Чёрный хребет. Книга 2
Шрифт:
Старейшина с отсутствующим видом сидит на лавке и молча двигает камни. Для меня слова Длехи ничего не значат, но старика, кажется, задевает.
– Помнишь Кадну? – спрашивает Длехи. – Она ещё была твоей женой.
До ответа Трогс не опустился.
– Кадна... у меня осталось о ней столько хороших воспоминаний. Наверное, каждый брат может так сказать о сестре.
Несмотря на улыбку и спокойный тон, с которым Длехи вспоминает сестру, чувствуется, что он на взводе – рана в душе не даёт покоя. Староста сидит, не шевелится. Он сейчас
– Он говорит о твоей матери? – спрашиваю.
– Да, – отвечает Майра.
Девушка скрестила руки на груди и очень внимательно слушает. Её это не задевает настолько сильно, поскольку она не знала мать так хорошо, как родной брат.
– И какая трагедия с ней случилась, – продолжает Длехи. – Гуляла по скалам и упала с обрыва. Какая трагедия...
– Сама виновата, – отвечает старик.
– Может быть, может быть. Если бы она сейчас была с нами, то обязательно выиграла бы этот турнир. Она всегда побеждала в настольных играх, если хотела.
Первую партию забирает Трогс, но Длехи совсем не расстроен. Зрители подходят всё ближе к столу. Постепенно копья, что стояли у стены, перемещаются в руки людей. Теперь все присутствующие вооружены.
– Кажется, я проиграл, – говорит Длехи. – Но это ничего, постараюсь сравнять счёт.
Фигуры снова расставляются на доске. Длехи двигает свою шашку и тут же смотрит куда-то в небо.
– А знаете, что я ещё вспомнил, ребята? Просто небольшая странность, наблюдение. В тот день, когда погибла моя сестра, ей нездоровилось.
– Разве это странность? – спрашивает Трогс.
– Нет, само по себе это ничего не значит. Но вот, что мне интересно. Разве захочет человек с плохим самочувствием так далеко уходить в горы? Обрыв же не близко.
– Решила проветрить голову.
– Да, наверное, – соглашается Длехи.
В окружающей тишине можно услышать каждого жука, что ползёт по земле: ни единого звука от окружающих. Старейшина так сильно склонился над столом, что его подбородок почти касается поверхности доски. Каждое слово Длехи будто бы бьёт его по темечку, заставляя вернуться в сложное для него время.
– Вы ведь бы счастливы вместе? – спрашивает мужчина. – С моей сестрой.
Старейшина бурчит что-то нечленораздельное.
– Знаю, что были. Вы прямо лучились от радости, особенно когда стали жить вместе. Никогда прежде я не видел свою сестру такой счастливой. Но вот ещё одна странность. Я постоянно прокручиваю в голове этот момент, возвращаюсь к нему снова и снова, никак не могу забыть. Когда я видел её в последний раз, она сказала мне всего три слова: «Мне надо отойти». Это не было «Мне надо уйти ненадолго» или «Пойду прогуляюсь». Просто «отойти».
– На что ты намекаешь? – встревает Гамрул.
Длехи смотрит на него с таким презрением, что палач отходит
– Она не собиралась уходить далеко, – продолжает мужчина. – Она собиралась отойти. Как отходят в туалет или к подружке в соседний дом. Просто отойти. Это слово у меня уже...
Длехи стучит пальцем по лбу, будто пытается достать из головы надоедливую песню, которая никак не хочет оставить его в покое.
– Кадне нездоровилось и она захотела ненадолго отойти. И когда она вышла из дома, то направилась вдоль хребта на юг, прямо к обрыву.
– Так всё и было, – подтверждает старейшина безжизненным голосом.
– Да, так всё и было. Женщина, которая плохо себя чувствует, в одиночку отправляется на очень дальнюю прогулку в опасное место...
Окружающие люди сжимают копья, некоторые держат их двумя руками. Кровопролитие настолько близко, что я почти чувствую вкус железа во рту.
Этот турнир по шашкам затевался как способ позлить старейшину, не дать ему казнить меня, пошатнуть авторитет, но выливается в нечто совершенно иное. Теперь, когда два старых врага сели за один стол, вылезают на поверхность все скелеты, все грязные пятна. В Дигоре люди ненавидели друг друга много лет, но это была застоявшаяся злоба. Каким-то образом мой приход послужил катализатором.
– Но знаешь, что самое странное? – спрашивает Длехи.
Трогс не отвечает. Чувствует нависшую тяжесть и пытается спрятаться от неё вглуби самого себя.
– В тот день, когда мы отправились на поиски Кадны, ты сказал, что видел дарграговца. Черноволосого мужчину с копьём и луком. Ты, должно быть, уже и сам это забыл, но я помню это очень отчётливо. Мы нашли сестру у подножия утёса и тут же обвинили Дарграг.
Какая наглая ложь: наши разведчики редко переходят хребет и никогда не нападают на других людей. Всегда держатся в стороне.
– Многие годы я сомневался, правда ли Дарграг виновен в смерти моей сестры. За всю свою жизнь я не встретил ни одного черноволосого человека. Они сидят там, за хребтом, им плевать на нашу жизнь так же, как нам на их.
Вторая партия окончена, старейшина снова победил. Остаётся одна, решающая. Но победа, судя по всему, больше не будет иметь значения. Близится решение конфликта между Длехи и Трогсом. И он не понравится никому.
– Там ведь никого не было, – продолжает мужчина. – Не было никакого Дарграга, верно?
– Хочешь сказать, я вру? – спрашивает старейшина.
Некоторое время игроки смотрят друг на друга, а затем Трогс делает первый ход. Длехи отвечает, даже не глядя на доску.
– Да, я именно это и хочу сказать. Посмотри на чужака: он не убийца, он не похож на того, кто вырос среди убийц. И совсем не дикарь, какими ты их вечно выставлял.
– И что в итоге? К чему ты ведёшь?
– К правде! – ревёт Длехи и бьёт кулаком по столу.
Камни съезжают в стороны и теперь непонятно, на каких клетках они стояли. Старейшина принимается возвращать их на свои места.