Чёрная Книга Reverse Falls

Karlov

– Нда, вы умны и быстры, – сказал остановившийся перед ними Ловкач, – Пожалуй, мне будет жаль, что всё у нас закончится именно так. Ну что же, думаю тратить время на болтовню бессмысленно. Начнём.

И действительно начал, бросился прямо на них на всех четырёх ногах и готовясь их схватить двумя оставшимися. Кэнди и Грэнда отпрыгнули влево, сама Мэйбл понеслась ему на встречу, оказавшись под ним и проведя тот же самый манёвр, что и некогда Сэм при встрече с Шелоб. Увы, это был всего лишь нож, а не что-то размером

с гладиус, да, к тому же, и не магический, так что он просто пронёсся над ней, зажимая остальную троицу у перил.

И тут она была вынуждена, поддавшись резкому гудку, несколько раз перекатиться в сторону, а спустя мгновение, включив фары, по тому же месту проехал фургон с Вэнди и Робби, который, визжа шинами, набирал скорость. И в итоге, врезался Ловкачу в зад, только он успел обернуть голову, выбросив его вместе с участком перил в реку.

Поднявшись, Мэйбл увидела, что половины остальной команды тоже нет. Вероятнее всего, сами ухнули в воду, как только всё это началось. И действительно, судя по раздавшейся из воды ругани, большей частью от Диппера и на нильфгаардском, для них это было неожиданностью тоже. А, да, точно, совсем забыла:

– Вэнди, какого чёрта это только что было?! – заорала Мэйбл на остановившийся у самого края фургон.

Вэнди вылезла с ошарашенным от её слов лицом, либо она была гениальной актрисой, идеально изображавшей это.

– An’badraigh aen cuach, – непереводимую идиоматическую игру слов в эльфском ругательстве пояснять не будем, – Ты же меня только что не задавила!

– А… Это… Да вы сами знаете – любите ни черта не пояснять свои планы, а мы должны идти за вами. Вот, получите, в отместку, а ещё…

– А где Ловкач? – с силой баллистической ракеты вклинилась между ними Кэнди, заставив обеих сразу забыть про их перепалку.

Спустившись с моста к илистому берегу, она наконец-то смогла найти всех остальных. Мрачный Гидеон, помогал выбраться из воды… скажем так, несколько развеселённой этим происшествием Пасифике. Что же, пользуясь этим в качестве образца для подражания, Мэйбл забралась на камень и протянула руку брату. Тот честно послал ей в ответ испепеляющий, полный ненависти взгляд, который она тут же парировала.

А Ловкач же, прямо как гигантский кальмар в 1861*, бился в агонии в реке, пока наконец-то не выбрался на берег. За телом шёл мутный след дальше по течению, пока он пытался выкарабкаться на берег, однако конечности почему-то ломались под его собственным весом. Все непонимающе посмотрели на Вэнди, но ответил на этот раз Робби:

– Ну, это же Летоуинский Ловкач. А по местным легендам, он сделан из конфет. И, судя по этой чёрной массе – очень, очень старых. И там не только леденцы, которые лишь слипаются от воды. Так что вот и подумали – если его столкнуть в воду, то он там развалится…

– Превосходно, – сказал всё ещё серый и безразличный Диппер, –

так разберёмся с ним окончательно, чтобы он не уцелел.

Грэнда угукнула и приняла это за наказание, потому направилась на лежащего в иле монстра, а заодно прикидывая как же к такой махине подступиться…

– Стоп! – вскрикнула Пасифика, встревая между ними и Ловкачом, – Коли уж вам всем так хочется кого-то убить, то хотя бы узнайте – почему он это сделал.

– А какая, собственно, разница? – спросила Мэйбл, подходя к ним, – Нет, правда, он напал на нас, так что…

– Хе-хе… – послышался из-за спины блондинки голос, заставивший всех замолчать, – Спасибо тебе… как там тебя зовут, белокурая, да и вам всем… Вы были достойными противниками…

– И что, ты сражался с нами лишь только ради драки? – встрял Гидеон присаживаясь на камни рядом с повалившимся на землю и не двигающимся Ловкачом, – Ради этого ты сожрал Горни?

– А… вас так интересует, почему всё это так? Это действительно что-то меняет? – с трудом спросила огромная махина, в ответ на что получил пару кивков, – Это всё вы виноваты.

Все непонимающе и ошарашено уставились на него, так что Ловкач только вздохнул (а «Светильник Джека» у него отвалился, открывая виду созданное из конфет лицо) и продолжил говорить:

– Ладно, не конкретно вы, но люди. Когда-то мы правили этими землями. Долгое время, ещё до того, как Пурпурная Птица ушла на восток. Однако вы… вы не просто уничтожили нас… Нет, вы загнали нас в горы, в далёкие леса, сделали бродягами, – голос начал полыхать бессильной яростью, – Да, вы не просто ненавидите нас и пытаетесь уничтожить. Сделали теми, кто копает в помойках вашей цивилизации и… забыли. Вы не просто истребили нас, но даже и не соизволили это запомнить.

– Люди, – сказал в ответ Диппер, – просто не хотят ничего замечать. Пока мы сражались… ведь никто не позвонил в полицию, не поднял шум. Они сами прилагают все усилия, чтобы ничего не видеть.

– Так покажите им, – поднял на него голову Ловкач, – От нас остались лишь жалкие крохи, и даже они умирают. Я то – самый молодой из всех.

– И ты всерьёз считаешь, что кто-то захочет поверить в подобное? – Кэнди обвела руками всё вокруг, – У нас был такой человек, он сказал, что Земля круглая. Его сожгли на костре.

– Ладно, ладно, – встрял Гидеон, присаживаясь между ними всеми и Ловкачом, – но ведь вы сами на нас нападали первыми?

– Кто? – только и спросил Ловкач.

– Гномы, – сказала Нортвест.

– Когда-то да, когда-то племя ваших сородичей научилось у них всему и построило империю на юге*. А сейчас… сейчас они живут в лесу и моются белками.

– Призраки, – с дрожью в голосе сказала Вэнди.

– Они больше похожи на вас, а даже если и не так… Всё равно сумасшедшие, чего вы от них хотите?