Чернильный дневник
Шрифт:
Только вот проблема: города всегда более населены, чем деревни. И, вероятно, наткнуться там на кого-то в преддверии рассвета будет проще, что не входило в ее планы. Где бы ей раздобыть какую-нибудь верхнюю накидку? А если Адриана не будет на назначенном месте, то… то все пойдет прахом.
Если ее страхи воплотятся в реальность, то… Аманда просто не представляла себе, что тогда делать дальше. Куда податься одной? Как добраться до этой королевы? И нужно ли это вообще… Сейчас ею двигало только одно — стойкая уверенность, что в городе ее ждут. А если нет?
Населенный
Но никакие запахи не заглушали нервного напряжения, особенно когда она поняла, что вниманием ее, увы, не обделили. Ночные улицы города слишком кишели жизнью, но пока что незваная гостья ограничилась лишь парой-тройкой быстрых взглядов, так как в темноте непросто было сразу ее разглядеть. К тому же, вероятно, большинство неспящих сейчас находились под приличной дозой выпитого. Шлейф спиртного бил в ноздри.
Аманда направилась в сторону возвышающегося массивного сооружения. Как оказалось, оно было далеко в глубине города, едва ли не на его окраине, хотя с дороги казалось иначе. Изящный зрительный обман. Спустя несколько минут перед ней выросло двухэтажное здание, за которым едва ли не впритык брала начало желанная каменная башня… А здание жилое, определенно. Первый его этаж занимала местная таверна, откуда доходил такой гул и крики, что становилось понятно — место популярное.
Но даже не выпадающие из дверей выпившие посетители привлекли внимание Аманды. Нет. Чуть в стороне у дороги, недалеко от телеги с подкошенным колесом, стояло двое. Мужчина, кутающийся в потертый плащ. Волосы, небрежно завязанные на затылке мальвинкой, не вызывали сомнений, а даже если бы и вызвали, то висящий на спине арбалет уже не смог бы переубедить в обратном. Он! Точно он.
Аманда облегченно выдохнула, пока запоздало до нее не дошло, что стоял Адриан не один. С темноволосой девушкой примерно ее возраста, одетой в дорогое, отделанное серебряными узорами темно-бордовое манто с меховым воротником.
Девушка была красива тем словом, которое характеризует красоту даже в глазах соперниц. Вьющиеся волосы, убранные наверх. Светлые смеющиеся глаза. Алые губы под стать наряду. В тот самый момент, когда Аманда заметила их, незнакомка с улыбкой положила руку на плечо Адриана.
Глава 9. Маленький ангел
Аманда застыла на месте, боясь пошевелиться. Хотя признаться, успела продрогнуть. Да еще и прилетающие со стороны взгляды. Только вот она не могла решиться на следующий шаг. Что делать? Подойти? Окликнуть? Или вообще уйти и дождаться, пока они разойдутся? Вмешиваться в такой, по всей видимости, любезный диалог, не хотелось. Радость от осознания, что Адриан жив
К счастью, Аманда не успела совершить ошибки. Девушка, стоящая с Адрианом, первой заметила ее и, видимо, что-то сказала спутнику. Молодой человек обернулся так молниеносно, что казалось, порезал воздух подолом плаща. А уже в следующую секунду подлетел к ней, с нескрываемым облегчением сгребая в охапку и обнимая.
— Слава богу, — услышала она его голос над ухом. — Почему так долго?
Аманда не ответила. Она разглядывала через его плечо подошедшую девушку. Вблизи та оказалась еще привлекательней. Ярко-голубые глаза блестели даже в темноте. У Аманды тоже были светлые глаза, но за собой такой яркости она никогда не замечала. И это задевало.
— Вот она какая, твоя спутница? — улыбнулась та пухлыми алыми губами.
Адриан, наконец, выпустил девушку из рук и как-то странно посмотрел на нее. Незнакомка же не обратила на это никакого внимания.
— Она же вся дрожит, — покачала головой она, разглядывая Аманду. — Почему же вы так легко одеты?
Тут Адриан спохватился и поспешно стянул с себя плащ, накинув его девушке на плечи. Уже такой привычный отточенный жест. Аманда не отвечала. Словно язык отсох, что вообще-то случалось крайне редко. У нее никогда не было проблем со словесными пикировками, но не сейчас…
Незнакомка, казалось, хорошо чувствовала, что по ее душу обращены далеко не теплые чувства. Она повернулась к Адриану.
— Что ж, рада, что ты ее дождался. Надеюсь, ты не забудешь нашего разговора, так что, вероятно, до скорой встречи, да? — очередной взгляд на Аманду. Губы снова тронула легкая улыбка. — Всего доброго.
Чейз проводила ее удаляющуюся спину долгим взглядом.
— До встречи? — нарушила молчание она, когда ты скрылась за поворотом. — Новая или старая знакомая?
— Новая.
— Интересно… — только сейчас Аманда смогла разглядеть уже заживающие на его лице следы синяков и опухлостей. — Как ты выкарабкался?
— Тебе не понравится, если расскажу, — поморщился тот.
— Рискни.
— Пошли.
Адриан, заметив привлеченное ими внимание, взял ее под руку и повел в сторону, плутая между домами, маленькими обхоженными садами, узкой речушкой и пустующими в столь поздний час дворами. Определенно, это место ни за что не могло бы соревноваться с Бореем. Тут было… примитивнее и обезличенней.
— Ну так? — не дождавшись ответа, нетерпеливо дернула плечом девушка.
У нее в голове каруселью крутилось две темы: странная незнакомка и спасение от мародеров. Первая не давала покоя даже больше, но в силу вредности и гордости, девушка старалась ее отогнать. Выставлять себя ревнивой дурой ей не улыбалось.
— Ну, — замялся Адриан. Все это время они шли не останавливаясь. — Если честно, ты наделала такого шума, когда исчезла… я вдруг резко стал им необходим как единственный, кто мог пролить свет. Они привели меня в чувство, расшевелили, допрашивали…