Черная кровь. Пробуждение силы
Шрифт:
– Ты не похож на солдата армии Мордреда, – кивнул он, соглашаясь со своими мыслями. – Откуда у тебя эта фляжка?
– А ты не больно-то похож на живого человека. Я же не спрашиваю, откуда у тебя целые и почти чистые подштанники, – огрызнулся гном, тут же снова съежившись под пристальным злым взглядом. Эти глаза, черные и бездонные, как жила в самых старых мильфиоровых шахтах, казалось, проникали в самую душу.
К счастью, человек пропустил едкое замечание мимо ушей.
– Вон тот котелок у тебя тоже армейский, но ты скорее мелкий воришка, нежели лиронский сотник. Я, сын барона де… кхр, – Адам нарочно закашлялся, сообразив,
– Призываю тебя к ответу, нелюдь, – закончил он уже сдавленным от настоящего приступа кашля голосом и опять припал к настойке. Грудь болела и чесалась, мир вокруг на мгновение раскрасился цветными пятнами.
– Да что вы, уважаемый диэрр. Я не воришка. Я ее нашел. Просто нашел эту фляжку. И котелок тоже нашел. Я вовсе никого не грабил, – изменился в лице гном. – Мой отец, он Бормин из Холфингов, вы, может быть, слыхали о нем? Он занимается ремонтом доспехов славной людской армии в столичном квартале кузнецов. Хорошая нержавеющая сталь всегда нужна, вот я и собираю ее… везде, по мере возможности.
– А, ну это меняет дело, – невесело улыбнулся Адам. – Ты, значит, мародер. Далеко же забрался от столицы, даже пролив преодолел. Что ж, благодарю за помощь, сын Бромина. Встретимся как-нибудь ещё и поболтаем о перипетиях наших жизней, а сейчас мне надо идти.
Адам развернулся в надежде поскорее убраться подальше от этого мерзкого места, даже сделал пару шагов, но гном, забавно потрясая лохматой головой, засеменил следом.
– Болтать о перепитиях – это мы завсегда, но мне за эту фляжку дадут не меньше золотого дракона в любой торговой лавке. Она же с гербом элитных войск. Мало того, что ты выпил весь хмель, то есть, конечно, вы, диэрр, так теперь ещё и грабить меня удумал?!
Адам нехотя остановился. Он надеялся уйти тихо и незаметно, однако этот гном всё портил.
– Послушай-ка меня, как там тебя, – Адам неопределенно махнул рукой, даже не пытаясь вспомнить, каким именем представился назойливый гном. – Для начала закрой свое орало. Ты так всю округу всполошишь. Давай просто договоримся, что теперь это моя фляжка. Да она всегда была моей, просто я потерял ее недавно вместе с остальными вещами. Я потерял, и вот удача – ты ее нашел, представляешь? Нашел и вернул хозяину. Ты же ее не крал, верно я говорю?
Гном неуверенно кивнул, а Адам продолжил:
– Скажу спасибо твоему отцу, когда встречу его. Поблагодарю за то, что он сумел воспитать хоть одного достойного гнома на весь Грандион, а теперь пошел ты...
– Сэм.
– Что Сэм? – не понял Адам. Он вообще не привык, что его перебивают какие-то коротышки, но этот гном, похоже, до сих пор не сообразил, в какой неприятной ситуации они все тут оказались.
С того момента, как военные действия в Хосдуре перешли в редкие локальные конфликты, и люди активно начали заселять орочьи земли, в далекой Лиронии разразилась междоусобная война, а Мордред провозгласил себя местным императором и порвал абсолютно все отношения со старым светом. Большинство эльфов и гномов осознали, какую ошибку они совершили, поддерживая вторжение и укрепление людей с этой стороны
Чаще всего они трудом и преданностью заняли неплохое место в новом государстве, но таких единицы против сотен.
– Меня зовут Сэм, диэрр.
– А, это. Ну что ж, Сэм. Всё это твои проблемы. Обещаю, что верну целых три золотых дракона, как только у меня появятся деньги и мы встретимся вновь. Конечно, если ты не сдохнешь к тому часу.
Адам спешил. Южнее по большаку, возле темной рощи раскидистых вязов, в корнях единственного там старого дуба один из знакомых ветеранов пару дней назад должен был оставить для него неприметную одежду, кошель с монетами на первое время и простой клинок. Адам сам купил эту железяку у смотрителя городского арсенала, прежде чем решил уходить из армии.
Дорогой семейный меч – ламборд, с которым он прошел тринадцать лет службы, от греха подальше пришлось спрятать в предместье Гортода ещё пару лет назад, достаточно далеко от этой дыры. Идти туда теперь несколько дней, а меч был нужен уже сейчас, хотя бы обычный и недорогой. Остаться ночью за городом без оружия – это слишком дурная примета. Леса Хосдура издавна кишели разными тварями, а уж теперь, когда орки-охотники в большинстве своем мертвы, даже в городе в темное время суток без клинка и хорошей амуниции появляться просто опасно.
Адам спешил, но несуразный, назойливый лупоглазый коротышка не отставал.
– Диэрр, постойте. Да зачем же вам моя фляжка, никак в ум не возьму? Она уже практически пуста. Сделайте ещё два своих человеческих глотка и верните мне ее, на этом разойдемся, – голосил он, пыля большими стоптанными сапогами по дороге следом.
Адам собрался ответить что-нибудь грубое, понятное даже недалекого ума гному, но неожиданно за пригорком заметил конный разъезд, сопровождающий нагруженную трупами телегу, что двигалась со стороны города.
В очередной раз встречаться с труповозкой в планы не входило, а потому он резко свернул на тропу, петляющую сквозь рощу. До заката оставалось часов пять или, может быть, шесть, и следовало спешить. Встреча с гвардейцами в таком виде могла закончиться скверно. Ожившие мертвецы, на представителя которых сейчас Адам больше всего и походил, наверняка нравятся далеко не всем. А ещё этот неумолкающий гном-мародер, что следовал по пятам, даже не заметив опасности. Как он вообще дожил до этих лет?
«Надо было дать эльфийке больше денег. Сейчас бы был уже с клинком, прилично одет и не прятался по кустам», – раздосадовано подумал Адам, сплюнув горькую слюну в сторону. Он дёрнул вновь разошедшегося в отповеди гнома за шиворот, и тот буквально влетел в густой подлесок. Адам шагнул следом, спрятавшись в молодой листве.
– Слушай меня, придурок. Вот там по городскому тракту в нашу сторону едет разъезд королевской гвардии. Все они вооружены и очень злы на таких падальщиков, как ты. Если нас заметят, то тебя, понятное дело, прикончат первым. Вскроют наконец-то твою неумолкающую глотку, потом брюхо. Срежут засаленную бороденку и повесят на ближайшем дереве. Твой коротконогий безмозглый труп будет болтаться в назидание другим идиотам, что грабят могилы честных солдат. Ты наверняка видел уже такие сухофрукты, они часто украшают аллеи возле захоронений.