Черное солнце
Шрифт:
— Да. Для меня это ценная и памятная вещь. Она напоминает мне, почему я здесь… Не знала, что и тебя в итоге пригласили в Академию.
Ари покачал головой, проглотив кусочек рыбы, предварительно убедившись, что в нем нет костей.
— Матушка подсуетилась. Ее отец — полковник Серой гвардии, он организовал мое зачисление, хоть и на год позже. Родители решили, что для меня тут будет больше перспектив, чем на домашнем обучении, — его тон явно давал понять, что это не та тема, которую он собирался обсуждать.
— Думала, ты, как и мой
— Я? В ратники? Посмотри на меня. Это был бы очень хороший способ свести счеты с жизнью, — в его голосе была мрачная самоирония. Выдержав небольшую паузу, он все же продолжил. — Я заболел через год после нашего возвращения в Витгранс. Никто так и не понял, что это было за заболевание, наши целители никогда с таким не сталкивались. Родители потратили много сил и денег, чтобы лучшие столичные лекари смогли остановить распространение болезни, однако я до сих пор не оправился. Да и, наверное, не оправлюсь уже никогда.
Опять его тон не предусматривал дальнейшего развития темы — он просто обозначил причину, чтобы его более не докучали расспросами.
— Вот как, — мне стало искренне жаль Ари. Казалось, в свои семнадцать он уже успел постигнуть тяготы жизни. Сложно было представить, каково ему. — Мне жаль, что так случилось, но надеюсь, что после Академии ты займешь место рядом с отцом и будешь править не силой, а мудростью.
Он рассеянно кивнул, и какое-то время мы просто молча уплетали свой обед.
— Как тебе здесь вообще? Нравится в Столице? — нарушила я неловкое молчание.
Как ни странно, он как-то даже немного повеселел, когда сменила тему. Казалось, что новая жизнь ему куда больше по душе. Видимо, не я одна хотела оказаться подальше от семьи.
— Да. Сначала я боялся, что мне будет тяжело одному с дедушкой, тем более я раньше почти не общался с ним. Но на самом деле тут хорошо. Лучше, чем дома. Огромная библиотека, куча всяких мероприятий, можно посещать любые интересующие семинары. И столько разных фруктов, что глаза разбегаются. К тому же, быть так близко к Императору… прямо дух захватывает от осознания!
Услышав страстные речи Ари, мне невольно вспомнились слова Лео и то, с какой неистовостью он описывал свою службу.
— Северяне так сильно почитают Императора? Мне казалось, что во многом вы больше придерживаетесь своих старых традиций и верований, чем следуете Имперским Истинам.
— Я чту Императора! — его болезненные глаза загорелись огнем. — Он самый великий из живущих ныне людей. Хоть его личность окутана тайнами, но, говорят, все, кто его видел, сходили с ума от его величия.
— Ты говоришь о нем так же, как и столичные жители, с каким-то нездоровым… фанатизмом. Словно
— В этом и заключается его величие! Ведь он простой человек, который добился всего своими знаниями и трудом.
«А может, это просто слухи и россказни?» — я не осмелилась произнести свои мысли в слух, а потому лишь улыбнулась.
— Ты поэтому стал так резко высказываться о магии? Твоя мать в ваш приезд мне рассказывала, что это часть их традиций и истории.
Ари снова помрачнел.
— У меня на то свои причины. Но как по мне, магия лишь эхо давно забытых времен, приносившее лишь несчастья и беды. Так что пусть таковым и остается.
— А я вот согласна с крестьянкой. Магию можно использовать чтобы выращивать пшеницу, фрукты и овощи, лечить болезни у скота, — вклинилась в разговор проходившая мимо Ада, как ни странно, без своей вечной свиты. Глаза девушки окинули нас двоих насмешливым взглядом.
Я фыркнула.
— И кто из нас крестьянка, раз ты тут про пшеницу думаешь в первую очередь, — язвительность уже была привычной манерой общения с Адой, если все же не удавалось свести беседу на нет. — Удивительно, что хоть в этом вопросе мы сошлись во мнениях.
Она покосилась на меня, уже готовая ответить, но северянин не дал ей такой возможности.
— Ты что-то хотела? — недовольно пробурчал он. — Если нет, то не порть, пожалуйста аппетит и иди куда шла.
Ее брови поползли вверх, то ли от такого неожиданного нахальства, то ли от того, что парень впервые заговорил с ней.
— А ты оказывается, и вправду умеешь говорить. Что, решил защитить честь возлюбленной?
— С чего ты это взяла? — серые пятна, выступившие на щеках Ари можно было бы принять за румянец.
— У рыбаков в жизни не хватит денег за ту безделушку, что у крестьянки на шее висит, — взгляд Ады был устремлен на кулон. — Это ведь Замерзшее пламя? Оно только на северных землях добывается… Ну, не буду тогда отвлекать вас, голубки.
Со звонким смехом она удалилась.
— Ох и натерпимся же мы еще проблем из-за нее, — вздохнул Ари, встав из-за стола.
Глава 5
— Дорогая, если гусь получился невкусным, я распоряжусь, чтобы Алисия подала другое блюдо.
Голос Софии вывел меня из раздумий. Каталина с Максимилианом беззаботно болтали о последних столичных новостях, и я то и дело пыталась вклиниться в беседу, отвечая не впопад. От Софии не укрылось, что я чем-то опечалена.
— О, нет-нет, что ты. Габриэль очень хорошо готовит, — глядя на тарелку с нетронутым ужином я понимала, насколько это неубедительно прозвучало. Помолчав немного под испытывающим взглядом наставницы, я призналась. — Просто у нас сегодня была лекция истории, нам рассказывали про древнюю магию. И у нас была дискуссия… Почему все так скептически относятся к магии? Почему все видят только плохое, но не хотят видеть очевидные плюсы?