Черный всадник
Шрифт:
— Мы поможем! — радостно воскликнула Кэролайн и посмотрела на Эйми.
Вдвоем они привели кобылу Шейлы в полумрак конюшни и там привязали ее.
Из соседнего стойла за ними наблюдала симпатичная темная лошадка со звездочкой во лбу.
— А это — Клэсси, — представила лошадку Эйми и подбежала к стойлу. — Правда, красавица?
Она погладила лошадь по носу и почесала ей лоб. Клэсси от удовольствия кивала головой.
Николас вошел в конюшню вслед за ними.
— Клэсси лучшая из наших объезженных лошадей, — сказал он. — Но на ней никто
Николас протянул руку, потрепал гриву и почесал шоколадную шею.
— Меня беспокоит, что у нее вся правая сторона одеревенела от гиподинамии, но я не могу сейчас нагружать ее. Мой вес слишком велик.
И он улыбнулся Эйми.
— Я бы с радостью вас подменила.
— Спасибо. Хорошо. Чуть позже попробуем.
– Николас еще раз потрепал Клэсси по шее и ушел.
А Эйми стояла и глядела на Клэсси Она знала, что такое травма ноги во время аварии у нее была сломана именно правая нога, ей навсегда запомнились месяцы изнурительных упражнений, пока нога не пришла в норму.
— Мы справимся с твоей бедой вместе, — прошептала она лошади в мягкое ухо.
— Ты такая счастливая, — сказала Кэролайн, облокотившись на перекладину стойла.
— Впервые в жизни я рада, что не вышла ростом, — рассмеялась Эйми. — Думаю, иногда неплохо быть коротышкой.
Клэсси тихо и радостно заржала, обнажив зубы, словно в знак согласия.
— Невероятно! — воскликнула мать Эйми, часом позже ворвавшись в коттедж. — Оказывается, в августе в лагере будет только четыре человека! Я не могу оставить тебя в «Сансет Трейлз». Это какой-то неправильный лагерь для верховой езды.
Эйми глубоко вздохнула и задержала дыхание, чтобы ее голос звучал ровно.
— Да, это так. Миссис Кэмпбелл объяснила, что в этом году они не планировали принять слишком много учеников, потому что Николас тренируется для участия в конкурсе Гран-при по конному спорту...
— А может, все обстоит несколько по-иному? Может быть, клиенты просто не идут к ним? — с отвращением произнесла мать. — Посмотри на мои джинсы! Она их вчера даже не выстирала! Просто швырнула их в сушилку! На них до сих пор грязь!
Эйми едва сдержалась, чтобы не напомнить матери о том, что у миссис Кэмпбелл были дела поважнее стирки. Вместо этого, она вернулась к теме лошадей и верховой езды.
— Миссис Кэмпбелл и Николас считаются лучшими по конкуру и выездке в этих краях! — воскликнула Эйми. — Когда-нибудь «Сансет Трейлз» прогремит на весь мир.
— Я не имею морального права оставить тебя в этой... в таком неухоженном месте.
— Это не относится к конюшне, - · продолжала упорствовать Эйми. — А я буду ездить на самой лучшей лошади в лагере, на Клэсси. Николас сказал, что только мой вес не причинит Клэсси вреда. Ну, мама, ну, пожалуйста! — умоляла она. Оставь меня, мне здесь так нравится.
—Это сейчас тебе здесь нравится, а если ты запоешь по-другому и мне снова придется проделать весь этот ужасный путь через горы, чтобы вызволить тебя
— Секунду, — послышался с другой стороны костра голос Джо. — Прислушайтесь...
Подружки прислушались, одновременно стараясь разглядеть, что происходит там, за границей освещенного круга. В сгустившейся темноте уже невозможно было разглядеть, где кончается пляж и начинается вода. Все, что они слышали, — мягкий плеск волн, набегающих на берег.
— Что это было? — прошептала Луиза.
— Мне что-то послышалось там, — прошептала в ответ Джо.
— Это не было похоже на чудовище, выползающее на берег? — Голос Чарли был тихим и испуганным.
— ЧУДОВИШЕ ИЗ ОЗЕРА! — вскрикнула Луиза. — ГДЕ?
— Тихо, Луиза, мне ничего не слышно, — приказала Джо. — Вот! Вот опять! Слышите?
Послышался отдаленный всплеск, а вслед за ним крик.
Кто-то еще свалился в воду! — ахнула Луиза.
— Да нет. Это придурок Стивен Пигготт и его компания развлекаются. Я думаю, они со своего причала швыряют что-то в воду. Увидели наш костер и теперь выделываются кто во что горазд.
Теперь звуки стали более отчетливыми. На сей раз это был смех.
— Так хорошо слышно, как будто они рядом, — задумчиво сказала Джо.
— Не беспокойся и не впадай в истерику — они далеко. В такие тихие ночи, как сегодня, можно услышать все, что происходит на другом берегу.
— Я и не беспокоюсь, — фыркнула Джо. — Мне просто хочется поквитаться со Стивеном за то, что он смеялся надо мной. Хочу, чтобы он почувствовал то, что чувствовала я, когда упала с лошади и услышала его смех.
—Да не бери ты в голову! — Алекс продолжала подбрасывать ветки в ненасытный костер. — Вперед, Чарли. Давай вернемся в «Сансет Трейлз». Получилось у Эйми уломать матушку? — Да нет. Облом, — пожала плечами Чарли.
ГЛАВА 6
— Если вам уже надоело слушать потусторонние вопли, — сказала Чарли, — я, с вашего позволения, продолжу. — Она вопросительно посмотрела на Джо, которая по-прежнему глядела в сторону коттеджа Стивена.
— Подбрось еще веток в костер, — попросила Луиза Алекс. — Что-то жутковато стало.
— Просто луна ушла за облака, — заметила Алекс, осторожно кидая в огонь новую порцию дров.
Костер оставался единственным пятном света в окутавшей девочек темноте. Его пламя освещало лицо Алекс и ее золотисто-рыжие кудряшки, остальные девочки опасались так близко подвигаться к огню.
Костер разгорелся с новой силой. Круг света постепенно расползался, отбирая у темноты часть ее владений.
Голос Чарли вернул всех к рассказу:
— Дайте мне продолжить. Эйми не удалось убедить мать… ей удалось нечто другое.