Черное в белом

Кирина Юлия

Лиор прикрыл глаза, порыв ветра распахнул окно, и в комнату скользнули две тени. Лоза тут же потянула к ним стебли. Тени поднялись над полом, обрели объем и клацнули челюстями. Лоза шарахнулась в сторону.

– Шиен, прекрати.

Белые псы прижали уши и завиляли хвостами, Шен подошел ко мне и ткнулся носом в руку.

– Я избавлю тебя от кошмаров, - предложил сидхе, поглаживая Шиен по голове, - и сниму клеймо Рока, сможешь вернуться туда, откуда пришла.

«Хочешь назад к мойрам?» - поинтересовалась Тьма.
– «А может быть, ты соскучилась по отцу?

Думаю, он будет рад еще раз отрубить тебе голову».

Фейри терпеливо ждал моего ответа. Тьма продолжала бубнить что-то о чести Лорда, о том, что заключать договор с сидхе может лишь безумец, о мойрах, которые ждут, что королева эльфов останется в живых. Стоило к ней прислушаться, разнести к демонам Холм вместе с его хозяином, но вместо этого я отпила еще глоток вина и спросила:

– Ты дважды пытался забрать меня у Тьмы. Зачем?

Фейри достал из-под рубашки амулет, Шен недовольно заворчал, но Лиор не обратил на него никакого внимания. Он крутил в руках амулет, не отрывая взгляда от замершей рядом Шиен:

– Не думала, что мне может быть просто одиноко?

«Совет Империи во главе с императором пляшет под его дудку, а ему одиноко», - возмутилась Тьма.

Действительно, как может быть одиноко среди сотен и тысяч слуг? Будь сидхе одним из Лордов, я бы рассмеялась ему в лицо. Любой из нас - паук в центре паутины, новые и новые нити ложатся под ноги, все больше жертв бьется в белых коконах, все тяжелее ловчая сеть, и стоит хоть на мгновение перестать прясть, как натянутые до предела нити лопнут. Игры с мухами наскучивают быстро, и только сумасшедший пустит в свою сеть еще одного паука. Невозможно усидеть вдвоем на одном троне, а одиночество - не такая большая плата за власть.

«Хм», - глубокомысленно изрекла Тьма, - «И ты в это веришь?»

Я промолчала.

«Где ты прочитала эту чушь?» - продолжала допытываться Тьма.

Лиор продолжал крутить в руках кулон, по кристаллу то и дело пробегали голубые искры, казалось, сидхе забыл обо мне, но стоило чуть шевельнуться, как он тут же поднял на меня глаза.

– Согласна. Я принесу тебе голову Лирель, но клеймо ты снимешь сейчас.

«Мелкий паук - это все же не муха, ты бы поосторожней с ним», - предупредила Тьма.
– «Он не мойры, живой ты ему не нужна».

– Сними печати, - мысленно попросила я.
– Если попытается навредить, то от него даже мокрого места не останется.

Тьма довольно потерла щупальца, и принялась ворожить над первой печатью. Она с легкостью сдернула свои заклятья, обнажая плетения Лорда Рош, наложенные после того, как в трехлетнем возрасте я разнесла в клочья одну из приграничных светлых крепостей. Не помню, что мне тогда не понравилось, но помню перекошенное ужасом лицо отца, когда он понял, что там, где только что бились о невидимую границу волны Света, теперь ничейная земля, где Свет и Тьма теряли свою силу. До сих пор не знаю, почему он сразу не отдал меня страже императора, хотя кто бы по доброй воле стал расставаться с таким козырем, если бы не история с Лиром, то сейчас Лорд Рош мог бы уже сидеть в императорском кресле.

«Да,

занятно было», - протянула Тьма.
– «Кажется, именно тогда я тебя и заприметила, только подбираться пришлось в обход. Жаль того мальчика, он тебе сильно нравился».

Лир мне не просто нравился, но Тьме, в сущности, было все равно. Главное, что в своей клетке она чувствовала себя в полной безопасности, как ведьма под плащом инквизитора.

Лиор сжал амулет в руке так, что костяшки пальцев побелели, в его глазах вспыхнуло и тут же погасло синее пламя.

– На снятие клейма нужно много сил, - сказал сидхе, - ночь после испытания - не лучшее время. Подожди до завтра.

– Хорошо, - кивнула я, - ты сможешь устроить так, чтобы место в совете досталось мне?

Лиор снисходительно улыбнулся:

– Думаю, ты и сама прекрасно справишься, всего и нужно, что принести активированный Тьмой амулет в храм, чтобы получить благословение богов.

Он достал из воздуха стальной брусок с дыркой посередине и кинул его мне.

– Накопитель? Где ты его взял?
– мои руки чуть дрогнули.

– Старые запасы, - холодно улыбнулся сидхе, - главное, что в этом мире зарядить его можно только в одном месте - Темной Цитадели.

Мои брови поползли вверх, он что хочет, чтобы я влезла в самое сердце паутины прежнего паука? Если на шастающих по коридорам темных дух хранитель еще мог закрыть глаза, то на Лорда обрушит всю свою мощь. Мне придется защищаться, и не факт, что после этого от Цитадели хоть что-то останется.

– А вот так не проще?
– накопитель окутала сеть темных молний, и он воспарил над моей ладонью, полностью заряженный.

– Не любопытно посмотреть на Цитадель вблизи?
– наиграно удивился сидхе, но поймав мой мрачный взгляд Лиор стал серьезен.
– А что, если так: ты разрушишь замок, а я сделаю тебе подарок.

На его ладони потусторонним светом вспыхнул знакомый уголек, тонкая серебряная цепочка опоясывала его крест на крест.

– Эрцхаор, камень бессмертия. Победа бессмысленна, если ради нее придется умереть, не так ли?
– сидхе протянул мне камень, я заворожено следила за всполохами холодного света в его глубине, Тьма попыталась меня остановить, но пальцы сами сомкнулись на холодной поверхности камня.
– Ты так же легко поддаешься и светлой магии?
– поинтересовался Лиор.

– Нет!
– рявкнула я, с ужасом осознавая, что эрцхаор уже висит на моей шее.

– И Шена я тебе подарил поразительно легко, - задумчиво протянул сидхе.

Я зло глянула на пса, Шен тут же виновато прижал уши и принялся подметать хвостом пол.

– Ты ему нравишься, - улыбнулся сидхе, хвост тут же завилял в два раза быстрее, подтверждая слова хозяина.
– Он так отчаянно защищал тебя в ночь нашего знакомства, что мне пришлось отказаться от мысли перерезать тебе горло во сне.

Я перевела ошарашенный взгляд с сидхе на белого пса. Шен тявкнул и облизал мне руку. В душе клокотала злость, и как никогда верными казались слова отца: «Один мертвый друг, лучше, чем один живой враг».