Чёрная Дама, Белый Валет
Шрифт:
— Что случилось? Столь внезапный вызов… — Он оборвал фразу. — Простите, мой лорд! К вашим услугам.
— Минутку, Джек, — сказала я ломким мальчишечьим голосом.
Именно таким он был у наследника лет шесть назад. Сейчас-то он уже говорит баритоном. Но я слишком волновалась.
— Я поставлю защиту. У меня к вам весьма конфиденциальный разговор. То есть дело. Присаживайтесь.
Кресло возникло прямо из воздуха, и Джек послушно опустился в него.
Непробиваемую зеркалку я ставила привычно, но теперь сюда не зашёл бы даже Белк. Что
Искоса посмотрела на Охотника. После трапезы он успел переодеться в светлый камзол со множеством пуговиц. Волосы той же длины, что у братца Кая, тёмные завитки падают на высокий воротник. Руки сомкнуты в замок на коленях. Ждёт… И цепочки эти проклятые!
Удачно составленная фраза, которую я твердила про себя последние полчаса, вдруг застряла в горле. А что, если я делаю глупость? Что, если он меня сдаст?..
Нет, думать поздно! Всё решено.
— Поохотиться не желаете, Ловец? — спросила я очень чётко и с нужной долей иронии.
Брови Джека опять поползли вверх.
— В каком смысле, мой лорд?
— Вы сегодня заметили, что давно не делали этого сами. Почему бы не тряхнуть стариной?
— Хочешь принять участие в моей охоте, Кай? Признаться, это несколько неожиданно… Разумеется, я не откажу тебе, но хотелось бы подготовиться. Видишь ли… — Он пощёлкал пальцами. — Боюсь, что ты не совсем разбираешься в специфике, но при определённых условиях вполне реально… Да! Мысль действительно верная! Конечно же, ты должен знать суть моего дела, потому что…
— Джек, я не о той охоте! — перебила я.
— Вот как?.. Тогда о чём же речь? Или это приглашение на Дикую Охоту? Не могу сказать, что она для меня привлекательна, но желание лорда — закон. Особенно если об этом желании известно Кормчему.
— Нет-нет. Сегодня вы говорили о совсем другой охоте. Ну, вы помните… На самом деле вы правы, и мадам Гедея мне не поможет. А вот вы способны. Только сначала вы дадите мне клятву.
Властитель бесов медленно поднялся с кресла и шагнул ко мне. Высокий, личина Кая ему и до бровей макушкой не достаёт.
— В чём же? Вам прекрасно известно, что моя первичная клятва Тёмным лордам нерушима.
— Я имею в виду другую клятву. О том, что об этой вашей охоте никто не узнает. Никогда! Понимаете?
Я смотрела в пол и потому от неожиданного прикосновения Джека вздрогнула.
— О да, — сказал он бархатным голосом. — Думаю, что теперь понимаю…
Он убрал прядку волос с моего лба, провёл левой ладонью по щеке. Пальцы скользнули к уху, задели одним из колец мочку, спустились под шейный платок…
И тут до меня дошло, что происходит… Донамекалась! Прелестная ситуация: Тёмный лорд Кайтэл предлагает сексуальные действия Властителю
Я в ужасе подняла на него глаза, а Джек усмехнулся.
— И нет, мой лорд. Я не стану клясться. Просто потому, что знаю эту тайну много лет, моя леди. — А?.. — Я видел тебя. Давно и случайно. В таком пышном платье, прямо бабочка. Принёс тогда кое-что Хальгеру, а ты копалась в его секретере. В кабинете… — А отец?.. — Отлучился, так уж сложилось. И я не стал заходить. Твой отец всегда доверял мне, а его доверие дорого стоит, Кай… тэль?
— Кайтэлли. Можно просто Тэль, — шёпотом сказала я и, зажмурившись, дотронулась до его ладони, продолжавшей ласкать мою шею. Цепочки оказались тёплыми.
Личина юного лорда растаяла словно сама собой. Но одежду я оставила, и размер не подошёл — почти утонула в ней. Всё равно же придётся снимать.
— Так вы… Раз вы всё знаете… — Теперь я была вынуждена задрать голову, чтобы посмотреть Джеку в глаза.
— Рад нашему истинному знакомству, — сказал он, убрав свою руку. Отступил и поклонился. — Вы прекрасны, моя леди. — Правда? Идиотский вопрос в идиотской ситуации… Призрачный Охотник улыбнулся и очень искренне сказал:
— Могло ли случиться иначе? Я был очарован ещё той крошкой в жёлтых кружевах. Теперь же вы не просто очаровательны — вы обворожительны.
— Значит, вы согласны, Джек?
— На что?
Он идиот?! Вот когда пожалеешь, что рядом нет Йоша! Уж мой котик бы сумел втолковать, что мне нужно, прямым текстом и простыми словами… И остаться пронаблюдать за исполнением? Нет уж, увольте.
— У Тёмного лорда должен быть браслет. Собственный, — пояснила я, вскидывая запястье прямо перед носом Охотника. Он не мог не понимать, но просто стоял и молчал. И я решила выразить свою мысль чётче. — А чтобы браслет появился… В его лице не изменилось ничего. Ну что ж, теперь и я тоже буду молчать!
Стянув с шеи платок, я принялась быстро расстёгивать пуговицы сюртука, хотя и помнила, что объект положено соблазнять неторопливым многозначительным раздеванием…
Но Джек вдруг взял меня за плечи, повернул, усадил в кресло и опустился на пол. Поставил локти мне на коленки, переплёл пальцы и уложил на них подбородок. Я судорожно вцепилась в подлокотники и замерла.
— Мне следовало догадаться, что с этой проблемой ты обратишься именно ко мне. Прости, моя леди, но я не смогу оправдать твоих ожиданий.
— Почему, Джек? — нахмурилась я.
— Для начала представь, что сказал бы твой отец… Я его друг и твой вассал, Тэль. И хотел бы сохранить то, что связывало меня с лордом Хальгером. К тому же… Известно ли тебе слово «мезальянс»? — спросил он, не сводя с меня глаз. Они потемнели и мерцали чаще и глубже, чем обычно, став до ужаса похожими на чёрный опал.
— Известно! А что — мезальянс способен повлиять на законы мироздания?
— Он способен повлиять на меня. А я слишком стар, чтобы менять свои привычки и принципы.