Черные стрелы 2
Шрифт:
– И что там?
– Тул с сомнением посмотрел в указанном направлении, не в силах различить ничего за освещенным костром неровным кругом.
– Кто-то подкрадывался к нам, - последовал невозмутимый ответ с кроны дерева.
– Сейчас ушел.
– Тенро больше не ощущал чьего-то чужого присутствия, поэтому, устроившись поудобнее, накинул на голову капюшон. Сейчас он не видел своего отражения, но что-то подсказывало охотнику, что его глаза светятся ярче. Точно так же, как и тогда, в Кирлинге.
– Проклятье! Давайте двое за мной, проверим!
– Тул первым пошел вперед.
Мужчин не было довольно долго, но охотник слышал каждый их шаг. Привыкшие
– Трава примята, - Тул вернулся в освещенный костром круг.
– Зверь, наверное. Кровь есть. Мало. Ты стрелял?
– Задрав голову, он посмотрел на едва различимый среди ветвей силуэт охотника, сливающийся с ночью.
– Я, - подтвердил Тенро.
– Стрелу не нашли. Стало быть, ты попал. Везучий сукин сын, как ты его вообще увидел? Ночью, в ста шагах...
- Повезло, - Тенро пожал плечами, так и не придумав ничего более подходящего.
– Измененные с тобой, парень! Всем отбой. Караульные - внимательнее! Может это был зверь, а может, и нет. Не важно. Завтрашняя сделка - наш единственный шанс на нормальную жизнь, где-нибудь подальше от этой дыры. Если наш охотник подстрелил парня, которого послал на разведку наш клиент - скверно, но будет ему уроком - не нужно к нам лезть, ведь и у нас есть клыки. Все. Отбой.
– Вложив меч в ножны, Тул улегся на прежнее место, но еще долго смотрел на укрывшегося в тени ветвей охотника.
Тенро чувствовал прикованные к нему взгляды членов команды “Счастливчика”. Постепенно мужчины успокоились. Только Нирт, которого все же сменили на посту, никак не мог уснуть. Ему казалось, что он видел, как сверкнули в темноте ярко-зеленые глаза. Вскоре усталость взяла верх над страхом и любопытством, и юноша провалился в сон. Парню снилось, как он снова пасет коз в родной деревне и это ему даже нравилось. Но потом все скрыл туман... Нирт старался убежать, но туман подбирался все ближе и ближе, тогда как сам парень бежал на одном месте. А потом туман догнал его, растворив в себе. Нирт хотел вскрикнуть, вырваться, но не смог и погрузился в забвенье.
* * *
Ночь прошла тихо и Тенро, на удивление, выспался. Его не мучили кошмары, и, кажется, вообще ничего не снилось - картинки просто растворялись в густом тумане, мягко и лениво клубящемся повсюду. Разбудил охотника голос Тула, который уже успел всех растормошить и теперь поторапливал с едой и сборами.
Легко соскочив с ветвей на землю, Тенро оставил суетящийся лагерь, отправившись за дерево, приютившее его на ночь. Пройдя чуть более трех десятков шагов, охотник нашел то, что искал - узкую серебристую полоску ручейка, скачущего по кочкам и журчащей змейкой огибающего гладкие камни. Склонившись над водой, Тенро умылся и попил, ощущая, как приятный холодок пробегает по всему телу. Сквозь ветви начали пробиваться теплые солнечные лучи, отгоняя вчерашние события, и охотник почувствовал себя намного лучше.
Наполнив флягу, мужчина выпрямился, разминая тело. Потом он некоторое время просто стоял на месте, зажмурившись, откинув капюшон и подставив лицо солнцу. Слушая звуки леса, Тенро вдруг подумал, что этот лес нравится ему больше, чем тот, другой. Смутные, окутанные мраком и пропитанные кровью воспоминания вязкой рекой хлынули в его разум, и мужчина резко встряхнул головой.
Широко шагая, Тенро разрывался между двумя желаниями - узнать больше о своем прошлом и как можно скорее позабыть о кошмарах, что ему удалось пережить. Когда он вышел к спутникам, то утвердился в первом и отбросил второе - чтобы не случилось с ним раньше, это все его часть и, если он хочет познать себя заново, значит, придется пройти через все еще раз. Какой бы не была дорога, он пройдет по ней и не отступит. Тенро был уверен - раньше он никогда не отступал, не станет и теперь.
– Вернулся?
– Тул окинул мужчину в черном плаще оценивающим взглядом.
– По дороге поешь, и так задерживаемся, а у нас еще дела. Опаздываем на сутки, клиент может устать ждать.
Не говоря ни слова, охотник запрыгнул в телегу, сев рядом с Ниртом. Парень отчего-то вздрогнул и в его глазах на мгновение отразился страх. Нервно хмыкнув, Нирт справился с чувствами и протянул Тенро небогатые съестные припасы, едва не выронив их, когда телега дернулась и покатилась вперед. Лошади, повинуясь приказам людей, шли быстро и повозки неприятно подпрыгивали на многочисленных кочках.
Как ни странно, никто из команды “Счастливчика” не ворчал. Мужчины выглядели собранными, готовыми к бою и настороженными, будто волки на охоте. Они зорко поглядывали по сторонам, памятуя о ночном незваном госте, и ласково поглаживали оружие, баюкая его на коленях. Все молчали и даже Нирт, вопреки своему обыкновению, не проронил ни слова. Парень вообще смотрел в пол, теребя краешек плаща. Он то и дело вздрагивал, когда его плечо касалось плеча сидевшего рядом охотника.
Словно стараясь соответствовать общему мрачному настроению, погода начала быстро портиться. Совсем недавно сиявшее веселыми лучиками солнце затянули тучи. Налитые свинцом, они грозили смертным сорваться с небосвода и обрушиться на землю всей своей тяжестью. Ближе к полудню начал накрапывать мелкий дождик, судя по порывам ветра вскоре обещавший превратиться в настоящий ливень. Тул все чаще вставал со своего места, вглядываясь вдаль, словно ища что-то.
– Послушайте, - шепнул Нирт и усилием воли заставил себя не отводить взгляда, когда черный капюшон повернулся в его сторону.
– Вам... вам снятся плохие сны? Когда-то отец учил его заглядывать своим страхам в лицо, чтобы побороть их. И вот сейчас Нирт решил, что настал именно такой случай.
– Чаще чем хотелось бы, - последовал невеселый ответ.
– Мне ночью снился отвратительный сон, - парень стал говорить еще тише.
– Там были вы, - ожидая реакции, Нирт посмотрел на охотника, но лицо под капюшоном оставалось невозмутимым. Вздохнув, юноша продолжил:
– Кажется, мне снился Застывший лес!
В зеленых глазах Тенро что-то сверкнуло, загоревшись лишь на миг и сразу же угаснув.
– Продолжай, - попросил он.
– Меня опутывали какие-то корни, - обрадованный интересом охотника, послушно продолжил рассказывать Нирт.
– Они были такими скользкими и сильными, что ломали мне кости, сдавливая тело. Я старался вырваться, но у меня ничего не получалось. И тогда... тогда я увидел вас. Вы шли между деревьев, среди густого тумана, медленно и даже жутковато. Я закричал, забился сильнее, прося о помощи. Вы взглянули на меня и глаза... ваши глаза светились, как у измененного.
– Завершение своей речи Нирт произнес едва слышно, сам с трудом разбирая звуки своего голоса.