Чёрные небеса

Сагдиев Евгений

Джиен медленно принялся пережёвывать курицу.

– Я наблюдал за вашими боями сир Джиен.

– Пришли высказать своё восхищение? – усмехнулся тот. – Не стоит громких слов, лучше подтвердите их звонкой монетой.

– Я не делаю ставок на турнирах, не азартный человек, - со вздохом произнёс Парнас. – Полагаю, вы добились желаемого?

– Быть рыцарем не было моим желанием.

– Я о другом. Вам удалось попасть в библиотеку? – испытующе вонзился острым взглядом в парня Парнас.

– Да, - не стал отпирать Джиен.

– И отчего вы ещё тут?

Неужели решили связать свою судьбу с орденом «Белого Жеребца»?

– Я решил что останусь с ними до конца турнира а потом покину Алистера.

– То есть станете дезертиром?

– Это ещё почему? – изумился Джиен.

– Ну как же, самовольно уйти из ордена не выйдет, на это надо получить разрешение командора.

– Алистер даст мне его.

– Не уверен, - с таинственным видом промолвил Парнас.

Что-то в его лице было такое, что Джиен прочитал как кричащее, я знаю больше чем ты.

– С чего вы так решили? Алистер взял меня только ради того, чтобы дойти до финала турнира.

– Возможно так было поначалу, однако теперь у него появились амбиции. Тут одна пташка нашептала, что Алистер вознамерился возродить орден «Белого Жеребца», так сказать вернуть ему былую славу.

– И причём тут я?

– Если вы всё-таки дойдёте до финальной битвы и так уж выйдет по воле случая выиграете, то у Алистера будет великолепная возможность заявить о своём ордене в полную силу. К примеру, он может попросить покровительства у короля, и как знать, может получить его. Тогда уйдя из его ордена, вы тем самым дезертируете уже из самой гвардии короля, а за такое недолго и головы лишится.

Пьяный смех резал ухо, плохо натянутые струны фальшивили и неприятно давили на барабанные перепонки, сотня глоток одновременно что-то выкрикивала, требовала, хохотала.

– Алистер не пойдёт на это, - неуверенно сказал Джиен.

– Возможно я ошибаюсь, - легко улыбнулся Парнас. – Однако у меня к вам вопрос, и хотел бы получить на него честный ответ. Если вам представиться возможность уйти от Алистера без последствий, вы ей воспользуетесь?

– Незамедлительно.

– Чудненько, - Парнас недовольно огляделся по сторонам. – Что-то слишком часто я сюда захаживать стал. Позвольте откланяться.

Парнас ушёл также незаметно как и появился.

– И чего он тут языком мёл как помелом? – пробурчал Вален.

И в самом деле зачем? Джиен запил курицу вином. Могла бы и получше дать, если мы всегда платим за себя, и недовольно покосился в ту сторону где стояла хозяйка таверны.

***

– Опять я? – возмущению Джиена не было предела, Алистер в третий раз посылал его на арену, на этот раз к нему с Тором присоединился Лагерлеф.

– Да ты, - жёстко произнёс Алистер. С начала турниров он заметно изменился, лицо приобрело подлинные черты командора, решимость, суровость и нетерпение к обсуждению приказов. – Мне надо, чтобы вы выиграли этот бой.

– Как и все последующие, - Джиен сбавил тон, бросил взгляд на толпу что в нетерпении гудела как потревоженный рой пчёл. – Только почему бы не выпустить на арену к примеру

Доминика. Парень явно рвётся в бой.

– Я готов, - подскочил тот со своего места в надежде заменить Джиена.

– А я что говорю, - широко развёл руками Джиен, словно так хотел показать насколько он прав. – Надо дать ему шанс.

– У него будет шанс, - уголки губ Алистера показали недовольство, - а ты обязан подчинятся мне как командору.

– Всё бы ничего, да только ты распоряжаешься нами словно перед тобой стоят не четверо, а целый легион.

– Джиен, - в глазах Алистера сверкнул огонь, - марш на арену.

Что-то в его взгляде было такое, отчего Джиену перехотелось с ним спорить.

– Слушаюсь командор.

– И повинуешься, - бросил ему в спину Алистер.

Троица вышла на арену под громкие аплодисменты публики.

– Наверное они приветствуют тебя, - искоса посмотрев на Тора, произнёс Джиен.

– Скорей всего, - легко согласился великан.

– Слушай Тор, что ты ждёшь от турниров? – забросил удочку Джиен, наблюдая за тем, как на арену неспешно, друг за другом выходили соперники.

– Смысле чего я хочу добиться? – и получив утвердительный кивок Джиена произнёс – Просто хочу выигрывать чтобы получить как можно больше золота. А если повезёт стать победителем, это будет чертовски отлично, появиться шанс наняться какому-нибудь барону, а то и удачно жениться.

– Понятная для меня и абсолютно логичная стратегия, - переменившимся тоном выдавил Джиен, это была реакция на появление третьего противника, что не уступал своим телосложением Тору. – А что хочет от турнира Алистер, кроме победы разумеется?

– У него тут появилась мечта возродить орден, вернуть ему замок что был ранее у нас, вновь набрать людей.

– А сколько всего сейчас рыцарей в нашем ордене?

– Включая тебя трое, - Тор не сводил глаз со своей копии, что словно разминая крутил в руках здоровенный топор.

– Знать бы об этом раньше, - вполголоса произнёс Джиен, а затем спросил. – Ты в курсе кто это? – указывая на здоровяка.

– Откуда мне знать.

– Я просто подумал что такие парни как вы должны друг друга знать в лицо, или узнавать друг друга по росту.

– Не мели чушь, - фыркнул Тор.

– Да начнётся бой! – торжественно провозгласили под бурные выкрики толпы.

– По крайне мере понятно, кто с кем будет драться, - подал голос Лагерлеф.

И двое верзил мгновенно ринулись в атаку. Их оружие с такой силой столкнулось, что звон отдался по ушам.

К Джиену подскочил соперник. Заняв боевую стойку, с воинственным кличем бросился на него. Удар, ещё удар, Джиен увернулся, сам атаковал, меч наткнулся на щит. Джиен не растерялся и лягнул противника по животу, слишком тот сильно открылся. Удар оказался весьма сильный, в итоге поверженный рыцарь неловко растянулся на земле. Джиен был уверен что первый разделался с соперником, но какого его удивление когда увидел что Лагерлеф спокойно стоял и смотрел как дерётся Тор. Со своим противником Лагерлеф справился быстрее всех.