Черный властелин
Шрифт:
Гигиена была отдельной проблемой. Ночных горшков на всю армию не напасёшься. Мало того, в походе армия воду не кипятила. Поэтому, мне пришлось ударными темпами производить котлы, чайники и лопаты для моего личного войска на мануфактуре. Ещё я выбил себе стоянку чуть поодаль от основного лагеря — не буду делиться сортиром: самим мало. Походные Сортиры первой модели представляли из себя очко и наклонную жестяную трубу, предназначенные для установки на краю сортирной ямы. Поскольку я полагал что привалы будут делаться у ручьёв или рек, в комплекте с сортирами шли вёдра: погадил, будь добр смыть за собой.
За день до выхода, меня нашёл мастер строитель и сообщил мне изумительную новость. Чем строить циклопическую дамбу, которая благодаря пемзобетону будет нещадно протекать, куда проще сделать водовод на насыпи, укреплённой
План я одобрил, и велел заготавливать материалы. Стройку начнём после сезона дождей — к этому времени я должен буду вернуться. Ещё порекомендовал организовать пару экспедиций и облазить окрестности для поиска ресурсов. Возможно найдём залежи щебня как альтернативу пемзобетону.
Наконец настал день выступления в поход. На этот раз долгих проводов не было, благодаря гнусному дождю. Я, кстати, задрался и давно уже сделал себе зонт, но эта новинка пока что не прижилась. Под барабанный бой армия отправилась месить грязь во славу Эфиопии и Негуса-Нагаст. Я закрылся от ливня в шатре-паланкине вместе с индианкой и старательно игнорировал звуки снаружи. Нужен буду — слонопоклонники (которых я для себя окрестил «слонистами») меня позовут. Спать не хотелось, поэтому я занялся с будущей секретаршей языком. Я бы с удовольствием занялся с ней кое чем ещё (повязка на глаз вернула ей львиную долю былой красоты), но насиловать я никого не собирался. Посему, изучаем язык. Гормоны, лежать! Я и сам удивился, сколько слов можно выучить, не вылезая из палатки на спине слона.
Ну вот и вечерний привал. Учить девушку амарику (и заодно самому учиться хинди) мне после где-то четырёх часов жутко надоело. А дни в Эфиопии долгие… так что вторую половину дня, после обеденного привала, я провёл молча медитируя о серной кислоте. Школьная химия это хорошо, но хотелось большего. К счастью, я выудил из памяти википедийную статью, которой я в своё время спасался от скуки (вы не поверите, сколько свободного времени возникает на работе в риск менеджменте, при правильно налаженном процессе). Вспомнил популярный процесс промышленного получения кислоты. Берём серу, жжём для получения диоксида; диоксид серы, греем с катализатором для получения триоксида; пропускаем полученную смесь через контактную колонну, где триоксид реагирует с водой создавая серную кислоту, а диоксид проходит без реакции. Красивый процесс, тем более, что диоксид мы возвращаем в конвертер. Для контактной колонны возможно получится использовать схему ректификационной колонны. Одна проблема — промышленный процесс использует катализаторы. А платина по-моему сейчас вообще неизвестна. Помучавшись ещё, я вспомнил что в процессе, платину заменяют оксидом ванадия, из за уязвимостии платины к мышьяку. Это было бы ещё одним бесполезным фактом, если бы не значительное присутствие ванадия в некоторых магнетитных рудах. Созрел план — поставить процесс сначала без катализатора и параллельно искать магнетит. Оксид ванадия, после переплавки, будет в шлаке. Должен сказать, что с памятью у меня после переселения душ стало лучше. Наверное отсутствие техногенных раздражителей положительно влияет на концентрацию. В моё время всегда было легче залезть в гугл, чем что-то вспомнить.
Мои бойцы разбили временный лагерь чуть поодаль от основной армии. Благо горных ручьёв в сезон дождей хватало на всех. Меня к себе призвал Негус Нагаст, и я оставил сотника «командовать парадом». В компании с царём и церковными иерархами мы культурно покушали и выполнили обязательную кофейную церемонию. Всё же хорошо быть принцем. К своим я вернулся когда уже почти стемнело и первым делом опробовал походно-полевой сортир. Нормально. Главное — воняло куда меньше чем в недоброй памяти армейском сортире Негуса. Нужно будет озадачиться проектированием канализации для Хайка — похоже что мой первый город будет именно там. Проведя некоторое время с командным составом моей роты, я отправился спать, целомудренно использовав бедро моей секретарши как подушку. Если она и возражала, то я об этом никогда не узнал.
