Черное евангелие

Мацумото Сэйте

— Не знаю, право, как быть…

Хозяину, по-видимому, и самому хотелось поговорить с Сано, он буквально сгорал от любопытства, и сдерживало его лишь данное полиции слово.

— Раз уж вы специально за этим пришли, придется все, что знаю, сказать, — проговорил он наконец.

— Благодарю, — учтиво поклонился Сано. — Вы точно помните, что продали эти консервы во втором половине дня третьего апреля?

— Да, совершенно точно. Эти консервы очень дорогие, их ведь не так часто берут. А в тот день сразу взяли две банки.

— А как выглядел покупатель?

—

Это была дама лет тридцати. Такие покупатели не частые гости в нашей лавке.

— Она не постоянный ваш клиент?

— Нет, по-моему, она была у нас впервые. Своих постоянных покупателей мы знаем. Эту даму мы никогда раньше не видели.

— А как она была одета?

— Очень элегантно. Наверно, из богатой семьи, раз ходит на базар в дорогом кимоно.

Кимоно! Значит, дама вышла ненадолго и должна жить где-то неподалеку от станции. А отсюда можно сделать вывод, что убитая последние два дня перед смертью провела не в гостинице, а у кого-то в доме, поблизости от этой станции.

12

В то утро в церкви святого Гильома происходили бурные события.

С утра к церкви стали подъезжать машины различных газет.

Въехав в ворота, они останавливались на церковном дворе, образуя беспорядочную стоянку. Журналисты, покинув машины, шли прямо в церковь. За каждым из них следовал фоторепортер с большой камерой.

— Мы хотим проинтервьюировать священника Торбэка, — в один голос заявили они.

У входа в церковь стояли двое: церковный староста — японец и европейский священник. У обоих лица выражали непреклонную решимость.

— Такого священника в нашей церкви нет, — отвечали они всем репортерам.

— Этого быть не может! Мы располагаем точными сведениями: отец Торбэк служит в вашей церкви.

— Вам говорят, что такого священника у нас нет.

Однако репортеры не унимались, от этих людей не так-то просто было отделаться. Но и стражи у церковного храма оказались стойкими.

— Ну вот что, хватит! — в конце концов заявил священник. — Я требую, чтобы вы покинули божий храм!

Но тут коса нашла на камень.

Репортеры не уходили — не возвращаться же в редакции с пустыми руками, после того как «Утро» опубликовало такую сенсационную статью.

Репортеры не поверили заявлению священника. Однако сколько они ни настаивали на своем, тот оставался непреклонным.

После долгих препирательств священник и староста, наконец, перед самым носом репортеров захлопнули дверь и заперли ее на ключ, да еще пригрозили: если журналисты не уйдут, они будут вынуждены вызвать полицию.

И все-таки репортеры остались, выжидательно поглядывая на церковные окна.

Полтора десятка сгрудившихся у церкви машин и человек двадцать репортеров, не снимавших с церкви осады, представляли довольно внушительное зрелище. Редко увидишь такое на церковном дворе. Окрестные жители выходили из своих домов и с изумлением смотрели на происходящее.

Но тут произошло такое, что журналистам запомнилось на всю жизнь.

Одно из окон на втором этаже распахнулось, и в нем показались черные

сутаны двух священников. Нет, они не стали благословлять паству, как обычно это делали, когда во дворе церкви собиралось много народу. Один из них нацелил на толпу репортеров кинокамеру и включил ее.

— Это же «аймо» [14] ! — крикнул кто-то.

Репортеры всполошились. Зачем их снимают?!

Вскоре священники исчезли, и не успели журналисты опомниться, как из главного входа величаво выплыли еще два священника. Увидев их, репортеры решили, что эти святые отцы собираются с ними побеседовать.

Один — самый нетерпеливый — даже подбежал к ним.

— Скажите, пожалуйста, — обратился он к святым отцам, — где сейчас находится священник Торбэк?

14

«Аймо»— марка японского киносъемочного аппарата.

И вдруг высокий рыжеволосый священник — это был отец Билье, — улыбаясь, протянул руку и сказал:

— Прошу вашу визитную карточку.

Обрадованный репортер, порывшись в карманах, протянул свою карточку. Он облегченно вздохнул — наконец-то он получит долгожданное интервью.

Тут подошли и другие репортеры. Получалось нечто вроде импровизированной пресс-конференции.

— Вашу визитную карточку, пожалуйста.

Священник, поглядывая на окружающих его журналистов, у каждого просил визитную карточку, все время приветливо улыбаясь.

— Скажите, а где же отец Торбэк?

Все задавали один и тот же вопрос, но священник только улыбался и продолжал собирать визитные карточки.

А в это время другой священник фотографировал каждого, кто вручал свою карточку.

— Прошу вашу визитную карточку…

Один священник берет визитную карточку, другой — щелкает аппаратом.

Пока происходило это своеобразное знакомство, церковный староста обходил все машины и записывал номера.

Репортеры опешили. Вот здорово! Вместо их корреспонденций в газетах, кажется, появятся статейки этих попов. Даже самые бойкие из репортеров от удивления поразинули рты. С подобным номером они в своей практике столкнулись впервые.

Кто-то, обозлившись, крикнул:

— Вы что затеяли?

На эту реплику отец Билье, став у входа в церковь и оглядев журналистов, гаркнул на отличном японском языке:

— Мы вас всех предадим церковному суду! — Он поднял сжатые кулаки и потряс ими в воздухе. — Убирайтесь отсюда — и будьте прокляты! Нам теперь известны ваши имена, ваши лица у нас на пленке. Доказательства вашего вторжения в святую обитель у нас налицо. Каждый из вас будет держать ответ перед нашей страной. — Его рыжие волосы растрепались, багровое лицо еще больше покраснело от злобы. — Убирайтесь! Если вы останетесь здесь еще хоть на минуту, мы вызовем полицию и потребуем вашего ареста. Наш дипломатический представитель добьется, чтобы вас бросили в узилище.