Чёрные зеркала
Шрифт:
— Поставь на место эту выскочку! — потребовала Гвенда.
Дарлин подчинился. В меня снова полетела сеть. Но рассыпалась по дороге. В прах.
Я ощущала прикованные к себе взгляды: друзей, Уэлбрука, леди Филомены. Все не верили глазам. Да и ушам, пожалуй, тоже. Ведь мы во всеуслышание заявили о «родстве». И всё же именно это давало надежду. Надежду, что я способна противостоять Дарлину.
— Ты всерьез думаешь, что сможешь долго сопротивляться? — спросил он.
Я не отвечала. Нет, язвительные замечания не закончились. Этого добра у меня всегда в избытке. «Пробился» Урсул, который почему-то не спешил мне на помощь. Показал
У Гвендарлин появился шанс на спасение. А как насчет меня? Эмилио, Дитрих и Юмми?
Дарлин повторил вопрос.
Я пожала плечами.
— Добровольно идти на заклание глупо, не считаешь?
— Хороший ответ. Но упрямство не поможет.
За спиной Дарлина с тяжким вздохом поднялась Гвенда. А он с гадкой улыбочкой шагнул ко мне. Никаких больше сетей. Нас ждало иное противостояние. Я прочла первое пришедшее в голову заклятье на мертвом языке, но Дарлин легко разбил летящие в него острые кристаллы льда. Мгновение, и он впечатал меня в стену. Сильные руки сомкнулись на шее. Не душили. Просто держали. Но так, что не шевельнешься.
— Давай же! — крикнула Гвенда.
Боковым зрением я различила движение в дверях. Там, будто бабочка об стекло, билась призрачная Маргарита. Билась, но не могла переступить порог.
— А вот и мама пожаловала, — усмехнулся Дарлин. — Никак не угомонится. А я то надеялся, что убив ее пятнадцать лет назад, наконец избавлюсь. Но сегодня она зря старается. Я зачаровал зал. Марго здесь нечего делать. Тебе же, дорогая Лилит, пора исполнить предназначение, ради которого ты появилась на свет.
Слёзы жгли глаза. Слёзы злости и обиды. Умирать поверженной гадко. А еще омерзительнее умирать от рук собственного отца. Отца, который подписал смертный приговор еще до рождения. Позволил существовать, но лишь для того, чтобы принести в жертву ради любимой женщины. Только Гвенда имела для него значение. Она одна.
— Давай же! Не тяни!
Это приказала она. Любимая и единственная.
— Приготовься, — велел ей Дарлин в ответ.
Одна его рука продолжала сжимать мою шею. Вторая ловко чертила в воздухе незнакомые знаки. Губы шептали заклятье, больше похожее на молитву. На мертвом языке. Я понимала смысл, но не хотела вслушиваться. Меня — мою душу! — изгоняли из тела. Вытягивали из него, как болезнь. Очищали сосуд для другой души.
В глазах темнело, я ощущала, как… истончаюсь. Или таю…
— НЕТ! — закричал Ульрих. — Не смей! Лилит, сопротивляйся! Ты можешь!
— Глупый влюбленный мальчишка! — Гвенда расхохоталась. — Не переживай. Скоро вы снова будете вместе. Ты же полуведьмак. Твоя жизнь оборвется быстро.
Она достала нож. Положила на ладонь и любовно поглаживала острое лезвие.
— Как бы твоя не оборвалась!
Я не поверила ушам. Решила мерещится из-за стараний Дарлина.
Но нет. Не померещилось. Замок выздоравливал,
— Не советую вмешиваться, Ваша светлость, — проговорил Дарлин с издевкой. — Будете паинькой, оставлю в живых вашего сына. Обоих сыновей. Полезете на рожон, они умрут вместе с Лилит.
Я не увидела реакции герцогини. Глаза закрылись, тело и душа проигрывали войну. Но звериным чутьем ощутила бабулину панику. Дарлин в теле Эмилио, Элиас лежит придавленный магией на полу, а я… всего лишь незаконная внучка, даром, что как две капли воды похожа на дочь. Марго мертва, и я не замена, а лишь неудачная копия, тогда как сыновья — это сыновья.
— Гвенда, давай! — приказал Дарлин.
Я увидела ЭТО со стороны, хотя еще и не покинула тело. Основательница схватила нож и… вонзила себе в живот. О, да! Ей требовалась смерть Летисии Дитрих.
— НЕТ! — закричали все разом. Те, кому не мешали кляпы.
Тело — еще живое, истекающее кровью — упало на ковер. Вверх устремилась серая тень. Она обернулась в призрачную птицу, со свистом забили крылья.
— Прощай, Лилит, — прошептал Дарлин, наклонившись ко мне.
Душа уходила. И я знала, что она не останется в Гвендарлин, не вселится в другое тело. Не потому что не захочет. Не сможет. Дарлин лишал ее сил. Да я бы и не посмела…
Гвенда приближалась. Она ждала. Несколько мгновений и… всё кончится. Для меня.
— Не смей!
Герцогиня Виктория приняла решение. В Дарлина полетела горячая волна. Но он даже не шевельнулся. Зато у дверей раздался грохот. Герцогиня разделила «участь» остальных «пленников» и оказалась прижатой к полу.
А замок всё очищался, выздоравливал. Остатками магии, что еще теплилась в теле, я ощущала, как уходит болезнь, и исчезают невидимые шрамы. И все же чего-то не хватало. Ну, конечно! Зеркала! Разум Гвендарлин! Они всё ещё разбиты и нуждаются в жертве. Зеркала, в которых несколько месяцев назад я уже стояла, плененная Дарлином. Дарлином, который меня отпустил.
«Почему с тобой всегда так трудно?!» — вскричал он тогда, после чего отдал три звезды и вытолкнул сквозь черное стекло наружу.
Я решила, что это сделал очнувшийся Дюваль. Но нет. Это был Дарлин. Всегда был Дарлин.
С губ срывались последние вздохи, а в памяти всплыло кое-что важное. Картинка с призрачным мужчиной и двумя женщинами. Он держал за шеи обеих.
В ушах зазвучал голос смотрителя Эдгара Росса:
«Когда заглянешь в глаза смерти, помни, что есть узы, гораздо крепче опостылевшей любви. Воспользуйся слабостью противника, как бы отвратительно это ни казалось. Дай себе шанс. Шанс прожить долгую жизнь».
Узы, крепче опостылевшей любви… Опостылевшей за восемьсот лет.
Слабость противника. Я поняла. Он мог лгать Гвенде и даже себе. Но у него была слабость. Мы. Барбара и я. Нет, это вовсе не любовь. Привязанность. Ненормальная, извращенная, но привязанность.
— Проклятье, Дарлин! Сколько можно возиться с этой тварью?! Ты хоть на что-то еще способен?! Демоны! Как же мне осточертели твои ошибки!
Я собрала все остатки сил. Отвратительно, верно. Но это последний шанс.
— Пожалуйста, — прошептала отчаянно. — Не убивай меня, отец. Выбери меня. Меня…