Черная Волна

Сваллоу Джеймс

ждениям пришел конец. Он взглянул на Кей

на:

— Сколько еще осталось?

— День, не больше, — ответил Кровавый

Ангел, — наш курс через подводные рифы

выведет нас прямо к вражеской крепости на

острове. С благословением Императора и

Сангвиния, мы сможем подвести к нему “Ней

мос” до того, как включится любая защита

периметра.

Расчленитель едва заметно кивнул:

— Тогда, братья, я предлагаю с пользой

провести

оставшееся время. Проверить ору

жие и приготовиться. Пройти все ритуалы

битвы.

Гаст прищурился:

— А Сов? Вы хотите, чтобы он сражался? Он

все еще нуждается в лечении, командир.

— Я знаю, — молвил Нокс, — но мы близко

к завершению всего этого, и если я позволю

ему все проспать, он будет проклинать меня

отсюда и до самого Глаза Ужаса. Нам нужен

каждый воин, каждый меч и каждый болтер.

— Аве Император, — начал Пулуо.

Остальные из отделения повторили слова, Церис присоединился к молитве последним.

СЛОВА ТАРИКА были еще свежи в его па

мяти, Рафен позволил каталептическому уз

лу, имплантированному в его подкорку, по

грузить себя в пограничное состояние между

сном и явью, странный, но знакомый для него

эффект. Время, казалось, проходит на уско

ренной перемотке, часы сжались в мгнове

ния. Лучик холодного, лунного света, отбра

сываемый через отверстие в потолке, похо

жее на дыру от пули, упорно бежал по метал

лическому полу тесной комнаты. Кровавый

Ангел наблюдал за ним. За луной, которая

отражала свет солнца, прятались ударные

крейсера его Ордена и союзников Расчлени

телей. Менее чем за двадцать стандартных

земных минут они могли выйти из укрытия и

атаковать это место с высокой орбиты. Он

задумался: вот такой вот будет теперь его

судьба? Услышать свистящий визг падающих

боеголовок и сгореть в термоядерном пламе

ни?

Рафен отбросил мрачную мысль, на мгно

вение проклиная Орла Обреченности, словно

угрюмое настроение Тарика могло каким-то

образом передаться ему. Обжигающая боль от

паразита спала до монотонного недомогания

где-то на фоне, пульсация сердцебиения тва

ри-личинки скрежетала по ребрам. Он по

клялся себе, что вырежет ее из собственной

плоти ножом, лазером или пламенем, если

это понадобится.

Лучик лунного света угас на металличе

ской, холодной стене и появилось первое, слабое сияние рассвета. С осторожностью Ра

фен прошел серию ментальных упражнений

и практик, которые погрузили каталептиче

ский

узел в состояние покоя, и вернул мозго

вую активность к нормальной. Работая на

полную, узел-имплант позволял Астартес

полностью избегать обычного сна, орган раз

бивал мозг человека на участки, позволяя не

которым отдыхать, в то время как остальные

оставались активными. Он ощутил, как его

тело очнулось от состояния не-совсем-сна, ощущение было схоже с всплытием к поверх

ности воды, от такого сравнения на его лице

непроизвольно появилась гримаса, когда он

вспомнил свои приключения в океане.

Рафен встал на ноги и вышел на центр ка

меры. Там остановился, успокоил дыхание и

прислушался.

После того, как его бросили в эту клетку и

заперли в ней, Кровавый Ангел потратил не

сколько часов, чтобы обыскать каждый мил

лиметр поверхности, это хороший способ за

нять свой разум и отвлечься от боли, достав

ляемой паразитом. Рафен обследовал каждый

темный угол, каждый сварной и клепанный

шов, каждое пятнышко ржавчины и корроди

рованные головки болтов, высчитал точные

размеры помещения и опробовал его слабые

места. Но внешний вид конструкции доказал

первоначальную, горькую истину. Клетки в

яме были построены из грузовых контейне

ров для использования в космосе, емкости

были спроектированы так, чтобы пережить

любое разрушение любого транспортного

судна, а так же любой жар или холод глубоко

го космоса. Окисленные, красные пятна кор

розии были только на поверхности, их хвата

ло, чтобы с первого раза одурачить, или даже

подать спешную, ложную надежду. Рафен за

думался о том, что это могло быть специально

подстроено Фабием Байлом. Может быть, он

решил сделать эти клетки на вид ветхими и

плохо подходящими для заключения только

для того, чтобы заключенные внутри братья

тратили свои силы и энергию на бессмыслен

ные попытки побега? Кровавый Ангел пред

ставлял себе арестантский комплекс как каку

ю-то огромную настольную игру, а заключен

ных внутри — пешками для извращенного

удовольствия Байла.

Он услышал движение. Железо прошарка

ло по каменному скату. Пауза. Шипение вы

ходящего воздуха и бульканье жидкостей. Ра

фен улыбнулся сам себе и подошел к люку.

В металлическую стену на уровни талии

была встроена короткая железная труба. У от