусы замка скрывались в чёрном тумане, словно залитом во внутренний двор до самого верха ограды. Хорошо определялся и источник этой тьмы, водопадами и ручейками хлеставший из сгустка тёмной субстанции, гулявшей между донжонами.
— А что там вообще за стеной? — поинтересовался Ник. Очень хотелось просто поворошить туман пальцем, но он опасался. Слишком уж реально всё выглядело. — Минное поле? Или гоблины маршируют?
— Думаешь, там плац? — задумчиво спросил Лекс. — Хотя почему бы и нет… Площадь достаточная — то есть для личной гвардии… Вполне можно учения проводить, голов эдак на сто…
— Не знаю я, — отмахнулась Тэль. — Нам туда и не нужно. Вот, смотрите…
Недолго думая, она воспользовалась столовым ножиком в качестве указки.
— Видите, здесь река не полностью окружает холм. И начало ближайшего к замку хода здесь.
Она ткнула длинным, узким лезвием в группу деревьев у подножия, потянула — и перед изумлённым Ником словно страница перелистнулась. Башни и сосны, исказившись, поехали вбок и исчезли, а холм стал почти прозрачным.
— Ух ты! — восхитился Лекс. — Будто кожу с трупа содрали!
Под «содранной кожей» ясно проступили внутренности: сложный лабиринт, подсвеченный мягким зелёным светом.
— На самом деле там темно, — пояснила Тэль. — Это для наглядности. Нам нужно вот это направление…
От начала холма по лабиринту поползла красная искорка, двинулась вверх зигзагами и спиралями, по путаной траектории, ближе к вершине описала полукруг и вылезла на поверхность. Барышня дотронулась до неё ножиком, перелистывая следующую страницу. Холм дрогнул, сместился в сторону, словно завернувшись за несуществующий монитор, явив угол тускло освещённой комнаты. Каменная плита пола приподнялась и выпустила всё ту же искорку, которая метнулась вправо и погасла.
— А здесь нас встретит проводник, — подытожила Тэль.
— А на следующей странице что? — с любопытством спросил Ник. — Сам замок-то есть тут?
Тэль с удивлением посмотрела на него.
— На странице?..
— Ну
Девчонка на мгновение надула щёки и обиженно спросила:
— А как ты заметил? Ничего себе глаз…
— Пер-ред вами маги, уважаемая бар-рышня, — назидательно поизнёс Ганс, устроившийся на спинке стула в образе ворона. — И как вы сами заметили — далеко не слабые маги.
— А то! — ухмыльнулся Ник.
Уже без колебаний он протянул руку и ткнул двумя пальцами вглубь карты. А затем быстро настучал на виртуальной клавиатуре несколько команд.
— Вполне приличный три-дэ макет, — похвалил он. — Я скопировал.
— Как это? Уже?! — удивилась Тэль. — Да её лет двести составляли! Кстати, давно хочу спросить… Ник, а ты кто по специальности?
— Я? — расцвёл улыбкой Ник. — Учился на программиста. Говорят, недурно вышло! Заказами не обижен.
Ворон прокашлялся, а девчонка задумчиво проговорила:
— Странно… А ты, Лекс?
— Думаю, моя специальность будет там полезна, в подземных ходах, — обтекаемо ответил Лекс. — Мало ли кто там может обитать… Да и допросить, скорее всего, получится. У меня и инструментарий соответствующий есть.
— Кого допросить? — подозрительно спросила Тэль. — Я бы вот ни с кем там разговаривать не стала.
Ник, и без того стоявший к ней очень близко, не выдержал — приобнял за плечи, притянул и, склонившись к самому уху, прошептал:
— Саня — страшный-престрашный колдун, на самом деле. Так что ты предупреди своё привидение, чтоб вело себя прилично, цепями не гремело, завывало потише… А то будет беда-а…
Его пальцы сыграли на плече Тэль несколько нот из похоронного марша. Она коротко вздохнула, но выворачиваться из-под руки Ника не стала, а наоборот, чуть прижалась и уточнила:
— Так какой специальности колдун-то?
— Некромант, — спокойно сказал Лекс и на недоверчивое хмыканье девчонки развёл руками. — Так уж вышло.
— Да уж! — саркастически подтвердил ворон. — Ума только не пр-риложу, каким обр-разом могло получиться, что у Светлого р-рыцаря такой… кхм-м…
— Такой диплом? — подхватил Ник. — Как по мне — так это большой плюс, Ганс! Мало ли что взбредёт на ум нашему дорогому, любимейшему темнейшеству? Может, он поле великой битвы мертвяками окружит для устрашения противника. И просчитается — Санчо их раз — и уложит всех!
— А Тёмный лор-рд р-раз — и подымет! — съязвил Ганс. — Пр-ревосходное р-развлечение! Вот только поле боя его свита лишь наполовину контр-ролирует.
— Интересно всё-таки устроено мировое равновесие… — с большим недоверием сказала Тэль. — И Белый Клинок тоже… Ведь среди белых магов некроманты вообще огромная редкость.
— Ну конечно! — вспыхнул Лекс. — Скажи ещё, что некроманты — адепты зла! Тебе в голову не приходило, что убийцу легче найти, расспросив убитого? А вопросы наследования при внезапной смерти — зельевары решать должны? И, кстати, поднявшееся кладбище кто тебе будет укладывать, тёмные? Да они только угля подбросят в эту печь! Снобизм и глупость — так относиться к этой профессии!