Черное в белом
Шрифт:
– Не будут, Шен проследит, чтобы с ними ничего не случилось.
Лиор лег рядом, закинул руки за голову и прикрыл глаза, Шиен свернулась гигантским теплым клубком с другой стороны плаща и засопела. Звезд над головой становилось все больше; сменяя гнев на милость, река постепенно затихала, ее тихий плеск убаюкивал, и я сама не заметила, как уснула.
Аппетитный запах жареной рыбы заставил меня открыть глаза. Над костром на прутиках жарилась пара довольно крупных рыбин. Сидхе сидел, свесив ноги в воду, и держал в руках еще одну рыбу, она разевала рот, явно готовясь присоединиться к своим товаркам
Сидхе вернулся к костру, перевернул жарящуюся рыбку и широко улыбнулся.
– Скоро будет готово. Вставай, как раз успеешь умыться.
Я поднялась, все тело болело, в груди все еще горел небольшой костер, но сила потихоньку успокаивалась, к вечеру совсем пройдет.
Вода в реке была удивительно прозрачной, дно, еще вчера поросшее травой, сегодня было устлано галькой. Умыться было действительно приятно, холодная вода бодрила не хуже чашки вайра.
Когда я вернулась к костру, рыба уже лежала на здоровенных зеленых листьях, а сидхе держал в руках какую-то черную тряпку. Он молча протянул ее мне. При ближайшем рассмотрении тряпка оказалась мятой мужской рубашкой. Поразительная забота. Рубашка мне безусловно нужна, моя была относительно цела спереди. Но сзади от нее осталось только несколько жалких лент. Еще раз принять подарок от сидхе, пожалуй, нет.
– Спасибо, но я бы предпочла переодеться уже в лагере.
Лиор не стал настаивать, отложил рубашку и протянул мне рыбу. Запах был потрясающий, если бы передо мной сидел эльф, взяла бы, не раздумывая, а так придется немного поголодать.
– Это просто рыба. Поешь.
Я протянула руку и взяла завтрак. Рыба оказалась удивительно вкусной, сочной, с легким ароматом костра, и просто таяла во рту. Лиор покончил со своей порцией в мгновение ока, а улегся на траву, подпер голову рукой и стал внимательно наблюдать за мной с той стороны костра. Под взглядом его сиреневых глаз мне кусок не лез в горло.
– Не смотри так, а то подавлюсь.
Сидхе лег на спину и стал наблюдать за тем, как по небу бегут облака, а я смогла спокойно поесть.
Со стороны реки раздался громкий плеск, и меня окатило холодной водой с остатками рыбы. Мокрый с ног до головы Лиор тут же оказался на ногах.
– Шиен!
– закричал сидхе.
Донельзя довольная собой собака тут же вылезла из реки и подбежала к костру, вода ручьями стекала с серебристой шерсти.
– Не могла найти другого места для купания?
Собака обиженно тявкнула и отряхнулась, капли воды полетели во все стороны.
– Ты издеваешься?
– прорычал сидхе, убирая мокрые синие пряди с глаз.
Шиен еще раз тявкнула и, резко развернувшись, ринулась обратно в реку, Лиор кинулся за ней. А я осталась сидеть, мокрая, в разорванной рубашке у потухшего костра.
Со стороны реки донесся счастливый лай, сидхе держал в руках палку, Шиен не отрывала от нее взгляд, взмах, и палка уже на середине реки, донельзя довольная собака тут же кинулась за ней, а Лиор повернулся ко мне.
– Извини, обычно она себя так не ведет.
Я мрачно посмотрела на него, сидхе хотел еще что-то сказать, но тут вернулась Шиен
Я поднялась, скинула остатки рыбы в потухший костер и сказала:
– Нам пора возвращаться, Риараель, наверное, уже вовсю прочесывает местность в наших поисках.
– Не думаю. Скорее всего, они сидят в лагере и размышляют о том, что делать дальше, - Лиор нахмурился.
– Они же сами попросили разбудить реку.
– Да, но никто из них не верил, чтобы у тебя получится.
Шиен вернулась, положила палку к ногам хозяина, сидхе потрепал собаку за ухом, и ее шерсть тут же высохла.
– Когда оживают легенды, наступают мрачные времена, - тихо сказал Лиор.
– Боишься?
– Нет, но тебе стоит.
Сидхе вскочил на собаку, подхватил меня и посадил перед собой. Его холодные пальцы коснулись моей спины, а дыхание обожгло щеку:
– Королева эльфов - слишком привлекательная мишень, если не будешь осторожна, то погибнешь.
Шиен сорвалась с места и побежала. Говорить на такой скорости было нельзя, а думать можно. В одном Лиор прав, сильный маг света на троне Вечного Леса - угроза для Темной Империи.
Глава 5
Эльфы встретили нас молчанием и настороженными взглядами. Как только я спрыгнула на землю, Риарель, а вслед за ним и все эльфы опустились на одно колено, прижимая правую руку к сердцу. Далее в торжественной обстановке мне был вручен меч, медальон и какая-то сфера из тусклого стекла, которую маг охарактеризовал как «хранилище света». Попав ко мне в руки, стеклянный шарик стремительно начал темнеть, так что пришлось быстренько убрать его в седельную сумку, подальше от внимательных глаз эльфов. Когда эльфы немного пришли в себя, а я как раз собралась пристегнуть ножны с мечом к поясу, маг обвел взглядом улыбающихся эльфов и сказал:
– Собираемся, завтра к вечеру мы должны быть во дворце.
Я чуть не выронила меч.
– Риарель, можно тебя на пару слов?
– мягко сказала я.
Эльф с готовностью подошел.
– Какой дворец? Мы едем к гномам.
– Учитывая открывшиеся обстоятельства, я не могу позволить подвергать вашу жизнь опасности, - ответил эльф и развернулся, чтобы уйти.
– Ну, если ты считаешь, что ты сам и отряд сопровождения представляют для меня опасность, то, конечно, поезжайте.
– То есть вы…
– Я еду к гномам. Передавайте Его Величеству мои наилучшие пожелания.
Я развернулась и пошла к устроившейся невдалеке Шиен, между лап которой свернулся белым клубком мой пес. Возмущенный голос эльфа догнал меня, когда я уже взяла Шена на руки.
– Эльза, боюсь, я не могу этого позволить.
– Боюсь, ты не можешь мне ничего запретить, Риарель.
– Я буду защищать вас, даже вопреки вашим желаниям.
Эльф подошел ко мне почти вплотную, на кончиках его пальцев туманом клубилось сонное заклятье, но прежде, чем он успел, Шен соскочил с моих рук и впился зубами магу в плечо. Риарель отшвырнул от себя рычащего пса, но тот, едва его лапы коснулись земли, ринулся в новую атаку. Лиор успел схватить его, когда Шен, оскалив клыки, уже несся к эльфу.