Чёрная пешка

Лукьянов Александр Николаевич

Студент пожал плечами. Он был озадачен.

– Триста лет назад, -вкрадчиво начал Всеслав, -в одном из городов на одном из островов юноша и девушка страстно полюбили друг друга. Однако их знатные семьи были разделены непримиримой враждой, даже более того - кровной местью.

– И?
– жадно спросил студент. Всеслав улыбнулся:

– Две равно уважаемых семьи

В том месте, где встречают нас событья,

Ведут междоусобные бои

И

не хотят унять кровопролитья.

Друг друга любят дети главарей,

Но им судьба подстраивает козни,

И гибель их у гробовых дверей

Кладет конец непримиримой розни.

Их жизнь, любовь и смерть и, сверх того,

Мир их родителей на их могиле

На два часа составят существо

Разыгрываемой пред вами были.

Помилостивей к слабостям пера -

Их сгладить постарается игра...

Студент нетерпеливо заерзал на стуле:

– Чтимый преподаватель, сейчас клуб начнет здесь обсуждать фильма. Вы останетесь?

– Пожалуй, нет.

– Замечательно! Тогда не найдете ли времени, поговорить со мной там, в холле? Что вы сейчас прочли?!

Саракш, Островная империя

Черный Пояс, о.Бацуза, город Цугазай

Университет, факультет истории и филологии,

Кафедра методики преподавания обществоведческих дисциплин

5 часов 50 минут, 9-го дня 3-ей недели Оранжевого месяца, 9591 года от Озарения

Всеслав копировал пожелтевшие страницы старых книг. Некоторые тексты были еще старыми, иероглифическими, и он откладывал их в сторону. "Перепоручу студентам".
– злорадно решил Всеслав, -"Пусть повозятся, а у меня нет времени абракадабру разбирать". Он аккуратно раскрывал книгу и осторожно накладывал разворот на стекло снимателя изображения. Нажатие кнопки - и сниматель начинал утробно урчать. Через полминуты отснятое изображение страниц отправлялось в память вычислителя, Лунин перелистывал книгу и повторял ту же операцию.

– Все бы хорошо, но где же у нас "Системность и прогностика"?
– строго спросил себя Всеслав.

– Снизу.
– ответила Гакха Адзи.
– В этой пачке.

Оказывается, она сидела позади.

– О, Глубинный!
– вздохнул Всеслав, -Адзи, как вы умудрились бесшумно войти и подкрасться? Я совершенно ничего не слышал.

– Извините, так получилось.
– сказала Адзи и тихо засмеялась.
– Просто сниматель ворчит и все заглушает.

– М?
– усомнился Лунин.
– Хотя - пожалуй...

Адзи протянула ему книгу.

– Спасибо.

Он бегло просмотрел оглавление, открыл томик ближе

к середине, протер мягкой тряпочкой стекло прибора, и, уложив на него "Системность и прогностику", вдавил кнопку.

– Однообразное занятие.
– сказала Адзи. — И вы, как всегда, без помощников. Не скучно?

– Нет...
– ответил Всеслав, подумал и добавил, - наверное...

Адзи поудобнее расположилась в кресле-ракушке для посетителей. Определенно, она была исключительной девушкой, сочетавшей ум и привлекательность. Правда, злые языки старшекурсников болтали, будто самой Адзи жилось бы легче, кабы ума было поменьше. Отмечали также ее непревзойденный талант отшивать воздыхателей настолько же решительно, насколько деликатно. Имелось у Адзи и еще одно качество. Она умела задавать вопросы так, что не ответить на них было решительно невозможно. Это Всеслав уже успел понять.

– Вообще-то хорошо, что вы один на кафедре, чтимый преподаватель.
– задумчиво сказала Адзи.
– Разрешите вас спросить кое о чем?

Лунин с глубоким подозрением повернулся на вращающемся кресле. Началось.

– Отчего нет?
– с не меньшей задумчивостью ответил он.
– Только... вы уверены, что смогу ответить?

– Но попробовать-то можно. По слухам, вы жили на Материке?

Всеслав про себя изумился. Немногочисленным иммигрантам в Империи не было принято напоминать об их континентальном прошлом. Это не запрещалось, но считалось бестактным. И на Адзи это было совершенно не похоже.

– У вас там осталась жена? Дети?

Всеслав, демонстративно держа паузу, посмотрел девушке в глаза. Было заметно, что она напряглась, чтобы не мигать, но не выдержала - моргнула.

– То есть вы спрашиваете о семье? О людях, которые мне нужны и дороги, которым я нужен и дорог?

– Д-да...

– А как я попал бы сюда, если бы такие люди были, а я чувствовал ответственность за них? Хотя не скрою, в брак вступал. Давно и... эээ... невероятно далеко отсюда. На другом конце мира. Но это было... эээ... не особенно удачно...

В дверь постучали, заглянул всклокоченный третьекурсник - посыльный из студенческого театра "Дилетант":

– Добрый вечер. Можно ли взять рукопись? Вы обещали...

– Можно. Левый шкаф, третья полка, красная папка.
– ответил Всеслав, студент просиял, рассыпался в благодарностях и унес, читая на ходу, лунинский перевод на эм-до "Ромео и Джульетты".

– И вам было плохо? Поэтому вы забыли, что на свете есть женщины?

Бидзанби Да, младший научный сотрудник кафедры методики преподавания обществоведческих дисциплин, превратился в немую статую Изумления.

– Ну, знаете ли, Адзи...
– наконец сказал он.
– Ну, ничего себе... Повторяю: вы убеждены, что услышите ответ?

– Нет... И потом я, скорее всего, была слишком резкой, -вздохнула Адзи.
– Ну, не забыли... Может правильнее - не замечаете. Мне так показалось...

– Скорее всего, вы не правы.
– серьезно ответил Всеслав.
– Не забыл. Но не вспоминаю. Это разные вещи.

Адзи поднялась и расстегнула свой портфельчик. Вытащила из тетради с конспектами открытку.

– Вот, - быстро сказала она, -приглашение. Дядя устраивает вечер на лагуне. Гостей ожидается немного, но все крайне интересные люди.