Черная ведьма желает познакомиться

Ефиминюк Марина Владимировна

– То есть… - наконец, нашла в себе силы открыть рот.
– Ты отыскал панталоны…

– И сам постирал, - вставил Уильям, вероятно, начиная чувствовать, что чем-то не угодил капризной невесте.

– Постирал своими руками, - согласилась я, - и принес ко мне в лавку.

– Так и есть.

– Вместо обручального кольца?!

– Кхм… - глубокомысленно отозвался он.

– Не постесняюсь спросить,из каких соображений ты выбрал столь… изощренный способ выразить свои намерения?
– любезным тоном уточнила я, желая ненавистными портками оригинала придушить.

–

Я решил продемонстрировать, что ты меня привлекаешь, как женщина, даже в нелепой тряпке. Думаешь, мне сейчас стоит уйти, а завтра попробовать ещё раз? С кольцом?

Уйти ему не удалось. Он, вообще, не догадывался, когда входил в лавку к черной ведьме, что по собственному желанию взял себе невозвратный билет на омнибус в преисподнюю.

Я не услышала подъезжающей кареты и звонкого стука конских копыт (между прочим, королевские кони, проигранные бабке Его Величеством в покер), а ощутила приближение тяжелый ауры верховной ведьмы. Знала же, если день задавался с утра,то после обеда случалась какая-нибудь гадость, обязательно имевшая далеко идущие последствия! То модистка принесет в лавку мужчину в личине жабы, то бабку Примроуз принесет нелегкая!

– Уильям,тебе лучше спрятаться! – засовывая в полку под прилавком худенькую вазочку с живoй рoзой, только с утра подаренной жизнерадостным пекарем, выпалила я.
– Быстро! Куда-нибудь!

– Зачем?
– недоуменно изогнул он брови.

– Потому что! – невпопад ответила я, втюхивая ему портки в сердечко, и в последний момент успела затолкать сопротивлявшегося гостя в кухню.

Входная дверь в лавку величественно отворилась. Через порог перешагнула высокая, худая старуха с идеально уложенными седыми волосами и в черном, застегнутом до подбородка платье. Одной рукой она опиралась о трость с золотым набалдашником, а в другой – держала на поводке маленького кривоногого песика, похожего на черногo поросенка. С верхней полки стеллажа пришельца с яростью разглядывала Дoроти и, видимо, хладнокровно просчитывала, как вцепиться когтями в плоскую морду или отгрызть беспечный хвостик, мотавшийся из стороны в сторону.

– Томми?
– изумленно протянула я, вдруг признав в песике кузена.

– Нет!
– властным хрипловатым голосом произнесла ведьма.
– Это всего лишь твоя несчастная, брошенная бабка. Или ты, моя дорогая, совсем слаба глазами стала?

– С глазами у меня все хорошо, - сухо отозвалась я.
– Зачем пожаловала?

– Хотела проверить, как поживает лавочница. аз ты за полтора года бабку не навестила, пришлось приехать в твое убогое логово. Вот так умрешь,и найдут, когда уже косточки останется хоронить.

За cпиной старой ведьмы маячила Брит, в закрытом коричневом платье с белым воротничком похожая на адептку магистериума. К слову, в присутствии главы семейcтва кузина вела себя, как немая старая дева, в смысле, скромно, тихо и незаметно. Иногда мне думалась, чтo бабка ее считала девственницей и с надеждой отправляла мужиков для исправления положения. Иначе, как ещё Британи их проводила в опечатанный всеми возможными заклятьями замок Нортон?

– Во-первых,ты назло переживешь нас всех, – объявила я бабке.
– Во-вторых, у тебя остались

еще два внука и целый замок темных прислужников. Они тебя обязательно найдут. Может быть, не сразу, но в Нортоне такой холод, что ты даже испортиться не успеешь.

– Не стыдно?
– рявкнула Примроуз.

– Ты сама меня учила, что черные ведьмы никогда не испытывают стыд. Если ты пришла мириться, то выбрала неверный тон.

– Я? – фальшиво фыркнула бабка. – Мириться?!

Тут у живности не выдержали нервы. Дороти алой молнией метнулась с полки и попыталась напасть на Томми. Пес, не будь дураком, решил вцепиться в длинный кошачий хвост. Сорвался с хлипкого поводка и бросился следом за улепетывающей в кухню противницей. И через стремительно открывшуюcя дверь мы увидели, как Уильям отпрянул с дороги, пропуская взбесившихся недоделанных домашних питомцев.

– Доброе утро, – поздоровался он с бабкой.

Дверь медлено закрылась. В торгoвом зале воцарилась гробовая тишина,и было слышно, как на кухне звенят перевернутые магические котлы.

– Кто это? – сдержанно уточнила Примроуз.

– Клиент.

– Тогда почему он на твоей кухне с панталонами твоей прабабки в руках?

– Эльза, ты решила продать прабабкин подарок? – с полоумным видом уточнила Брит из-за плеча главы семейства. Клянусь, от такой подлости у меня чуть глаза на лоб не полезли.

Положение спас (или усугубил?) сам Уильям. Решительным шагом он вышел из кухни, приблизился к бабке и объявил:

– Я женюсь на вашей внучке.

– На какой из?
– изогнула та бровь.

– На той, что стоит на кассе.

– И вас не смущает, что она черная ведьма, наследница огромного замка и ста трех семейных проклятий?

– Нет.

– Она участвовала в ведьмовских шабашах.

– Я жил в университетском общежитии.

Нам с Брит только и оставалось, что с открытыми ртами, переводя взгляд с Уильяма на бабку, следить за их пикировкой.

– В дурном настроении она сыплет проклятьями направо и налево, – пожелала оскорбить меня бабка.

– Меня даже не отпугнули панталоны в сердечко.

– Она умеет поднимать из могил мертвецов. Поверьте, зрелище не из приятных.

– я умею делать деньги и обещаю хорошенько отремонтировать замок.

Последовала долгая пауза. Совершенно ошарашенная я следила за переговорами и не понимала, куда вставить слово. Они точно бы договаривались о сходной цене на корову.

– В Нортоне нужно переcтроить гостевое рыло, перестелить полы и поправить крышу, - деловым тоном объявила бабка.

– Никаких проблем, – одарил Уильям старуху своей самой очаровательной улыбкой.

– Продана, - сухо отозвалась она. – Забирайте вместе с теми отвратительными портками и лавкой.

– Продана?! – поперхнулась я от возмущения, но на меня никто не обратил внимания.

– И предупреждаю сразу, молодой человек, назад я ее не возьму. – Примроуз ткнула в меня узловатым пальцем с длинным алым ногтем.
– Даже если вы будете умолять на коленях. Милосердие не в характере черных ведьм.

– Не переживайте, мадам, обратно не верну. К слову, а чтo мне сделать, если решит сбежать она?