Черная моль (Черный мотылек) др.перевод
Шрифт:
Ответа не последовало.
— Так правда или нет?
Рыдания нарастали.
— О… конечно… правда. Но как он смел говорить такое?
— Да, милая. Так ты действительно влюблена в этого молодого человека?
— Я… я просила его жениться на мне, а он… отказался!
— Господи Боже, милостивый и всемогущий! — мисс Бетти была потрясена до глубины души. — Диана, дорогая…
— Н-не прямо… но он понял, и еще… еще он меня любит! И я готова просить его об этом всегда, хоть завтра, пусть это нескромно и… Вот
— Да-да, — пыталась утешить ее мисс Бетти. — Ну-ка, расскажи мне все по порядку.
Диана подняла голову.
— Но это все, рассказать больше нечего. И я его тоже… люблю, — всхлип, — и лучше умру, чем буду жить без него… а он отказался, потому что прошлое его не безупречно… И еще сказал, что он дурно воспитан… и делал всякие ужасные вещи, а мой муж не может быть изгоем… и все такое. Но мне плевать, да, плевать!
Тетушка окончательно растерялась.
— Но почему, я все же не пойму, он не просил твоей руки? — спросила она, сдвинув брови.
— Потому, что он разбойник.
— Разбойник! Неужели это правда? Ну, ну… никогда бы не подумала. Такой славный юноша!
Диана высвободилась из ее объятий. Глаза сверкнули.
— Не смейте говорить о нем плохо!
— Нет… разумеется, нет! Просто я удивлена… и тем не менее, знаешь, Диана, я рада, что он не сделал тебе предложения!
— Рады? Но как вы можете быть столь жестоки!
— Но, дорогая, не можешь ведь ты выйти замуж за… за…
— За преступника! — прорыдала Диана. — Могу, могу!
— Один только Бог знает, что он там еще натворил! И потом, деточка моя, он ведь сам сказал, что прошлое его не безупречно!
Тут племянница вдруг усмехнулась сквозь слезы.
— Ну, вот вам! Что это тебя так развеселило, а, Ди?
— Он… он не произносил этого слова… «не безупречно»…
Мисс Бетти выдавила улыбку.
— Ну, тогда сомнительно.
— Я в это не верю!
Тетушка поджала губы.
— Да, не верю! Такой человек не может быть дурным! Вы, верно, забыли, что он нас спас?
Мисс Бетти немного смягчилась.
— Нет-нет, конечно не забыла, дитя мое. И вообще считаю его очень милым юношей. Однако, думаю, он правильно поступил, что уехал.
Тут ее заключили в восторженные объятия.
— Признайтесь, тетушка, вы ведь тоже полюбили его, как я?
— Ну, нет уж! — последовал решительный ответ. — Я ведь не мечтаю выйти за него замуж!
Диана снова рассмеялась сквозь слезы и подошла к туалетному столику привести в порядок прическу.
— Не думаю, что когда-нибудь увижу его снова, — с горечью произнесла она. — Ах, тетушка, если б вы только видели, какие печальные были у него глаза!
— Все это полная чушь! Что это значит, никогда не увидим? Он наверняка навестит нас в городе. Обычный визит вежливости.
— Вы забываете, он разбойник, и вряд ли осмелится посетить нас.
— Что ж, моя дорогая,
— Вы думаете? — с сомнением в голосе спросила Диана.
— Уверена, милая! А если не сделает попытки стать на путь истинный и ты не увидишь его больше, что ж… тогда забудь о нем раз и навсегда, потому как он не будет стоить и одной твоей слезинки!
Диана вздохнула и налила из кувшина воды — умыть заплаканное лицо.
— Ну, согласись, разве это не разумно? — настаивала тетушка.
Девушка подняла голову и взглянула на нее с упреком.
— Мне кажется, это просто глупо… — ответила она. Затем вдруг дала волю чувствам. — Ах, тетушка, ну почему эти мужчины так глупы?
— По большей части, да, — согласилась тетушка.
— Неужели он не понимает… что без него я буду совершенно несчастна и… что вовсе не погублю свою жизнь, став его женой?
— Ах, дорогая, если уж мужчине что втемяшится в голову, то сам дьявол это оттуда у него не выбьет! Нет, я не думаю, что твой мастер Джек так уж не прав. И твой папочка, и я, оба мы считаем, что ты заслуживаешь лучшей участи. Ведь, в конечном счете, ну кто такой этот мистер Карр?
— Это единственный мужчина, за которого я согласна выйти замуж! Так что можете оставить все попытки подыскать мне более достойную кандидатуру! Вы ведь наверняка хотели, чтоб я стала женой этого глупца, сэра Дениса Фабиана, которого вы без конца приглашаете. Или, быть может, этого приторного мистера Беттисона? Или Эверарда? Как только можете вы быть столь жестоки!..
— Вовсе нет. Просто я не в силах видеть, дорогая, как ты бросаешь свою жизнь под ноги разбойнику.
Диана подошла к тетушке, обняла за шею.
— Тетушка, милая, простите меня за грубость! Знаю, вы желаете мне только хорошего! Но неужели вы не понимаете, что я люблю его?..
— Так и знала, что эта история кончится для тебя плохо, — мрачно кивнула мисс Бетти.
— Какая история?
— Любовь. Да ни один мужчина в мире не стоит твоей слезинки, дорогая!
Раздавшийся в ответ тихий смешок заставил ее взглянуть на племянницу в некотором замешательстве.
— Вы не понимаете, — произнесла Диана, глаза ее светились нежно и мягко. — Вы просто этого не понимаете…
Не успела мисс Бетти сочинить соответствующий ответ на эту ремарку, как в дверь постучали. Затем она отворилась и на пороге предстал Томас.
— Миледи О’Хара! Ожидает внизу, мадам!
Секунду обе дамы взирали друг на друга в недоумении. Затем:
— Только этого нам не хватало! — воскликнула мисс Бетти. — В гостиной такой беспорядок!
Диана кивнула слуге.
— Мы идем, Томас. — Как только он исчез, она обернулась к тетушке. — Леди О’Хара! Но почему…