Черный котел
Шрифт:
— Нет-нет, пожалуйста, не делай этого, — взмолился Гвистил. — И не обращай внимания на птицу.
Она иногда творит странные вещи. Я старался обучить ее хорошим манерам, но пока ничего не выходит.
Поток оправданий и стонов Гвистила продолжался, карлик пропустил их мимо ушей. Он начал выполнять свою угрозу и постепенно сжимал объятия.
— Нет, — завопил Гвистил, — не хватай меня! Только не сегодня! Не сейчас! Послушай меня, Доли, — залепетал он, пряча бегающие глазки, — если я все расскажу, ты обещаешь тут же уйти отсюда?
Доли кивнул и ослабил хватку.
— Карр
— Кто такие Ордцу, Орвен и Оргох? — спросил Тарен. Он так был возбужден, что был готов помочь Доли.
— Кто они? — переспросил Гвистил. — Ты бы лучше спросил, что это за создания!
— Хорошо, — поправился Тарен, — что это за создания?
— Я не знаю, — ответил Гвистил. — Трудно объяснить. Да это и не важно. Они взяли Котел, вот самое главное. — Он вдруг мелко задрожал. — Не вмешивайтесь в это. Нет никакой надежды что-либо сделать.
— Кем бы они ни были или чем бы ни были, — вскричал Тарен, оборачиваясь к своим спутникам, — но я собираюсь найти их и отобрать Котел. Именно этим мы должны заняться сейчас, а не думать о возвращении. Где они живут? — приступил он снова к дрожащему Гвистилу.
— Живут? — переспросил Гвистил, поежившись. — Они не живут. То есть не совсем так. Не могу объяснить, все это очень неопределенно. Я в самом деле не знаю, поверьте мне!
Карр вновь захлопала крыльями.
— Морва! — гаркнула она.
— Я имел в виду, — простонал Гвистил, как только разъяренный Доли шагнул к нему, — что они обычно обитают в Болотах Морвы. Где точно, я не знаю, совсем ничего не знаю. Вот в чем дело. И вы никогда их не найдете. А если и найдете, чего никогда не произойдет, я уверен, то очень пожалеете об этом. — Гвистил в отчаянии заломил свои костлявые сухие ручки.
— Я слышал о Болотах Морвы, — сказал Адаон. — Они лежат на западе. Но как далеко отсюда, я не знаю.
— Я знаю! — перебил его Ффлевддур. — День пути, не меньше. Когда-то я забрел гуда во время своих скитаний. Помню их довольно хорошо. Неприятный край и очень страшный. Конечно, меня это испугать не могло. Я бесстрашно шагал через…
«Блямс!» — с резким звоном оборвалась струна на арфе.
— Я шел мимо них, — поспешно поправился бард. — Страшные, вонючие, отвратительные топи. Но, — добавил он, — если там находится Котел, тогда я вслед за Тареном воскликну: идемте туда! Ффлевддур Пламенный никогда не колеблется!
— Ффлевддур Пламенный никогда не колеблется сболтнуть не подумав, — хмыкнул Доли. — Гвистил в первый раз сказал истинную правду. Я слышал рассказы еще дома, в королевстве Эйддилега, об этих… как вы там их называете? Ничего хорошего! Никто ничего толком не знает. А если знает, то помалкивает.
— Вы только послушайте Доли! — вмешалась Эйлонви. — Даже не понимаю, как это вы собираетесь отбирать Котел у тех, кто бы они ни были, если не ведаете ни какие они, ни где прячутся.
Она сердито наступала на Тарена.
— И кроме того, — не унималась
— Ты не поняла, — принялся растолковывать ей Тарен. — Когда Гвидион просил дожидаться его в Каер Кадарн, он собирался придумать новый план поисков. Он же не знал, что мы найдем Котел!
— Во-первых, — возразила Эйлонви, — Котла ты еще не нашел!
— Но мы знаем, где он! — вскричал Ффлевдцур. — А это самое важное! И прекрасное!
— А во-вторых, — невозмутимо продолжала Эйлонви, не обращая внимания на слова барда, — если ты кое-что разузнал, самое разумное поделиться этой новостью с Гвидионом. А уж потом действовать.
— Это разумно, — вставил Доли. — У нас и так будет достаточно трудностей, пока мы доберемся до Каер Кадарн, без того чтобы таскаться еще и по грязным болотам, будто мы дикие гуси. Прислушайтесь к словам этой девушки. Она единственная, кроме меня разумеется, у кого голова на месте.
Тарен заколебался.
— Возможно, — сказал он после долгой паузы, — будет разумнее отправиться к Гвидиону. Король Моргант и его воины — большая подмога для нас.
Он соглашался с усилием. На самом деле в глубине души Тарен жаждал сам найти Котел и с триумфом принести егоТвидиону. И все же он не мог не признать, что предложенный Эйлонви и Доли план куда надежней.
— Итак, в дорогу. Мы… — уже решительно начал Тарен.
Но Эллидир, выступив вперед, прервал его.
— Скотник! — процедил он сквозь зубы. — Ты сделал хороший выбор, скотник. Возвращайся. Беги со своими друзьями подальше от опасности. Здесь мы и разделимся.
— Разделимся? — озадаченно спросил Тарен.
— Неужели ты думаешь, что я сверну с дороги именно сейчас, когда игра почти выиграна и приз, можно сказать, завоеван? — холодно ответил Здли- дир. — Иди своим путем, жалкий скотник. А я пойду своим — к Болотам Морвы. Ждите мейя в Каер Ка- дарн, — добавил Эллидир с презрительной усмешкой — Подогревайте свое мужество у кухонного огня, а я принесу вам Котел.
Гнев вспыхнул в глазах Тарена от слов Эллидира. Мысль о том, что именно Эллидир найдет Котел, была ему невыносима.
— Мужество во мне не остыло, чтобы его подогревать, — запальчиво крикнул он — А греется оно в огне битвы, Сын Пен-Лларкау! Идите обратно все, кто этого желает! А я был дураком, что прислушивался к словам и советам девушки!
Эйлонви в ярости топнула ногой. Доли поднял руку, собираясь возразить, но Тарен ответным жестом заставил его молчать. Теперь он был спокойнее, первая вспышка гнева утйхла.
— Это не безрассудный порыв, — сказал Тарен. — Я был бы дважды дураком, если бы не только слушал неразумные советы, но и возгорался от пустых насмешек. От этого остерегал меня Гвидион. Но подумайте, Аровн ни на секунду не прекращает поиски Котла. Он и сейчас ищет его. Мы не имеем права терять время, отправляясь за подмогой. Если он найдет Котел до того, как это сделаем мы…