Черная Волна

Сваллоу Джеймс

не было уничтожено атакой тиранид, — ска

зал Нокс, — эффективное использование ре

сурсов. Этот мир далеко от обычных торговых

путей или варп маршрутов. Несомненно, что

предателю сложно доставить сюда большой

объем новой техники.

— Он использует то, что под рукой, — со

гласился Рафен, — его крепость, скорее всего, видоизмененный комплекс, оставленный

фермерской колонией. Это может быть нам

на руку.

Сержант

решил обдумать это позже. Пу

стые глаза Нокса сощурились, и он указал на

вторичную передачу провидческого шара. Зе

леная прямая на зеленом экране проходила

его по радиусу и каждый раз на нем появля

лись и затухали люминесцентные точки.

— Это не флотилия, — заявил он.

Беслиан неловко подошел.

— Точно. Это… биологический отклик.

Рафен втянул воздух. Экосфера Дайники-5

была лишена всех местных форм жизни, и это

означало, что любые живые существа, кото

рых они встретят и которые не были связаны

с операцией Байла, могут иметь только одно

происхождение.

— Тираниды? Ты посчитал, что не нужно

информировать нас о том, что они близко?

Адепт вздрогнул, словно испугался, что его

ударят за такое преступление.

— Они не представляют угрозы… Пока не

представляют, господин. Они слишком дале

ко.

Нокс кивнул.

— Они ближе к кораблям Байла. Если они

атакуют, то сначала их.

— Нет, — нараспев произнес Церис. Коди

ций не отрывал взгляд от пикт-экрана, скон

центрировал свое внимание на странной кон

струкции, на которую указал Рафен.

— Они не видят флотилии. Ксеносы ее не

видят.

— Как такое возможно? — Нокс нахмурился

и указал на развертку сканера. — Эти чешуй

чатые ублюдки так близко, что могут поднять

морды и плюнуть в эти корабли.

Церис покачал головой.

— Они пройдут мимо.

Рафен стал наблюдать за дальнейшим раз

витием событий. Колеблющиеся точки тира

нидской стаи пересекли ближайшие баржи, которые заглушили двигатели и плыли в

дрейфе.

— Откуда ты узнал это? — спросил он псай

кера.

— Я вижу корабли зрением… — после этого

он постучал по своему психическому капю

шону, — но не вижу их здесь.

— Антенна?

Церис кивнул.

— Возможно, психический глушитель. Ко

гда я попытался своими чувствами дотянуть

ся до разумов существ на борту этих кораблей, то не обнаружил там ничего, кроме стены

белого шума.

— Тираниды конечно животные, но не сле

пые, — сказал Нокс, — не может быть,

что

дело только в этом.

— Ты прав, — ответил Беслиан, разворачи

ваясь от трещащих когитаторов, — сенсорный

блок протестировал атмосферу планеты, что

бы определить протоколы безопасности.

В руках он держал связку напечатанных

пергаментов.

— Согласно этому, в воздухе огромное

скопление феромона конкретного тиранида.

Несколько молекул на миллион. Намного

больше, чем я ожидал.

— Споры? — при этом слове губы Рафен

скривились. Он был свидетелем тому, как

споры ксеносов воздействуют на плоть чело

века, их чудовищная ядовитость вызывала в

нем отвращение.

— Нет, — ответил адепт, — для уверенности

мне нужно перепроверить, но, кажется, пре

обладают феромоны, указывающие на мерт

вый организм.

Техножрец быстро объяснил, что в тира

нидских ульях, как и у других коллективных

насекомых, информация передается с помо

щью феромонов-маркеров. Таким образом, что-то токсичное маркируется как “не-еда”, что-то, что можно денатурировать и передать

в конверсионные бассейны, отмечаются как

“поглотимое”, а когда организмы из улья уми

рают, их тела выделяют секрет, который по

мечает их как “мертвых”, что привлекает ра

бочих для переработки их биоматериала.

Встретив такую отметку, существа-воины

просто игнорируют все, что их примитивные

мозги считают мертвым, но до тех пор, пока

это остается недвижимым и не делает ничего, чтобы рассеять это убеждение. С тиранидами

высшего порядка эти маркеры не работают, ибо они способны разумом осознать прибли

жение человеческих существ — но на Дайни

ке-5 не было очевидных признаков существо

вания высокоорганизованных существ типа

норн-королев или тиранов улья. Только вои

ны, адаптировавшиеся к природе планеты-

океана.

— Сфера на барже, — сделал заключение

Беслиан, кивая самому себе, — это распыли

тельное устройство для феромонов.

— Крепость Байла должна обладать той же

технологией, — сказал Рафен, — тираниды не

атакуют его, потому что не могут почувство

вать.

Нокс подбородком указал на экран.

— Зато чувствуют нас. Видите?

Стая чужаков изменила курс, и разошлась

веером к “Неймосу”, который прятался среди

плавающих обломков. Рафен взглянул на Бе

слиана и увидел, что оставшаяся на лице кожа