Черная кровь
Шрифт:
Маги же смогли сделать так, чтобы вспыхнула она.
Но тогда умрут вампиры.
Выбор — это всегда непросто. Не всегда понятно, какой из двух ужасно несправедливых вариантов наиболее выгоден. Но вот если Сильви отсюда вышвырнут…
Коридор пустовал даже на втором этаже.
Может быть, маги заметили Сильванну и преднамеренно попрятались, не желая с ней беседовать? Так могло случиться? Или они просто-напросто сидят в своих кабинетах, не слыша ее прихода? Но ведь каблуки сапог звучат донельзя уверенно.
Сильви улыбнулась, заметив небольшую
Нет, там обязательно должен кто-то быть.
Сильванна подошла к приоткрытому кабинету, взялась за ручку и потянула дверь на себя.
По ту сторону порога, за светло-коричневым столом, сидел маг — довольно взрослый маг с суровым лицом и черными соколиными бровями. Услышав шаги, он поднял голову, и его внимательный взгляд впился в Сильванну.
— Добрый день. Не соизволите объяснить, откуда вы здесь взялись?
Сильви, не смутившись, прошла внутрь кабинета, заняла свободное кресло по другую сторону от стола и произнесла:
— Меня зовут Сильванной. Я представляю род Владыки вампиров. Ваш посол уехал, так и не сказав ничего конкретного, а мне необходимо узнать, продолжаются ли поставки крови.
Маг чуть улыбнулся, ничуть не удивившись, а потом представился:
— Веанил. Наш посол… Да, тот ещё малый…
— Отлично. Подскажите мне, с кем я должна говорить?
На маге была яркая алая рубашка с воротниками, к которым прикасались концы чуть волнистых волос. Его выражение лица оставалось уверенным и даже несколько ленивым.
— Говори, — отозвался он.
— Я уже сказала, — отозвалась Сильванна. Она, не опуская взгляда, повернулась в его сторону и прямо спросила:
— Вы отказываетесь работать с нами?
— Мы отказываемся, — согласился Веанил. — Что же случилось с уважаемым Владыкой, что он отправил к нам женщину? Неужели сам не осмелился приехать в наше уютное логово?
Сильви поднялась с кресла, не в силах сидеть на месте, и объявила:
— Я хочу знать причину.
Веанил тоже поднялся с места. Он плавно обошел стол, встал прямо перед Сильванной, чуть превосходя ее по росту, а потом заметил:
— Невежливо. Я ждал приветствия. Я ждал просьб. Все-таки это вы посетили нас, уважаемая Сильванна, и вы, уважаемая Сильванна, должны чувствовать по отношению к нам почтение и говорить уважительно.
— После того как вы решили нас угробить? — Сильванна выгнула левую бровь.
Веанил вновь улыбнулся, а потом потянулся к лицу виры.
Сильви резко откинула его руку, не позволяя магу никаких вольностей.
— Теперь я понимаю, — отозвался он, — почему Ардиан выбрал твою двоюродную сестру, а не тебя. Она смиреннее, так? Смиреннее. А власть имеет почти такую же. Но у него, конечно же, ничего не получилось. Если быть точнее, получилось упустить невесту из-под собственного носа. Ардиан никогда не отличался особой сообразительностью…
— Мне нужна причина, — повторила Сильванна.
— Причина, — Веанил вздохнул. — Достойная преемница своего отца, говоришь? Или ещё достойнее?
Он
— Мы хотим вас уничтожить.
— Очень честно, — отозвалась та. Потом улыбнулась. Она ведь умеет улыбаться холодно и делать взгляд ледяным, пусть ее глаза изначально зеленые, донельзя живые.
— Честно, — согласился Веанил, поправляя манжеты. — Это решение Совета.
— Я пришла, чтобы заключить новый договор.
Веанил улыбнулся, показывая ряд ровных зубов. Потом протянул:
— Очень смело.
— Справедливо, — поправила его Сильванна. — Вы поставляете нам кровь, а мы по-прежнему охраняем границы и предоставляем своих целителей, когда это нужно.
— Ваши воины и целители уже потеряли свой смысл, уважаемая Сильванна. Проще говоря, сейчас вы являетесь для нас кем-то вроде балласта. И мы, дорогая, устали тащить вас за собой.
Чем ярче внешние краски, тем чернее душа. Кажется, это высказывание отлично подходило к Веанилу.
— Мы можем составить другие условия, — не сдавалась Сильви.
— Например? — лениво отозвался Веанил, задумавшись. — Бракосочетания с кем бы то ни было нам не нужны. Урожаи с ваших промерзших полей — тоже. Что вы можете предложить нам? Ведь сделка предполагает взаимную выгоду.
— Что вам нужно?
— Нам? — уточнил Веанил. — От вас нам не нужно ничего.
Кажется, до того момента, как Сильванну выгонят отсюда, осталось совсем чуть-чуть. И тогда она набралась наглости, произнесла:
— Я остановилась в гостинке на Центральной улице, у некой госпожи Марбл. Если вы поменяете свое решение, то знаете, где меня искать.
— Решили погостить у нас? — полюбопытствовал Веанил.
«Я буду гостить у вас, пока мы не заключим новый чертов договор».
У самого стекла пролетел яркий резной лист, невольно зацепивший взгляд Сильванны.
— Не одним же вам посещать нас, — отозвалась Сильви.
— К вам придет человек, — вдруг предложил ее собеседник. — Не беспокойтесь, не для составления нового договора, уважаемая Сильванна. Он покажет вам нашу чудесную Ринею — а вдруг вы полюбите этот город? Выбирайте любые гостинцы в наших лавках и на рынке, ведь мы используем ваши средства, когда отправляем к вам наших послов.
— Как это… — Сильванна замолчала, не в силах произнести последнее слово фразы.
— Благородно? — с улыбкой уточнил Веанил.
— Мерзко, — все же призналась Сильви.
Она резко развернулась и направилась к выходу из кабинета. Вслед ей понеслось беспечное: «Удачной поездки».
***
То, что делала сейчас Энринна, сложно было назвать глупостью. А все потому, что глупость для ее случая была словом слишком мягким.
Пусть будет так — Энри сейчас совершала ужасную ошибку. Её жизнь и без того была полна ошибок — маленьких и больших. Энринна, пожалуй, сама являлась ходячей ошибкой. Но, тем не менее, она все равно продолжала идти вперед, туда, где была только вчера.