Черное-белые дни

Егер Ольга Александровна

– А я тебе не верю! Ты так и не научилась врать!
– пристыдила ее Люси.
– Я не хочу знать из-за чего вы ссорились. Вы должны немедленно помириться!

– Но так не делается...
– попыталась возмутиться девушка и вжалась в плечо Эрика, когда девочка, сложив руки на груди начала отсчет.

– До трех!
– предупредила она.
– А потом ты знаешь что будет! Один... Два...

Эрик рассмеялся. Он знал, что Джулия не устоит перед таким напором. Она повернулась к нему лицом, пугливо подняла глаза.

– Я не злюсь!
– сказала девушка.

– Не верю!
– буркнула

маленькая шантажистка.

– Станиславский недорощенный!
– злобно фыркнула Джулия.

– Поцелуйтесь!
– безапелляционно потребовала девочка и снова начала отсчет.

Эрик обхватил девушку за талию и коснулся губами ее щеки. Она заметно потеплела и не стремилась больше сбежать, так и оставаясь рядом, не убирая его руку со своего бедра.

– Ладно, верю!
– успокоилась Люси.

– А что было бы, если не поверила?
– заинтригованный спросил Адам.

– Нет!
– пискнула Джулия, бросившись к Люси и прикрыв ей рот ладошкой. Девочка как раз собиралась продемонстрировать свое умение.
– Скажем так, прибрежные сирены ей просто завидуют!

Люси ухмыльнулась, оттянув руку девушки. Дальнейший вечер она старалась сидеть рядом с Джулией и Эриком. Анна, глядя на довольного брата, почувствовала в себе дар папарацци и сбегала за фотоаппаратом. Объектив камеры неизменно замирал, фокусируясь на Эрике и его подруге. Маленькая девочка попросила сестру музыканта сделать несколько фотографий для нее: с мамой, Джулией и Эриком. Анна согласилась и, пока в гостиной все общались, сбегала наверх, чтобы распечатать кадры.

– Сделай для меня вот эту!
– брат появился совершенно неожиданно за спиной девушки и ткнул в монитор компьютера на картинку, изображавшую его и прижимающуюся к нему улыбчивую рыжую красотку. Как только карточка вылезла из принтера, Эрик схватил ее и унес к себе в комнату, чтобы там спрятать в бумажнике. Анна только рассмеялась его выходке.

Знакомься! Моя семья.

Вечер продолжился песнями под гитару. Эрик играл, а Джулия пела. Потом они вместе пели, и Люси подала им хорошую идею записать дуэт. Это поддержали и остальные слушатели.

Провожая гостей, Джулия едва сдерживала слезы. Люси утешила ее тем, что отныне будет часто звонить и писать ей. Ведь взяла номер девушки.

Семейство Таунсендов вернулось в гостиную, еще немного послушало пение звезд и разбежалось по своим комнатам. А Джулия и Эрик остались наедине у шипящего камина.

– Расскажи мне о своей семье, - вдруг попросил он, отвлекаясь от игры на гитаре.

Джулия тоскливо глядела на огонь в камине.

– Она не такая, как твоя, - проговорила она.

– А какая?

– Зачем тебе?
– вспылила ни с того ни с сего девушка, и Эрик, отложив гитару, приобнял ее за плечи, понимая, что у такой реакции есть особая причина.

– С моими ты уже знакома, а мне интересно хотя бы узнать о твоих! Думаю, съездить и познакомиться с ними нам в ближайшее время не удастся!
– улыбнулся ей он, заметив, какими грустными стали ее наполняющиеся слезами глаза.

– Можешь познакомиться, - грустно усмехнулась Джули, сбегала наверх и вернулась с небольшой фотографией в руках.

Темная

черно-белая карточка оказалась в ладони Эрика. На картинке замерло мгновение далекого прошлого и трое человек: мужчина, играющий на гитаре, и двое маленьких девочек. Одна не сводила глаз с отца, а вторая глядела, еще совсем маленькая, куда-то в сторону.

– Знакомься, это мой отец!
– показала на мужчину Джулия.
– Вот это.
– Она ткнула пальцем в старшую девочку с двумя косичками.
– Я. А рядом, Лиля, моя сестра.

– Лилия?
– задумался Эрик.
– Ты так назвала кулон, который я тебе подарил!

– Да, - ей было тяжело сдерживать грусть, поэтому Джули отвернулась.
– Я всегда отвечала за нее. Меня это так злило! Я не могла нормально погулять с друзьями, потому что приходилось таскать за собой Лилю. Мы часто ругались. Она могла прийти, сломать мои игрушки, просто из вредности. Это я сейчас понимаю, что так она требовала моего внимания. Но... Как-то мы с ребятами заигрались, и я не заметила, как это чудное создание полезло за котенком под машину. Мужчины ремонтировали авто около гаражей, и мотор работал, а она, поймав кошку, осталась сидеть под машиной. Надышалась газов и... Когда выскочила мама позвать на обед... Мужики достали синее тело, вцепившееся в маленького котенка. Наверное, в тот день я умерла для мамы вместе с Лилей. Отец стал пить от горя. Он работал шахтером. Знаешь, до этого, чтобы с нашей семьей не случалось, он всегда улыбался и говорил, что пока мы вместе, все будет хорошо. А потом его завалило в шахте. Мама тогда уже не обращала на меня внимания. У нас так сложилось в стране, что люди чаще идут за помощью не к другим людям, а в ближайший магазин, за спиртным. Она тоже предпочла этот путь. Она считала меня виноватой во всем. Она говорила такие вещи!..

Джули заметно побледнела. Слезы уже подступали к глазам, и голос ее становился все тише, приобретая хрипоту. Эрик знал, что если он сейчас двинется к ней, она расплачется, сказав, что совсем этого не хотела. Ведь Джули всегда пытается казаться сильнее, чем есть на самом деле! Поэтому он молча ждал, когда она выговорится.

– Я старалась приходить домой как можно позже. Стояла на улице до 11-12 часов ночи, дожидаясь, когда она уснет. Прокрадывалась в квартиру, убирала бардак, который она устраивала, и шла спать. Утром все начиналось заново.
– Джули поджала ноги под себя.
– Год спустя она познакомилась с сектантами и вроде бы взялась за ум. Вернулась на работу, перестала пить, но все так же вела себя отстраненно. А когда мне было 14, в нашей жизни появился Борис. Сначала он вел себя вполне прилично. Но стоило матери уйти на работу, приходил в мою комнату и...

Эрик сжал кулаки. Он прекрасно представлял, чего мог хотеть от девочки-подростка мужчина, назвавший себя отчимом.

– Каждый раз мне удавалось сбежать, - слова принесли облегчение парню.
– Но мама ничего не хотела слушать. Она называла все ложью и даже дала мне пощечину... Я ушла. Поселилась у бабушки. Она была старенькой, жила в своем доме. Я готовила, убирала и помогала ей с огородом. Параллельно заканчивала школу. Потом поступила в институт. На втором курсе не стало и бабушки. Так что, можно считать, что я...