Черная заря. Пепел на зеленой траве
Шрифт:
— Он-то как раз и не наемник. Полагаю, что там тоже находились похожие люди.
— Это точно! Находились. И более того — не слишком-то они между собой контачили и ладили.
Тут уже Гадалка вопросительно поднимает бровь.
— То есть?
— То и есть! Наемники — те занимались персоной Сценариста. Это, надо полагать, он и рванул со всем свистом из поселка. Точнее, его со свистом оттуда потащили. Причем потащил один из второй группы. Они, та самая вторая группа, главным образом занимались какими-то своими делами, хотя и Сценарист им мог приказывать. Но не во всех аспектах. Эти парни обеспечивали связь с внешним миром, транспорт и прочее. Правда, в особо ответственных
— Надо же! — хмыкает девушка.
— Ну да, я уже распорядился все это добро прихватизировать. Жить там теперь долго еще некому, а спереть бесхозную вещь, пусть даже и посреди тайги — нашего человека учить не надобно. Как там Карамзин писал: «Если б кто-то захотел кратко и одним словом описать происходящее на Руси, то это было бы слово — воруют! Да так, что если оставить без присмотра на пять минут докрасна раскаленную печь — и ту украдут!» Там теперь Зеленый шурует. Сомневаюсь, что этот деятель пропустит хотя бы стреляную гильзу! Эх, не ко времени Калин отъехал! Уж тот бы там пошарил…
— Понятно… — чертит на одеяле пальцем какие-то фигуры Галина. Задумывается. Но стоит мне неверно оценить эту паузу, меня больно тыкают под ребро.
— Потом! — увидев мое смущенное лицо, она смягчается. — Не сердись, я тоже очень соскучилась по тебе. Но подожди… еще немного. Дай мне собраться с мыслями.
А вот фиг!
Я тоже, знаете ли… соскучился. И еще неизвестно, кто сильнее!
Вышедший к опушке леса человек устало перевел дух. Сбросил с плеча автомат и сел на небольшой бугорок, положив оружие на колени. Он отдыхал. Даже глаза прикрыл. Глядя на него издали, можно было бы подумать, что сидящий заснул. И только при более внимательном разглядывании, удалось бы рассмотреть, что он чутко контролирует все, что происходит вокруг. Уши его внимательно вслушивались в лесные звуки, отсекая все ненужное и постороннее. А из-под прикрытых век, словно из-под броневых щитков дота, порою поблескивали зрачки опытных глаз.
Человек не спал — он ждал. Так, как научился делать это много лет назад. Опытный и знающий, он умело и рационально использовал каждую минуту. Жизнь — хороший учитель, если ты успеешь прожить достаточно долго, чтобы эти уроки понимать. И ценить.
Сидящий на пригорке таким искусством владел.
И очень даже неплохо владел!
Так что приближающийся шум автомобиля он услышал задолго до того, как машина появилась из-за поворота. Тем не менее человек не изменил позы — с дороги его видно не было, и если бы это ехали какие-то посторонние люди, то машина попросту проскочила бы мимо.
Но незадолго до того места, где притаился неизвестный, шум двигателя притих. Водитель сбавил обороты, было слышно, как стеганули по бортам автомобиля ветки кустов. Машина въехала в лес. В последний раз взвыл двигатель и замолк. Стукнула дверца, кто-то вышел наружу.
И тогда сидящий человек бесшумно скользнул в кустарник. Не колыхнулись ветки, не зашумела листва —
А водитель автомашины, не отходя далеко, присел на упавшее дерево и вытащил из кармана камуфляжной куртки пачку сигарет. С сожалением повертел ее в руках, достал сигарету и прикурил от спички, которую, наклонившись, засунул под отставший от дерева кусок коры. Приехавший тоже являлся не совсем дилетантом и оставлять особенных следов не хотел. По этой дороге и раньше-то не шибко катались, а уж сейчас… тем не менее водитель и это учел, спрятал свой автомобиль поглубже в кустах. Да и в лес свернул не абы где, а в том месте, где туда вдавался небольшой участок каменистой россыпи. На камнях следов не остается, а густая поросль надежно прикроет автомобиль — проезжающие мимо его не разглядят.
Еле заметный дымок поднялся над ветками. Легкий ветерок тотчас же подхватил его и развеял.
Еще одна затяжка…
— Курить вредно!
— Есть тоже, — не поворачивая головы, ответил водитель. — Это ведь может вызвать язву желудка! Правильно говоря — ложка роет яму!
— Ну, китайцы, например, палочками едят…
— И даже ножичками. Чтобы острее было, надо полагать, — водитель даже не повернул головы.
— Так то — китайцы! Они и живут-то сколько? Нам бы их долголетие! Попробуйте дотянуть до их стариковского возраста, посмотрю я на вас тогда…
— Доживу! — Приезжий забычковал сигарету и положил окурок в пачку к остальным сигаретам. — Раз уж такое пережил…
Бесшумно возникший за его спиной человек присел рядом. Оружие он забросил за спину, но вот застежка на пистолетной кобуре внезапно оказалась расстегнутой. Веткой зацепило?
Как знать…
— Отсебятиной занимаетесь, уважаемый? — покосился на гостя водитель.
— В смысле?
— Я снайперов имею в виду.
— Да, я с ними не пошел. И, как оказалось, правильно сделал! Кто бы в этом случае вытаскивал из пекла нашего подопечного?
— Может быть, как раз вас там и не хватило?
— Вот уж сомневаюсь! Я — не снайпер, с большой дистанции стрелять точно не могу.
— А с чего вы вдруг взяли, что по ним стреляли с большой дистанции? — удивился шофер.
— Ну, близко к ним подойти… это, знаете ли, совсем непросто! А никаких мин там быть попросту не могло!
— Мины… это да… кстати, ведь и у вас они отчего-то промолчали, так?
— Не все… — нехотя буркнул человек из леса. — Эти гаврики разобрались в пульте — и мины ударили уже по нам! Пришлось бросить машину…
— Знаю, читал рапорт на эту тему.
— Вот как?! — заинтересованно прищурился лесовик. — И кто ж это такие вдруг здесь объявились? Столь ушлые и изворотливые?
— Это группа Рыжова.
— Ага… Промахнулись, стало быть, наши ребята.
— Они даже не успели выстрелить — я видел их оружие. Все магазины забиты полностью.
— И… кто?
— Гадалка.
Человек из леса поскреб щеку.
— Она… обоих?
— Да.
— Но ведь ее не было в городе!
— В самом? Возможно. Но вот в лесу — появилась очень даже вовремя.
— Как же она вычислила засаду?
— Она не одна работала — там с ней Медведь в паре. Надо думать, они и навели на вашу базу. Оттого и мины вовремя не сработали.
— Медведь? Фигово… этот и сюда прийти может.
— Он в городе. Они сейчас все там. Не придет.
— Ну, хоть одна хорошая новость!
— Как ваш подопечный?
— Совсем расклеился! Идти не может, кашляет, типа весь такой из себя несчастный! Как сюда дотопал — сам дивлюсь!
— Ладно, подвезем его малость. Тем паче что ногами топать вам слишком уж далеко и хлопотно предстоит. Пойдем, проводишь меня, побеседую я с ним…