Черный Лотос
Шрифт:
Сано нашел жену в ее комнате. Рэйко встретила его настороженно, глаза ее были красны от слез. Однако у него не было времени ни прислушиваться к ее чувствам, ни идти на примирение. Он даже не верил, что это возможно – ее речь в суде стала последней каплей, конечным актом неповиновения.
– Хару бунтует, – сказал Сано. – Требует тебя. Я хочу, чтобы ты убедила ее отправиться в храм Черного Лотоса. Тебе тоже придется поехать, иначе она снова впадет в истёрику.
Рэйко смотрела на него, онемев от потрясения.
– Я не могу, – наконец проговорила она севшим, нетвердым голосом. –
– Это меньшее, чем ты можешь загладить свою вину, – нехотя сказал Сано.
Рэйко ничего не оставалось, как согласиться. Она утешила Хару, уговорила сесть в паланкин и забралась следом. Теперь Сано то и дело оглядывался на паланкин, движущийся в хвосте шеренги. После суда Рэйко едва ли чувствует сострадание к Хару, и все же... Не зря ли он взял жену с собой?
Наконец лес расступился, показались поля и домики с тростниковыми кровлями. И вот уже Сано с отрядом ехал по узким улочкам храмового района. Рэйко сидела в паланкине, приноравливаясь к тряской поступи носильщиков. Она не сводила взгляда с храмовых стен, тянущихся за окошком, потому что смотреть на Хару было невыносимо. Наедине с ней Рэйко снедала ненависть, подогреваемая мыслями о совершенных Хару злодеяниях. Пусть ее мучители и заслуживали наказания, сама она стала приговоренной к смерти преступницей. При этом совершенно не замечать ее было невозможно: тепло ее тела, запах пота и дыхания вызывал у Рэйко дурноту. Несколько раз за поездку, когда Хару заговаривала с ней, она сохраняла ледяное молчание, но на подступах к храму Черного Лотоса не удержалась.
– Что, гордишься тем, как ловко меня провела? – сказала она дрожащим от ярости голосом.
Хару, съежившись в углу, пробормотала:
– Совсем нет. Мне стыдно.
– Когда мы повстречались, ты, похоже, смекнула, как можно меня одурачить, – с горечью произнесла Рэйко. – Все это время ты хвалила себя за находчивость. Еще бы – заставить жену сёсакан-самы плясать под свою дудку!
– Неправда! – Глаза Хару наполнились тревогой и болью. – Я сожалею, что мне пришлось вас обманывать. Я сделала так только потому, что иначе вы мне не поверили бы.
– Хватит с меня твоих оправданий! – вспылила Рэйко. – Я тебя приютила, носилась с тобой, одевала... А ты знай смеялась у меня за спиной!
– Ничего я не смеялась! – возразила Хару.
– Опозорила меня перед всем судом, и довольна! – Рэйко содрогнулась от унижения.
– Я не довольна, – горячо отрицала та. – Я подвела вас и теперь ненавижу себя за это. Вы были так добры ко мне. Кроме вас, у меня нет друзей. Вы мне очень дороги. – Ее губы дрогнули. – Простите меня. Я очень виновата!
Рэйко сердито фыркнула и сложила руки на груди. Ехать в обществе Хару – хуже наказания не придумаешь! Ей казалось, что она никогда не смоет бесчестья с души и не вернет того, что потеряла.
Перед выездом Сано велел ей присматривать за Хару и следить, чтобы она не натворила бед, но ничего более, как будто боялся доверить ей даже это. "И немудрено", – тягостно думала Рэйко. После того как она подвела его и провалила расследование, на которое возлагала такие надежды, чего еще ждать?
– Я хочу
Она взяла Рэйко за руку.
– Нам нельзя ехать в храм – это слишком опасно. Вы должны убедить мужа повернуть обратно.
Рэйко вырвала руку, вне себя от ярости.
– Даты, видно, спятила, если ждешь, что я поверю в твои россказни! Не надейся. Больше от меня поблажек не будет!
– Но сейчас я не вру! – заверяла Хару. – В храме вас могут убить! Умоляю, поверьте хоть на этот раз! – Она вцепилась в Рэйко, лихорадочно бормоча: – Мы – третье знамение. Анраку пошлет свою армию – уничтожить наш мир. Если не вернуться, вы погибнете первыми!
– Замолчи же! Отстань от меня! – Откинувшись к стенке носилок, Рэйко зажала ладонями уши. – Слышать тебя не желаю!
Храмовой комплекс Дзодзё был погружен во тьму, и лишь подворье Черного Лотоса венчал купол света.
– Как будто нас ждут, – промолвил Сано, беспокоясь, что весть о походе достигла ушей сектантов. Он-то надеялся застать их врасплох и одержать быструю победу.
– Я все равно найду ее, – пообещал Хирата.
Шествие достигло ворот храма, настежь распахнутых, безо всякой охраны. Сано чувствовал исходящую изнутри угрозу, однако необходимость спасти Мидори вынуждала его войти. Итак, он свернул на подворье. По обе стороны аллеи горели фонари, окна всех зданий были ярко освещены. Когда Сано, Хирата и прочие самураи въехали на аллею, цокот копыт разнесся по опустевшей, притихшей округе. Прошла пехота, внесли паланкин. Сыщикам дали приказ проникнуть в здания и захватить обитателей, пока Хару поведет Сано, Хирату и Рэйко на поиски Мидори. Но не успели они разойтись по заданиям, как тишину ночи прорезал воинственный клич.
Из-за деревьев на них ринулась толпа священников и монахинь – голоса их слились в оглушительном вопле, полы белых одежд развевались... Размахивая дубинами, копьями, факелами и мечами, они бросились на пришельцев.
Сано выхватил меч и крикнул солдатам:
– К оружию!
Сектанты их обступили. Сано, конечно, предвидел сопротивление, но не полномасштабную атаку. Его охватила тревога. Он надеялся тихо-мирно найти Мидори и разогнать секту, но теперь ему ничего не оставалось, кроме как отбиваться. Его люди отгоняли рассвирепевших сектантов. Звон сечи и крики дерущихся неслись по подворью, усиленные эхом.
– Все ко мне! – приказал Сано солдатам, но те уже рассыпались, теснимые противником.
Когда он увидел, как белое кольцо сомкнулось вокруг паланкина, у него похолодело в груди. Даже если кинжал при ней, Рэйко не выстоять против такого числа нападающих! Глубина собственного страха подсказала Сано, как сильно он любит жену – несмотря ни на что. Да и Хару нужна была ему живой, чтобы разыскать Мидори. Тревожась за женщин, Сано направил коня в гущу сражения, прорубаясь к паланкину.
Какой-то безусый священник с копьем метнулся ему наперерез. Сано парировал удар и в тот миг, когда его лошадь взвилась на дыбы, полоснул юнца по груди. Тот выронил копье. С исступленным восторгом на залитом кровью лице он вскричал: