Черное солнце
Шрифт:
Он говорил четко, отрывисто, по существу, что совершенно не ложилось с его обычно вязкой манерной речью. Марк продолжал, не сбивая ритма в танце.
— Я бы мог сделать слепок ключа, но не представилось удобного случая.
— Моя подруга умеет взламывать замки. Она может справиться.
— Ого, — он изобразил удивление. — Какие полезные навыки для юной аристократки…
— Как нам попасть в помещение незамеченными? — прервала я его. Желание терпеть его общество дольше положенного у меня не было, а уж выслушивать все это напыщенное словоблудие и подавно. — Есть какой-то способ пробраться по территории?
Очередная
— Не «по территории», а под территорией. Через весь город пролегает сеть Клоаки — некогда это были тайные тоннели, которые использовали патриции и правящая элита, чтобы укрываться там во время нападений на город. Но после того, как среднеземцы выстроили Масерии, туннели потеряли свое значение и стали использоваться как канализация. Часть из них разрушена или перекрыта, но тоннели под Сиенцией остались не тронутыми. Всю информацию вы найдете вечером, в своей комнате. Постарайтесь, чтобы эти чертежи не попали в чужие руки.
Я обдумывала все что он сказал, и сердце трепетало от радости и предвкушения. Не все еще потеряно, все может получиться. Осталось только сказать об этом Ари и Аде, и тогда…
— Еще кое-что, принцесса. Вы приобрели не все нужные для ритуала реагенты.
Его тон меня смутил. Он не спрашивал, а уверенно утверждал.
— С чего вы взяли?..
— Старые книги, особенно написанные среднеземцами, могут быть неточными.
— И что, по-вашему, мы не купили? У нас есть электрум и вулканические жеоды, ветку какую-нибудь мы найдем, а все остальные элементы достать не проблема.
— А как же свет? — лукаво спросил он, вводя меня в ступор, отчего сразу же пояснил. — Свет и тень. Магия преломления.
— Но в книге ни слова не говорилось про это.
— Поэтому говорю сейчас я вам, — он задумался, стараясь подобрать слова. — Стихийная магия, созидание и преломление — основные виды, вот только преломление из них всех не самая распространенная. Ну и овладеть ею могли единицы, как и… Впрочем, не важно, — он резко сменил тему, предотвращая расспросы. — На одном из планов я указал лабораторию, в которой вам нужно будет найти порошок ночесвета. Это материал такой — он поглощает дневной свет, а в темноте светится. Отчасти чем-то напоминает ваш кулон, который тоже умеет менять свои свойства.
— Х-хорошо, — голова шла кругом, и вовсе не от быстрого танца. — Порошок ночесвета. Запомнила.
— Отлично. Рекомендую вам и вашим друзьям поторопиться и устроить все до конца празднеств, пока части охраны не будет — большая часть сил Гвардии все еще выделена на поддержание порядка в городе. Потом будет гораздо сложнее и больше шансов попасться… Впрочем, все будет зависеть от вашей удачи.
— Как хорошо, что я не верю в удачу, — процедила я.
— А вот это вы зря, — взгляд Хеби скользнул по моему лицу. — Удача очень любит угождать тем, кому не хватает веры в нее, и жестоко катает, когда волей случая намеренно пренебрегают. Так что, на вашем месте, я бы не разбрасывался такими громкими словами… Ну, теперь ваша очередь выполнять часть сделки.
Всю эйфорию как рукой сняло, оставив во рту мерзкий привкус. От горечи горло пересохло, слова грозились оцарапать его до крови. Кажется,
— М-Максимилиан говорил, что намекнул герцогу о том, чтобы тот усилил морские патрули, в частности, на восточном побережье, а Валентин все продолжает усиливать военную подготовку флота. И… — от его непроницаемой улыбки и вперившегося в меня взгляда выступал липкий холодный пот на спине. Он выжидающе ждал продолжения, и я сдалась. — Союз Домов торгового флота хочет предъявить претензию Империи. Они нашли ту деревню, в котором была ваша база, и решили, что ее разорили имперцы. И вообще за всеми нападениями этим летом стояли диверсионные вылазки гвардейцев, а не вы.
Радостное недоверие расцвело на остром лице, словно бы самые несбыточные надежды в один миг стали реальностью. И мне совершенно это не нравилось. Совесть кузнечным молотом стучала в голове, заставляя жалеть о том, что я поддалась своим прихотям.
— Надо же как все удачно сложилось… — с озорной задумчивостью сказал он.
— Вы… знали? — ахнула вдруг я, поняв, что разбойник знал обо всем задолго до того, как я ему об этом сказала.
— Лишь догадывался. Но, — он чуть склонил голову в благодарности. — Вы рассказали мне об этом, а значит и вправду держите свое слово. Отрадно знать, что я не ошибся в выборе партнера.
— Вы и вправду перебили жителей? — не выдержала я после продолжительной паузы.
Он, словно бы и забыл о моем присутствии, уставился на меня, а затем лишь неопределенно пожал плечами, склонив голову на бок.
— А с каких пор вас стала интересовать судьба этих крестьян?
Я молча уставилась на него исподлобья, на что пират лишь удрученно вздохнул.
— Только тех, кто изначально с нами не сотрудничал. Нам не нужны были лишние свидетели, и нужно было запутать следы. Однако я и подумать не мог, что пустоголовые болваны Монреса придут к такому выводу. Даже при самом удачном раскладе для Синдиката.
— Чего ж хорошего в этом? Разве вам не хуже, если у Веаса начнется конфликт с Империей?
— Это доставит ряд сложностей, но в перспективе… — на лице разбойника легла зловещая тень. — Пока внимание Домов будет обращено к этому скандалу, Синдикату проще будет проворачивать свои дела, не привлекая лишнего внимания.
Музыка закончилась, и пират резко отстранился.
— Спасибо за этот танец, морская принцесса, — он галантно поклонился и коснулся губами моей руки. Из-под полов шляпы проблеснули желтые огоньки. — Мы с вами еще встретимся.
Я не успела ничего сказать, как мужчина шагнул в толпу, и тут исчез из моего поля зрения, словно бы его и не было. Неожиданная встреча с Марком и полученные от него сведения — все это наваливалось на плечи, давило, не давало покоя. Чувство вины гложило и грызло, но мысль о том, что теперь я так близка к желаемым ответам на наши вопросы, притупляла его. Только бы найти друзей, рассказать им все, поскорее приступить…
— Какая встреча, надо же!
Ох… Вот только его сейчас не хватало. Я тяжело вздохнула.