Черная Топь
Шрифт:
Он миновал мостик, переброшенный к больнице, и пошел по дну оврага дальше — возле самой больницы вполне могла ждать засада («как-то там Алекс? Небось, весь извелся из-за того, что я не пришел…»). Наконец, замирая и прислушиваясь, он вылез наверх как раз в подходящем месте — на задворках улицы Жданова; отсюда огородами легко было пробраться к гостинице.
Когда он подошел к заброшенному зданию, тьма была уже полной, так что с трудом можно было различить, где чернота неосвещенных домов переходит в черноту безлунного неба. «Почему они все-таки не зажигают света? — подумал
Осторожно переставляя ноги — споткнуться и загреметь в такой тьме ничего не стоило — Сергей прошел вдоль мертвой гостиницы; затем постоял на углу, вслушиваясь в звон ночных цикад, посмотрел на часы, нажав кнопку подсветки — было 22:38. Его электронные часы шли, несмотря на купание в болоте; то была надежная водонепроницаемая модель, купленная в период омского благополучия. Сергей повернулся и побрел в обратную сторону. Петьки нигде не было. Шагая вдоль заднего фасада уже в третий раз, Коржухин окончательно уверился, что мальчишка не придет — не то испугался в последний момент, не то, что гораздо хуже, попался в лапы этим. Или не смог незаметно улизнуть из дома. А то и просто надул доверчивого приезжего, чтобы посмотреть пистолет.
Но в этот момент со стороны гостиницы донесся негромкий короткий свист. Коржухин вздрогнул, хотя и ожидал чего-то подобного. Он повернулся к зданию, но различил лишь непроглядную черноту оконных проемов.
— Петька? — громко прошептал он.
Послышался шорох, и едва различимый мальчишеский силуэт спрыгнул с подоконника на землю.
— Я уж думал, ты не придешь, — тихо проворчал Петька, подходя. — Говорили, сбежал ты…
— Кто говорил? — насторожился Сергей.
— Кто надо, — буркнул Петька. — Ну, ты готов? Пошли.
— А чего ты сразу меня не окликнул?
— А вдруг ты хвост притащил? Но, вроде, все чисто.
— Меня ищут? — настаивал Коржухин.
— Не знаю. Наверное, ищут. Скоро сам все узнаешь.
— Куда мы идем? — спросил Сергей, которому последняя фраза показалась зловещей.
— В горком.
— Чего? А, ты хочешь сказать — в мэрию?
— Ну да.
— Погоди-погоди. И что мы там будем делать ночью?
— Смотреть и слушать.
— Стало быть, там они и… — Сергей вдруг подумал, что не нужно открывать мальчишке свою осведомленность — будет больше пользы от сравнения независимых версий Петьки и Лиды, и закончил нейтрально: — собираются по ночам?
— Иногда, — ответил мальчик и легко перемахнул через плетень, спрыгивая во двор какого-то дома. — Чего стоишь, лезь давай.
— А чего по улице не пройти?
— Дядя, ты тупой или притворяешься? Нехрен в Игнатьеве
— А дворами-то не опасно? — сомневался Сергей, перелезая, тем не менее, через плетень. — Вдруг хозяева не спят…
— Если и не спят, то не услышат, а если и услышат, побоятся нос высунуть, — безмятежно ответил Петька, топча в темноте чьи-то грядки.
— А ты, выходит, не боишься.
— Разведчики ничего не боятся.
— Разведчики? — Сергей вдруг вспомнил незадачливого Витьку, которому отказали в праве называться разведчиком, и догадался: — Это у вас типа тайного общества?
— Ну… — смутился Петька, вспомнивший, что тайное общество должно держаться в тайне. — Это мы с пацанами… ну типа как пионеры, только круче…
— Скауты, стало быть, — кивнул в темноте Сергей.
— Чего?! — Петька, похоже, обиделся.
— Скауты — по-английски как раз и значит «разведчики», — пояснил Коржухин.
— Не, ну ни хера себе язык у этих буржуев! — Петька аж повысил голос от возмущения, но спохватился и продолжил уже тихо: — То пидорами ругаются, то скотами. Ты че, дядя, нерусский? Вот и говори по-нашему.
— А в гостинице у вас штаб? — поинтересовался Сергей, перебираясь через очередной забор, и серьезно добавил: — Я никому не скажу.
— Да не, — разоткровенничался Петька, — просто новичок должен провести ночь в сорок третьем номере.
— И что, является дух последнего постояльца? — усмехнулся Коржухин.
— Новичкам всегда говорят, что является. Ходит по комнате, ищет чего-то… может, тот блокнот, что ты нашел, — ответил Петька. — Хотя врать не буду, сам не видел. Да ты не смейся! — сердито добавил он. — Думаешь, ничего такого не бывает, да? Вот посмотрим, что ты через пару часов скажешь!
«Версия о мертвецах, похоже, является общепринятой», — без удивления подумал Сергей. Петька меж тем, очевидно, решил, что имеет право на ответную откровенность:
— А в блокноте-то что?
— Да ничего почти. Чернила водой размыло. Пара фраз только уцелела
— мол, побывал этот мужик на кладбище и чего-то там не нашел.
— Угу, — отозвался Петька, однако от более подробных комментариев воздержался.
Наконец они добрались до последнего забора. Он был высотой метра два, но Петька знал место, где одна из широких досок висела на одном гвозде, и, отодвинув ее, можно было протиснуться в образовавшуюся щель. Сергей не без оснований подумал, что нижние гвозди из этой доски вытащили, должно быть, сами «разведчики»; возможно, дом принадлежал родителям одного из них. Петька приоткрыл лаз, но не спешил им воспользоваться.
— Смотри, — прошептал он.
Сергей присел на корточки и выглянул. Глаза его уже привыкли к темноте, так что он довольно быстро сориентировался и понял, что здание в полусотне метров от их укрытия — это мэрия, только, разумеется, видимая не со стороны площади, а сзади. Как и во всем городе, в окнах не было ни огонька.
— Там темно, — заметил Коржухин.
— Вообще им свет не сильно нужен, — подтвердил его догадку Петька, — но лампу они обычно зажигают. Просто ее за шторами не видно.