Черный цвет солнца
Шрифт:
Девушка смутилась. Она еще никогда не пела для кого-то. Только для себя, когда оставалась одна. Голос у нее был неплохим, но, почему-то, петь при ком-то ней никогда не хотелось. Но сейчас, когда Игорь умоляюще смотрел на нее щенячьими глазами, Маша решила сделать исключение. Она поднялась на ноги и, прохаживаясь по поляне, раздумывала о том, какую песню ей выбрать.
— Селин Дион? Нет, он же ни слова не поймет, — бормотала она себе под нос. — Сплин? Земфира? Хм… Что же ему спеть?
Девушка хотела, чтобы песня была понятной для Игоря, легкой и красивой. Возможно,
— Точно! — вскрикнула Маша. — Я знаю, что спою!
Игорь тут же просиял и от нетерпения заерзал на месте. Маша отошла чуть подальше от костра и представила, что стоит не на поляне перед лесом, а на большой сцене под открытым небом. Закрыв глаза и вслушиваясь в стрекотание кузнечиков, девушка сделала глубокий вдох и запела:
Ах, иначе в былые года
Колдовала земля с небесами,
Дива дивные зрелись тогда,
Чуда чудные деялись сами 9 .
9
Мельница — Змей (на стихи Н. Гумилёва)
Песни Мельницы показались Маше идеальным вариантом. Она хотела спеть «Ольгу», но почему-то в последний момент передумала и затянула «Змея». Подражая вокалистке, Маша старалась петь звучным и загадочным голосом, на манер сказителя.
Позабыв Золотую Орду,
Пестрый грохот равнины китайской,
Змей крылатый в пустынном саду
Часто прятался полночью майской.
Маша приоткрыла глаза и увидела, что Игорь смотрит на нее, не отрываясь. Легкая улыбка играла на его губах.
Только девушки видеть луну
Выходили походкою статной,
Он подхватывал быстро одну,
И взмывал, и стремился обратно.
Вдалеке послышалось гулкое хлопанье крыльев, будто целая стая птиц летела в их сторону. Не прерывая пение, Маша обернулась, но сумеречное небо было пустым и безоблачным.
Как сверкал, как слепил и горел
Медный панцирь под хищной луною…
Внезапно задул холодный ветер. Маленькое тонкое деревце, росшее в стороне от леса, затряслось и согнулось пополам. Треск костра стал еще громче, а огонь буквально отскакивал от поленьев. Лошади нервно заржали и глухо затопали копытами о землю. Маша схватилась за треплющуюся на ветру юбку и вскрикнула, когда сильный порыв воздуха толкнул ее в спину. Улыбка Игоря тут же сошла с лица. Он вскочил на ноги и бросился успокаивать лошадей, которые пытались вырваться и сбежать.
Сзади вновь послышалось хлопанье крыльев, только теперь оно было совсем близко. Маша снова обернулась и увидела, как из-за деревьев вылетает нечто огромное и извилистое. Большие перепончатые крылья, гибкое змеиное тело, огромные зеленые глаза. Подсознательно Маша уже поняла, кто это, но признавать никак не собиралась.
Таких
Существо неумолимо приближалось. Миг — и оно уже совсем рядом. В тусклом свете костра блеснула огненная чешуя. Задние лапы с острыми когтями вытянулись, как шасси самолета. Маша испугалась, что существо вот-вот приземлится на нее, и, подняв подол юбки повыше, чтобы не мешал бежать, ринулась в сторону. Однако существо и не думало приземляться. Его целью оказалась сама девушка. Поняв это, Игорь сорвался с места и побежал за Машей, на ходу громко крича ей в след:
— Беги в лес! Быстрее!
Но было уже поздно. Когтистые лапы сомкнулись на талии девушки в замок, проткнув плоть в нескольких местах. От страха и боли Маша пронзительно закричала. Воздух тут же покинул легкие, крик оборвался. Девушка попыталась вдохнуть, но у нее не получилось. Схватившее ее существо резко взмыло вверх. Стремительные воздушные потоки больно хлестнули по лицу. От недостатка кислорода закружилась голова. Маша открывала рот, пытаясь набрать воздуха, но ничего не получалось. И только когда существо прекратило взлетать и, вытянувшись горизонтально, спокойно полетело по небу, девушка, наконец, смогла спокойно дышать.
В темном безоблачном небе было холодно и ветрено. Места, где когти впились в тело, пульсировали ноющей болью. Маша схватилась за шершавые лапы и попыталась их разжать, но все было без толку. Захотела укусить, но тут же передумала. Если существо ее отпустит, то она разобьётся в лепешку. Запрокинув голову, девушка увидела длинную чешуйчатую шею существа и страшную клыкастую голову. Она бы до сих пор думала, что это сон, если бы не ноющие раны от когтей. Маша очень надеялась, что они вошли не слишком глубоко.
Интересно, если бы Ольга и Арсений не ушли на охоту, это чудище бы ее не украло? И для чего она вообще понадобилась ему?
Маша вдруг вспомнила, что говорила о ящерах Радмила: они похищают девушек, чтобы съесть, принести в жертву или жениться. Но ведь это существо не ящер. Это дракон. Или, как там, на Руси, говорили? Крылатый змей?..
Девушка смотрела вниз, пытаясь различить в тусклом свете луны очертания местности. Долгое время поля сменяли леса, а леса — поля. Казалось, полет длился целую вечность.
Неожиданно леса и поля закончились, и Маша увидела высокие утесы и водную гладь, на которой отражались лунные блики. Змей издал клокочущий рев и плавно спикировал к огромной дыре в отвесной скале. Подлетев ближе, он завис в воздухе и на удивление аккуратно опустил Машу на выдающуюся часть скалы. Когтистые лапы разжались, и девушка без сил рухнула на колени. Боль в ранах стала острее. Простонав, Маша не удержалась и рухнула на спину. Перед глазами все плыло, в голове стучали отбойные молотки. Маша мечтала потерять сознание и очнуться в красивом и светлом сне вместе с Иваном, однако ускользнуть от реальности никак не получалось.