Черная Химера
Шрифт:
Глава 20
Нирна
Завывающее нечто грохнулось чуть ли не на меня, следом свалился мешок с одеждой. Хорошо я вовремя успела откатиться в сторону. Ролан вскинул руки в атакующем жесте, но, разглядев, кто к нам пожаловал, можно сказать, с заоблачных высот, расслабленно вздохнул и вновь опустился на расстеленный плащ.
Огромная черная кошка потрясла головой, взглянула наверх, откуда слышались вопли, и презрительно фыркнула:
– Так тебе и надо!
– Это
– Ролан задрал голову вверх и с любопытством стал разглядывать место, где еще недавно прыгал на краю пропасти карлик.
– А куда делась та огромная туша?
– Лучше тебе не знать, темный, - мрачно произнесла Лиона.
– Впрочем, главное, я достигла своей цели. Взяла нужный ключ... Кстати, где он? Вот шейс, в полете, кажется, выпал. В общем, так, ищем ключ очень старательно. Потому что он наш единственный шанс выбраться на свежий воздух от этих вонючих карликов.
Мы с Роланом страдальчески переглянулись, но делать было нечего. Сидеть в этом подземном мешке, ожидая непонятно какой участи, уже порядком надоело. Поэтому чем быстрее мы найдем ключ, тем лучше.
***
Как оказалось, найти ключ - это полдела. Намного труднее была задача, куда его приспособить, потому как, даже спустившись вниз по лестнице, мы не смогли обнаружить никакой двери.
– Всегда считала карликов примитивными созданиями!
– рычала Лионна уже в человеческой ипостаси.
– У них бы умишка не хватило создать потайную дверь.
– Людей некоторые расы тоже считают низшими созданиями, что с того? Мы от этого стали тупее?
– насмешливо поинтересовался Ролан, осторожно ощупывая очередной бугристый выступ.
– Никого нельзя недооценивать, моя милая кошка.
– Я не твоя, - привычно огрызнулась Лионна и внимательно оглядела стену.
– Хм-мм, тут какие-то письмена. Кажется... ого, да это, похоже, разновидность гоблинского языка. Кто знает его более-менее неплохо?
– Пусти-ка меня.
– Ролан немного бесцеремонно отодвинул Лионну от стены и, сформировав на ладони так называемый магический "светлячок", стал внимательно изучать надпись.
– Ну, все просто, - спустя какое-то время произнес маг с довольной улыбкой.
– Кошка, дай ключ.
– У меня есть имя, - огрызнулась оборотень, но ключ все же отдала. Темный жрец сжал его в руках, что-то прошептал и тот засиял нестерпимым белым сиянием. Часть стены вдруг задрожала и отъехала в сторону. За ней и находилась вожделенная дверь.
– Прошу, дамы, - улыбнулся Ролан и отвесил нам шутливый поклон.
Тьма подземелья освещалась магическим светлячком Ролана, хотя мы с Лионной в нем не особо нуждались. Воздух был тяжелый, спертый, казалось, еще немного, и мы не сможем дышать. Но чем дальше шли, тем больше ощущалось дуновение свежего ветерка. Что не могло не радовать - скоро мы выберемся из этого недружелюбного мрачного места.
– Шейс, еще одна дверь, - со злостью выдохнула
– Хотя я не совсем уверена, что это дверь.
– Отойди-ка, - велел Ролан и вскинул руки. Мерцающая волна магической энергии превратила каменный заслон в крошку.
– Выход!
– торжествующе воскликнула оборотень, и первой выбежала наружу. Мы с Роланом выбрались следом и одновременно выругались.
Перед нами предстал зал, полный серых карликов. Из пещер минотавров в гости к русалкам, - как любит говорить Гион. Лучше и не скажешь.
***
– Чужаки! Убить чужаков!
– возопил карлик с ожерельем из чьих-то зубов и в таких грязных лохмотьях, что их постеснялись бы носить самые небрезгливые нищие. Его соплеменники переглянулись, схватили копья и что-то, отдаленно похожее на булавы, и кинулись на нас.
– Ну что за день?
– простонала я.
– Надо было, в самом деле, обойти эту шейсову лужайку!
– Нирна, хватит ныть! Сражайся, - рыкнула Лионна, частично трансформируясь. На ее пальцах тут же появились когти, а клыкастой улыбке теперь могли позавидовать и хищные рыбы Нелойского моря.
– Я просто устала, - буркнула я и метнула звезду тьмы в бегущего ко мне карлика. Тот вскрикнул и завалился. Его товарищи остановились, что-то гортанно выкрикивая. А Ролану только это и надо было. Он напевно произнес заклинание, и ревущая стена пламени просто смела наших противников.
Но тут раздался противный скрежещущий звук, и несколько каменных плит открылись, впуская целую толпу карликов.
– Со всеми ними не справиться!
– закричал темный жрец и первым кинулся к какой-то подозрительной норе, в которую в более спокойной ситуации я бы ни за что не полезла.
– За ним, - Лионна вихрем пронеслась мимо меня, явно задействовав всю природную выносливость.
Я обернулась и увидела огромную толпу вооруженных до зубов карликов, алчно глядящих на меня.
"Еда!!!" - читалось в их голодных глазах.
– Вот шейс!
– взвыла я и припустила за Лионной, вовсе не желая становиться закуской подземных дикарей.
Карлики за моей спиной взвыли в ответ и кинулись следом.
Никогда еще в жизни я так быстро не бегала.
***
Стоило мне ввалиться в нору, которая была просто неправдоподобно огромной, как вход затянула липкая черная паутина. Не бормочи рядом со мной Ролан, могла бы подумать, что мы попали в очередную ловушку.
И все же радоваться я не спешила. Кто-то же прорыл эту нору, и вряд ли бы подобным делом стали заниматься карлики. Да и гоблины тоже. Зачем им ход больше человеческого роста? Они же не идиоты, чтобы так усложнять себе жизнь. Значит, мы оказались в гостях у какого-то подземного обитателя и остается только молиться, чтобы он оказался далеко, и наши пути не пересеклись.