Черный Баламут. Трилогия
Шрифт:
В руках лесовик держал длинный лук, а колчан из бамбуковых прутьев, обтянутых кожей, хлопал его по бедру.
– Да ведь это же… это же грязный нишадец!
– возмущенно выдохнул Арджуна.
– Тот самый!
– Какой еще грязный нишадец?
– пропыхтел ему в самое ухо Бхима.
– Мозги прочисти! Помнишь, он еще в позапрошлом году приходил, к Наставнику Дроне в ученики просился!
– Ну да?!
– не поверил Бхима и стал внимательно приглядываться к обитателю ашрама.
– Точно, нишадец!
– сообщил
– Горная вонючка! Чего он, спрашивается, забыл в нашем лесу?!
Тем временем нишадец подошел к резному идолу и пал перед ним ниц.
– Ах, тварь!
– Арджуна едва не задохнулся от гнева, наконец сообразив, кого напоминает ему лик идола.
– Братцы, это же он из Наставника Дроны деревянного болвана сделал! Пакость черномазая! Дрона - это мой… наш Учитель! А он…
– Может, проучим гада?
– деловито осведомился Бхима, у которого явно чесались кулаки.
– Отдубасим по первое число?
– Впятером на одного?
– укоризненно взглянул на брата Царь Справедливости.
– А я и один могу!
– Нишадец был заметно старше и сильнее Бхимы, но Страшного этот факт нисколько не смущал. Что за удовольствие лупить слабаков! Другое дело - этот горец…
Такому тумаков насовать - будет, чем гордиться!
– Погоди, Бхима, - остановил брата Арджуна.
– Давай сперва на него собаку натравим!
– Может, не стоит?
– Царя Справедливости разбирали сомнения.
– Он нам ничего плохого не сделал. Конечно, мы все не любим грязных нишадцев, но это еще не повод…
– Не повод?!
– ужаленным леопардом взвился Арджуна.
– Он оскорбил нашего Наставника! Без спросу воздвиг уродливого болвана и теперь небось втихомолку посмеивается! Мы должны наказать его за дерзость!
– Верно!
– поддержал брата Бхима.
– Спускай собаку, Серебряный! Или, может, лучше все-таки меня пошлем?..
Юдхиштхира замялся, не зная, что возразить, и Арджуна, не теряя понапрасну времени, ухватил за за-. гривок ближайшего пса, здоровенного, черного с рыжими подпалинами гончака, заставив собаку подползти и лечь рядом. Пес вопросительно глянул на хозяина, потом, повинуясь властному жесту, - на человека у деревянного идола.
– Взять его!
– тихо скомандовал Арджуна и толкнул собаку вперед, оглаживая против шерсти.
Пес не был приучен к охоте на людей. Однако приказ хозяина - это приказ хозяина!
Это закон.
Кроме того, от человека на поляне пахло почти как от зверя.
Пес вскочил, едва не отшвырнув в сторону юношу, и с громким лаем устремился вперед.
Дальше все происходило очень быстро.
Услышав позади приближающийся дай и треск кустов, нишадец резко обернулся. В руках у него был натянутый лук, и первая стрела уже лежала на тетиве. Горец пока не мог видеть мчащегося к нему пса, но он его слышал.
Этого хватило.
Семь стрел, одна за другой, пронизали
Земля вокруг агонизирующей собаки быстро пропитывалась бурой кровью.
Поначалу братья-Пандавы застыли, не веря своим глазам.
Первым очнулся Бхима.
– Да я его!..
– Прекрати!
– резко одернул брата Юдхиштхира.
– Он просто защищался. Лучше уйдем отсюда.
И они ушли. Подавленные, растерянные..Отползли назад, стараясь остаться незамеченными, поднялись и быстро двинулись прочь.
– Собаку жалко, - нарушил наконец тягостное Цмолчание один из близнецов, когда братья отошли достаточно далеко.
– Жалко, - кивнул второй, - И шарабху жалко… так и не забрали.
Действительно, царевичи, не сговариваясь, направились к опушке леса напрямик, коротким путем, минуя те места, где свалили добычу.
– Шарабху!..
– передразнил близнеца Страшный.
– Эх, надо было все-таки выйти да ка-ак врезать гаду!..
– Думаю, нам лучше помалкивать о сегодняшней встрече.
– Царь Справедливости тоскливо вздохнул, поджав губы.
Бхима насупился, но возражать не стал.
– Договорились? Близнецы дружно кивнули.
– Он не видел ее, - пробормотал себе под нос Арджуна.
– Не видел, но попал!
Царь Справедливости впустую ждал ответа от самолюбивого брата.
И это очень не понравилось старшему Пандаву.
Шелест плотной ткани был тихим, едва уловимым однако Дрона сразу проснулся. Он не пошевелился, ничем не выдав своего пробуждения - даже глаза Брахмана-из-Ларца остались закрытыми.
Он ждал, что последует дальше.
Кто-то переминался с ноги на ногу у входа в шатер. И Брахман-из-Ларца понял: у раннего посетителя нет дурных намерений, если он остановился в нерешительности, опасаясь войти без дозволения и разбудить спящего.
Тайные убийцы-сатри и явные враги поступают иначе.
Во всяком случае, они не сопят столь обиженно.
– Входи, - отчетливо произнес Дрона, одним движением садясь на циновках и поворачиваясь лицом ко входу в шатер.
– Я не хотел потревожить твой сон, Гуру.
– В проеме, откинув ковровую занавесь, стоял юный Арджуна.
– Прости мне мою дерзость…
При виде хлопковолосого подростка, гибкого, как дымчатый леопард-двухлетка, взгляд Брахмана-из-Ларца потеплел.
Так встает солнце из-за ледников Химавата.
– Поздно сожалеть и каяться - я уже проснулся. Твое дело достаточно важное, чтобы подымать старика ни свет ни заря?