Черная вдова. Шаттам
Шрифт:
— Хорошо. Значит, вот чего ты хочешь, — пробормотал он.
Бролен опустился на колени и вошел в лабиринт.
Было очень темно, и каждый звук приглушался узостью прохода. Преодолев небольшое расстояние, Бролен остановился, чтобы успокоиться. В лабиринте было так тесно, что он подумал, что больным клаустрофобией тут явно не место.
Бролен двигался вперед, пока не дополз до развилки. Внимательно осмотревшись, он повернул влево. Последовавший за поворотом коридор был таким узким, что Бролен испугался, что не пройдет по нему. Чтобы расширить себе дорогу, он решил
Это не самая лучшая идея.
Если поверх коробок Сабертон положил предметы, едва удерживающие равновесие, они могут на него упасть.
Зажав карандаш в зубах, Бролен лег на бок и продолжил медленно двигаться вперед, пока не уперся в тупик.
Впереди что-то хрустнуло.
Частный детектив прислушался. Звук повторился.
Все в порядке. Это квартира, тут иногда раздаются какие-то звуки. Лучше сосредоточь свое внимание на личности Сабертона.
Коридор расширился: Бролен оказался под столом. Между ножками открывались три следующие галереи, а оставшаяся часть была тщательно заделана досками и завалена грудой альбомов с фотографиями.
К счастью, квартира была не такая уж и большая, и, обладая минимальным чувством пространства, можно было уверенно двигаться вперед даже под простынями. Бролен прополз вдоль нижней части мебели, потом свернул в проход между двумя блестящими пластинами.
Приподнявшись на локтях, он направил луч света вперед.
Он не понимал, из чего здесь сделаны стены. Что это было? Два черных зеркала три метра длиной?
Мгновенно его озарило. Аквариумы.
В полной темноте аквариумы напоминали гробы. Свет карандаша отражался от непрозрачных стекол, над которыми была плотно натянута простыня.
Бролен прополз вдоль аквариумов. Должно быть, теперь он находился во второй комнате.
После очередного поворота его рука коснулась чего-то липкого, растянутого между двумя коробками. Бролен в ужасе отдернул руку.
Паутина.
Совсем не такая, какую плетут маленькие пауки. Сквозь нее проходишь, почти не замечая. Эта паутина была толстая и упругая.
Черт, черт, черт… Успокойся. Только без резких движений.
Он отполз немного назад и, вытянув вперед руку с зажатым в ней карандашом, осветил подозрительное место.
Свет уперся в сероватый ковер из паутины.
Отлично, теперь ты знаешь, что это такое. Ты ведь не остановишься, правда?
Он внимательно осмотрел паутину в поисках паука, но не обнаружил на ней ни одного насекомого.
Убедившись, что все пуговицы на рубахе застегнуты — жалкая предосторожность, — он пополз вперед.
По пути он разорвал часть паутины и остановился, чтобы снять ее с рук и колен.
Повернув голову, он заметил, что очутился в кухне Сабертона Продвинувшись еще на два метра, он смог подняться на ноги. Места было мало, но он с наслаждением вздохнул полной грудью, не обращая внимания на то, что воздух был пропитан пылью.
Напротив плиты с духовым шкафом находился небольшой холодильник. Бролен решил в него заглянуть.
Внутри зажглась лампочка, гораздо более мощная, чем свет карандаша. Частный детектив заморгал, стараясь привыкнуть к свету. В холодильнике пахло грибами. На полках лежали заплесневевшие остатки пищи.
Значит, Сабертон ушел в спешке?
Бролен посмотрел на нагромождение коробок, которые вывели его сюда.
Марк, где ты? Скажи, почему тебе так важно оставлять своих жертв у источника воды? Расскажи мне о том, чего я не вижу, чего не знаю. Зачем ты насилу ешь их в горло?
Бролен направился к плите. На ней виднелись пятна грязи, а стекло было непрозрачным.
Он открыл духовую печь. Оттуда вырвалось облако копоти. Бролен откашлялся и направил внутрь луч света.
Под решеткой лежала куча пепла, внутренние стенки духовки были покрыты сажей. Ты что, разжигал огонь в духовом шкафу, Марк?
Где-то в квартире раздался хруст.
Бролен покачал головой. Он уже собирался закрыть дверцу шкафа, как его внимание привлекло что-то белое. Порывшись в пепле пальцем, он достал сморщенные остатки блокнота Бролен осторожно раскрыл его. Большая часть блокнота превратилась в пепел и была готова рассыпаться в его руках, но несколько почерневших страниц сохранились. Уткнувшись в них носом, Бролен попытался разобрать слова. Тщетно.
Однако последние страницы сохранились на удивление хорошо, и оставшиеся на них обрывки фраз можно было прочесть:
по телевизору сказали, что это
что ему наплевать на
большую часть времени я
поймал в мотеле на
На одной из страниц Бролен прочел:
говорит о пауках все
Частный детектив изучил все предыдущие и последующие страницы, которые были испорчены меньше. Судя по всему, речь шла об одном из знакомых Сабертона:
этот кретин меня укусил, это
Т. спит сегодня вечером здесь, мне бы хотелось, чтобы он
я ласкаю Т., а этот дурак меня кусает
только не с этими пауками, которые здесь
Увидев слово «пауки», Бролен вздрогнул. Он осторожно завернул блокнот в старую тряпку, такую улику он тут не бросит. Заметив в стороне упаковку печенья, он вспомнил, что его желудок совершенно пуст. Ты ведь не станешь это есть, оно здесь лежит несколько месяцев! Частный детектив взял пакет в руку, но заметил, что мыши уже сделали работу за него. Тем лучше…