Утром мы позавтракали, водрузили шатёр обратно на слона, и отправились дальше. Как я потом узнал, институт походно-полевых жён среди высшего командного состава
Вечером был «военный совет». Совет меня убил своей прямолинейной тактикой: найдём армию негуса-буяна и ввалим ей суровых звездюлей. Потом отловим и покараем нехорошего негуса, чтобы другим неповадно было. Форма кары, видимо, будет зависеть от настроения батьки. Да уж. На самом деле всё было не так плохо: агентурная разведка сообщила место стоянки вражеских войск, и планировался охват противника двумя группами. Каждая из групп была сравнима с армией противника (да здравствует подавляющее численное превосходство), согласно полученным разведданным. Правда здесь меня терзали смутные сомнения, если у царя настолько много войск, то на что надеялся наш противник? Сомнения всё же были весьма смутные, поэтому я молчал в тряпочку и не лез «поперёд батьки в пекло».
Впереди были ещё три однообразных дня. Мы угрюмо пёрли по грязи под почти постоянным дождём по гористой местности. С провизией проблем не было, взятые с собой припасы регулярно пополнялись охотой, благо земли были богаты дичью, и даже несколько-тысячная армия Негуса не успевала их обожрать. С другой стороны, в армии начались, пока небольшие, проблемы со здоровьем — уже несколько солдат батьки подхватили какую-то заразу и мучались. В моей роте, слава Богу, таких проблем не возникало. Под страхом увольнения, все пили исключительно кипячёную воду, и гадили непременно в отхожем месте, смывая за собой. На будущее, надо будет внедрять туалетную бумагу… Это сейчас, в сезон дождей, воды хоть залейся. А за пределами страны придётся сражаться в пустынях, кроме всего прочего.
Неимоверное количество свободного времени приходилось занимать уроками языка и «медитациями». Хинди мне давался куда быстрее, чем амарик моей секретарше. Сказывался факт что хинди у меня шёл уже шестым, хотя подозреваю, что без эффектов пересадки разума тут тоже не обошлось. В медитациях, я пытался вспоминать разные полезности — тратить время без толку не хотелось. Даже от электрических грёз получилась польза — вспомнил батарейку на цинке, меди и сульфатах оных, которая выдаёт один точка один вольт. Будет польза в установлении мер и стандартов, а так же пересчёте физических констант. Константы со скрипом, но вылезли из памяти… хороший у меня был учитель физики в школе. В общем, вынужденное безделье не было совсем уж бесполезным. Удалось качественно покопаться в памяти и вытащить на свет божий немало интересного. Например, из чего делается дорогой сердцу каждого настоящего американца кордит. Конечно массовое производство нитроглицерина и нитроцеллюлозы мне в скором времени не светит, но направление для исследований задать стоит. Тем более, что если налажу производство кислоты серной, то азотная кислота у меня тоже будет. Ещё, под под впечатлением «военного совета», я учредил ежевечерние тренировки по аварийному выстраиванию фаланги, и приказал солдатам ложиться спать с оружием и щитами под рукой. Спать с пиками было несколько неудобно, но лучше перебдеть чем подпустить к себе врага со спущенными штанами.
На шестой день армия разделилась. Негус с войском пошёл любить врага в лицо, а отряд в котором был я, под предводительством раса Бахыра, отправился познакомиться с неприятелем с тыла. Несмотря на сравнительную близость к врагу, делать было всё равно не хрен. Во время послеобеденной «медитации» я видимо переборщил с воспоминательствами, и на меня накатили картины прошлой жизни… Тоска, горечь… К своему удивлению, я понял что мне было далеко не так хреново, как в первые дни после переселения. Видно месяцы в шкуре принца и постоянная занятость сделали своё дело и, несмотря на грусть, съезд крыши на новое место жительства мне не грозил. Выпью ка я за прошлое и за «светлое» будущее.