Черный ярл.Трилогия
Шрифт:
– Смотри туда, – выдохнул ярл в самое ухо и показал в сторонку, где с шорохом копошилось чтото большое и бесформенное.
Айне присмотрелась, и ее чуть передернуло от отвращения. Куча пауков! Да большущие какие, жирные. Для таких и мухи понадобятся размером с гуся. Девушка качнула стрелой, вопросительно взглянула на ярла.
– Они нас не видят, надо, чтоб и не услышали, – шепнул тот и выскользнул наружу. Целую вечность они прокрадывались, примеряясь к каждому шагу, и наконец углубились в неровный проход на другой стороне.
– Гадость какая, – пожаловалась девушка, когда присели передохнуть. –
– Наверняка ктото из магов прошлого постарался, – поделился своими соображениями ярл. – Остатки здесь и прижились.
– Но зачем?
– Кто его знает? Может, тот маг и человекомто не был. Гигант или орковский шаман. Да ну их! – И ярл неумолимо потащил Айне дальше.
Опустились в трещину, которую давнымдавно породила судорога земли, и под ногами появился ярко освещенный коридор, потолок которого и рассекла когдато трещина. Прислушались. Вроде тихо, только капает вода гдето.
– Посмотри, – шепнул ярл. Придерживая девушку за пояс, опустил так, чтоб она могла вниз головой заглянуть в коридор. Там оказалось светло и абсолютно пусто.
– Отпусти, я спрыгну.
Ярл отрицательно покачал головой и втянул Айне обратно.
– Я первый. – И со всей возможной осторожностью спустился сам. Осмотрелся.
Прямоугольный коридор явно искусственного происхождения уходил, слегка поворачивая, в одну и ту же сторону, как будто являлся частью большой кольцевой галереи. Стены и потолок светились довольно ярко этаким ядовитожелтым, чуть с зеленью, светом. Немного камней и щебня высыпавшегося из трещины в потолке. Размеры – до потолка допрыгнуть можно, в ширину примерно столько же Воздух прохладный и на удивление чистый. Вот, пожалуй и все.
Ярл подумал, шагнул к стене и приложил к ней ладонь. Ничего не произошло, только на ладони остался отпечаток, будто камень только что был покрыт светящейся краской. Принюхался, хотел удалить неизвестную гадость Знаком, но передумал. Тщательно вытер ладонь о камень, еще и воды не пожалел, чтобы вымыть руку. Поднял глаза на Айне – нини, и еще пальцем по горлу своему провел. Та кивнула – поняла, мол: стены не касаться. Так же молча и осторожно Ярл достал из сумки пучок травки, отщипнул чуточку, положил на пол. Капнул сверху из черного пузырька, отчего травка пшикнула сизым дымком. На мгновение зависнув в воздухе, клубок дыма потянулся в одну сторону коридора. Ярл показал в ту сторону пальцем и поманил Айне за собой.
Несколько раз коридор разветвлялся, но струйка дыма каждый раз указывала направление. В стенах иногда попадались двери, изза одной из них слышалась явная возня. Постепенно скорость магического потока, увлекающего дым, возросла, так что пришлось прибавить и ярлу с Айне. Наконец клубок дыма рванул вперед совсем уж быстро, но тут ярл остановился, жестом руки показав следовавшей за ним девушке: стоп.
Они стояли на пороге невысокого круглого, наподобие барабана, зала. В зале было полутемно, свет попадал внутрь только из четырех коридоров с разных сторон. Обилие легчайшей пыли, толстым слоем лежавшей на полу, явно указывало на отсутствие посетителей в течение по крайней мере пары веков. В центре находилась невысокая колонна или пьедестал с безобразной шапкой пыли на самом верху. Со всей
Ярл стоял неподвижно. Тишина была полнейшая. Айне бы даже сказала – неестественная, потому что не слышала даже биения своего сердца. Наконец после нескольких мгновений ярл чуть повернул голову и взглядом спросил девушку:
«Ну, как ты?»
Айне еле заметно пожала плечами, затем показала глазами на алтарь и вопросительно подняла брови.
«Оно?»
Скосив глаза, ярл взглянул на сооружение в центре зала, прислушался к своим ощущениям и очень медленно кивнул.
Звук появился неожиданно. Словно вынули затычки из ушей. Царапанье крысы за углом, шорох ненароком упавшей песчинки да редкий звон капающей воды.
Ярл с видимым облегчением пошевелился и прочистил горло.
– Не подходи. – Он указал на свой левый сапог, который на дватри пальца заступил из коридора на едва заметную границу круглого зала. – Чуть переполох раньше времени не подняли. Давненько я так не ошибался.
– Это точно то, что мы ищем? – Айне еще раз посмотрела на постамент или что там оно такое.
– Да, – ответил ярл, сняв сумку и чтото в ней выискивая. – Я даже отсюда чувствую, как это меня притягивает.
Видимо не найдя в сумке ничего подходящего, он вздохнул, пошарил по карманам и, глянув на спутницу, воскликнул:
– Ага! То, что надо! Кинжал!
Айне протянула ярлу свое оружие, но тот отрицательно покачал головой.
– Не касаясь меня и ни в коем случае пола там, отрежь меня от зала, сделай надрез по передней части сапога. Так, чтобы пограничная линия начиналась и заканчивалась в коридоре. Неглубоко, на поллезвия.
Девушка осторожно ткнула острием кинжала в пол, но изделие подгорных мастеров легко вошло в камень, причем с визгом, от которого заныли зубы. Терзая слух, сделала требуемый полукруглый надрез и кивнула.
Ярл медленно оторвал ногу от земли, медленно переставил ее и склонился над местом происшествия. Поманил рукой Айне – посмотри, мол.
Отчетливо видимая линия надреза налилась кровью, заполнилась ею, потемнела. Потом подернулась матовой пленкой, и надреза как не бывало. Пол снова оказался цел.
– Так пол живой, и это его ты не хотел до поры тревожить?
– Не пол, а сама комната. И не живая, а… ни то ни се. Всмотрись в потолок зала.
Айне, напрягая зрение, усиленное магией, вгляделась. Ахнула. И было от чего. Потолка как такового не существовало. То есть он был, но состоял из переплетения тел какихто невероятных существ. Рогатые, четырехрукие, с хвостами или крыльями – кого там только не было! Но всех их объединяло одно: лица были повернуты вниз и существа эти спали.
– Демоны подземного мира. Всяких видел, но таких не приходилось.
– Они опасны?
– Для тебя – да. А я всетаки черный маг. Ну ничего, сейчас мы им устроим сон в майскую ночь, – почти нежно проговорил ярл, доставая из сумки всякую гадость. Пучок конопли, сушеную лягушачью лапку, пакетик чегото похожего на помет. Но доконала девушку дохлая крыса, которую ярл положил поверх кучки ингредиентов.
– Ничего себе составчик!
– Да так себе. Любой начинающий некромант знает подобные экзерсисы.