Черный Страж
Шрифт:
Он внезапно проснулся от толчка; кто-то несильно стукнул его сапогом по ноге. Над ним с большим куском хлеба в руках стоял каресианский пленник, Аль-Хасим. Он был облачен в легкие кожаные доспехи, вероятно позаимствованные у людей Отряда, а также раздобыл где-то ятаган.
– Ешь, – сказал Хасим, бросая хлеб на колени Уильяму. – Он свежий, а тебе нужно, чтобы в животе было еще что-то, кроме кусков стали.
– Спасибо, – ответил Уильям, подняв взгляд на каресианца.
Он не знал, что думать об Аль-Хасиме. Он помешал наемникам пытать его в Ро Канарне и не видел
– Мы в некотором роде поменялись местами, Хасим. – Он оторвал зубами кусок теплого хлеба.
Хасим указал на цепь, которую прикрепили к ноге Уильяма, пока тот спал. Цепь крепилась к стальному кольцу, вделанному в стену; это был прозрачный намек на то, что рыцарь теперь стал пленником.
– Я хочу еще раз поблагодарить тебя, Вереллиан. – Каресианец сел на каменный пол рядом с Уильямом. – Если бы ты и твои люди не взяли меня с собой на север, мне бы несдобровать.
– Ну а дальше что будет? – спросил Уильям у каресианца.
– Думаю, это зависит от тебя. Хоррок, как мне кажется, не торопится тебя убивать, однако ваше вторжение разозлило его. Это земли раненов, а не Тор Фунвейр.
Хасим, каресианец, находился еще дальше от родины, чем Уильям, и Красный рыцарь вдруг задумался о том, что побудило его совершить такое далекое путешествие на север.
– А ты каким образом замешан во все это, Хасим? – просто спросил Уильям.
Тот усмехнулся и предложил Уильяму бутылку с темной жидкостью:
– Это виски из Волька. Я стащил его у Хоррока. Выпей, тебе станет легче.
Уильям слышал о жителях Волька и их обычае изготовлять крепкие напитки в замороженных бочках, но, вступив в орден Одного Бога, он дал клятву не пить спиртного. Он слабо махнул рукой, отказываясь от предложенной выпивки.
– Ах да, вспомнил, твой бог предпочитает кровь спиртному, – сказал Хасим и сделал большой глоток из горлышка.
– Не надо читать мне мораль, каресианец. Мне приходилось драться с Псами, и мы оба знаем, что Джаа тоже обожает кровопролитие, когда у него бывает соответствующее настроение. – Уильям не склонен был мириться с лицемерием. – Отказ от алкоголя – это такая мелочь по сравнению с другими проблемами в этом мире.
– Ну ладно, ладно. Может, стоит поговорить о том, что у нас с тобой общего? Ни ты, ни я не принадлежим к народу раненов, и оба находимся в чужой стране, – доброжелательно сказал Хасим.
– Что верно, то верно, – подтвердил Уильям, не уверенный в том, к чему клонит каресианец.
– Итак, ты со своими воинами прискакал в Хейл и начал драку, – продолжал Хасим. – Тебе придется признать: у них не было выбора, точно так же как и у тебя.
– Больше двадцати моих людей убиты. Не жди, что я забуду об этом в ближайшее время. – Уильям был пленником, собирался бежать и по-прежнему считал раненов своими врагами.
– А как же жизни сорока или около того людей Отряда, которых вы изрубили своими мечами? Они что, не имеют значения? – возразил Хасим. – Ты один из немногих людей народа ро, от которых меня не тошнит, но перестань думать, что остальные по сравнению с вами пыль и прах. Все живут и умирают, Вереллиан: и ро, и ранены, и каресианцы, и даже…
Красный рыцарь оглядел подвал и увидел, как женщины смывают с пола кровавые пятна, оставленные ранеными. Около двери, которая вела наверх, во двор, сидела молодая женщина с окровавленными руками. Она просто сидела, глядя на свои багровые ладони широко раскрытыми глазами, и слезы катились у нее по лицу. В подвале находились и другие люди, они лежали или сидели, привалившись к стенам, и на их лицах застыло выражение боли и бесконечной усталости.
Уильям не впервые участвовал в битве, не впервые видел раненых и изувеченных людей, окровавленные повязки, крики и смерть, но никогда ему не доводилось видеть, как женщины горюют о смерти любимых или как люди пытаются спасти жизнь тех, кто вернулся из боя. Он видел только, как в его стране раненых исцеляют с божественной помощью Белые священники, как бережно обходятся с ранеными, давая им время полностью оправиться. Эти северяне обладали искусством врачевания, но их единственный жрец был мертв, а в случае серьезного ранения простая перевязка не всегда помогала спасти жизнь.
Он обернулся к Хасиму, слегка кивнул и негромко произнес:
– Ну хорошо, прошу прощения. Я просто не подумал. Все это так ново для меня.
– Ты никогда прежде не оказывался в плену? – удивился Хасим.
– Мне никогда не приходилось терпеть поражение в бою, не то что попадать в плен. Пару лет назад я получил несколько серьезных ран, но никогда не бывал в роли побежденного. – Уильям обнаружил, что положение пленного, потерявшего весь свой отряд, весьма и весьма неприятно.
– А я побывал в тюрьмах и подземельях не одной страны, так что попомни мои слова: сначала тебе станет еще хуже, но потом ты почувствуешь себя лучше. – Хасим снова протянул ему бутылку.
– Я пока еще не отказывался от своих обетов, каресианец, – ответил Уильям, снова отмахнувшись от спиртного. – Мой долг – попытаться сбежать отсюда и вернуться в Ро Канарн.
Хасим с любопытством посмотрел на Красного рыцаря:
– Оптимизм… я это уважаю, но только не наделай глупостей. Будет очень обидно, если тебя убьют по твоей же собственной вине после всех моих стараний сберечь твою жизнь.
Уильям снова привалился к стене и закрыл глаза. Он попытался вернуть себе хоть какую-то физическую силу, напрягая мышцы рук и ног, но по-прежнему ощущал усталость – Хасим слишком рано разбудил его.
– Где Хоррок? – спросил он.
– Скорее всего, спит, ведь он влил в себя половину этой бутылки, – ответил Хасим, показывая, что бутылка виски из Волька почти пуста. – Сейчас раннее утро, а вчера мы засиделись допоздна, обсуждая, как с тобой поступить. Может быть, ты будешь рад услышать, что Бронвин согласна со мной и считает, что тебе следует оставить жизнь.
– Она занесена в список Черных Стражей, как и ее брат. – Уильям понимал, что законы Тор Фунвейра здесь не действуют, но ему было легче, когда он мыслил как воин и думал о последнем приказе; смириться с поражением у него пока не получалось. – Если ничего не изменится, на землях ро она – преступница.